תושב אלסקה שחיפש עצים להסקה גילה מכתב בבקבוק מלפני 50 שנה. טיילר איוונוף מצא את המכתב, שנכתב ברוסית, ופנה בפייסבוק לעזרה בתרגומו. התברר כי המכתב חובר על ידי מלח בספינה הרוסית "סולאק" ב-20 ביוני 1969, וכלי התקשורת ברוסיה הצליחו לאתר את המחבר, הקפטן אנטולי בוטסננקו.
איוונוף סיפר כי הוא חיפש אחרי עצים להסקה במרחק של כ-32 ק"מ מביתו בכפר שישמרף, כשמצא את הבקבוק שהיה סגור בפקק. "הייתי צריך למשוך חזק, השתמשתי בשיניים שלי כדי שזה יצליח", סיפר לעיתון מקומי. "זה היה עדיין יבש בפנים והריח כמו יין או אלכוהול ישן אחר. המכתב היה יבש".
אל תפספס
לאחר בקשתו, פורסם תרגום המכתב שעדיין היה קריא. "ברכות לבביות מספינת האם של צי המזרח הרחוק של רוסיה VRXF סולאק. אני מברך את מי שמצא את הבקבוק ומבקש שתשיבו לכל הצוות בכתובת ולדיווסטוק -43 BRXF סולאק. אנחנו מאחלים לכם בריאות טובה ושנים ארוכות של חיים ושיט מהנה. 20 ביוני 1969".
לפי התקשורת הרוסית, כשבוטסננקו, היום בן 86, שמע על מציאת המכתב, הוא פרץ בבכי. "זה נראה כמו כתב היד שלי", סיפר לערוץ הממלכתי "רוסיה 1". "בטוח! צי תעשיית הדיג המזרחי". הוא פיקח על בניית הספינה ב-1966 והפליג בה עד 1970.
איוונוף כתב בפייסבוק כי "זה די מגניב שתמונה קטנה גדלה לסיפור". הוא אמר כי הוא שוקל לשלוח מכתב בבקבוק משלו יום אחד. "זה משהו שאני אולי אעשה עם ילדיי בעתיד", הוא צוטט על ידי סוכנות הידיעות אי-פי. "רק לשלוח מכתב בבקבוק ולראות לאן זה מגיע".