מנהיג קוריאה הצפונית קים ג'ונג און סקר צוללת חדשה והורה להאיץ את יכולות הצבא - כך דיווחה היום (שלישי) התקשורת המקומית במדינה. זאת בזמן שפיונגיאנג מגבירה את הלחץ על וושינגטון לפני חידוש אפשרי של השיחות ביניהן, שקרסו אחרי הפסגה השנייה בין קים לנשיא דונלד טראמפ בפברואר בשל התעקשות הצפון על הסרת הסנקציות קודם להשלמת פירוק תכנית הגרעין.
בשבוע שעבר הזהיר המשטר הקומוניסטי כי הוא עשוי לחדש את ניסויי הגרעין והטילים אחרי 20 חודשים, במחאה על תרגיל משותף בין ארצות הברית לקוריאה הדרומית שאותו רואה פיונגיאנג כ"חזרה לקראת מלחמה". וושינגטון וסיאול דחו את הטענות.
לפי הדיווח בסוכנות הידיעות הרשמית של קוריאה, קים הביע "שביעות רצון גדולה" מהצוללת אחרי שלמד על מערכות הנשק שלה ועל הנתונים המבצעיים והטקטיים שלה. עוד דווח כי הוא הורה להאיץ את פיתוח חיל הים הצפון קוריאני, כולל צוללות. לא נאמר מתי והיכן התקיים הסיור, אך נטען כי הצוללת תהפוך למבצעית בקרוב.
עוד בוואלה!
לא ברור איזה סוג של צוללת זו, אך האפשרות שהיא מסוגלת לשגר טילים היא מקור לדאגה משום שקשה מאוד לאתר אותם מראש. לפני השיחות עם ארצות הברית, שהחלו בשנה שעברה, הצהירה קוריאה הצפונית כי היא ניסתה בהצלחה שיגור של טילים בליסטיים מצוללות, אולם מומחים מטילים ספק בכך וסבורים שהיא נמצאת במרחק של כמה שנים מיכולת מבצעית כזו.
לפי דוח של משרד ההגנה הדרום קוריאני משנה שעברה, לצפון יש 70 צוללות וכלי שיט תת-ימיים. החשיפה של הצוללת החדשה מצביעה על כך שפיונגיאנג ממשיכה לפתח את יכולותיה הצבאיות חרף שיחות הגרעין עם הממשל. כמו כן, היא מגיעה אחרי הפסגה השלישית בין טראמפ לקים בגבול הקוריאות בחודש שעבר שבה הסכימו לחדש את המשא ומתן.