עשרות זוחלים ודו חיים נדירים שהוחזקו בניגוד לחוק נתפסו בדירה קטנה בלב תל אביב על ידי רשות הטבע והגנים ומשמר הגבול. על פי החשד, בעלי חיים אלה - חלקם נדירים ובעלי ערך כספי גבוה - הוחזקו בניגוד לחוק לאחר שהוברחו לארץ, תוך סכנה לבריאות הציבור והסביבה.
תושב תל אביב, גבר בשנות ה-30 לחייו, עוכב לחקירה בחשד להחזקה וסחר ללא היתר במינים האסורים בהחזקה פרטית. בביתו נמצאו עשרות אקווריומים עתירי צמחייה מושקעת, לצד מצעים לגידול תולעים וחרקים להאכלה של מאות זוחלים שונים.
אל תפספס
הזוחלים והדו חיים נתפסו במסגרת מבצע אכיפה משולב של רשות הטבע והגנים ומג"ב, כחלק ממבצע בינלאומי רחב היקף של האינטרפול שבו לקחו חלק גם רשות המיסים ומנהל המכס למען הגברת הפיקוח והאכיפה בנושא ציד והחזקה לא חוקיים של חיות בר וערכי טבע מוגנים. המבצע, שנערך מדי שנה, דגש השנה על נושא איתור שימוש במלכודות לולאה בציד לא חוקי.
בין בעלי חיים שנתפסו בביתו של החשוד: צב נשכן, מין מסוכן לאדם בעל פוטנציאל פלישה אקולוגית הרסנית לטבע בישראל, עם לסתות אימתניות ויכולות נשיכה מהחזקות בטבע, שעלולות אף לשבור ולכרות אצבעות אדם; צפרדעי חץ - מינים שמקורם בדרום אמריקה, ניזונות בטבע מנמלים רעילות ומפרישות מגופן רעל חזק; וכמה מינים של "לטאות עלה" - מינים מיוחדים בעלי מראה מוסווה של עלה יבש, אשר חיים במדגסקר וכלל הנראה הגיעו בהברחה מהטבע. על פי ההערכות, מדובר בחיות בר וערכי טבע מוגנים שערכם בשוק הסחר הלא חוקי בישראל מגיע למאות אלפי שקלים.
יתיר שמיר, מנהל האגף להגנת החי והצומח ברשות הטבע והגנים, הסביר כי "הבאת מינים כאלה לארץ מסכנת את הטבע פעמיים - פעם אחת שפוגעים ומוציאים מינים נדירים, חלקם בסכנת הכחדה, מארצות המקור ופעם שנייה שמביאים את המינים האלה לטבע המקומי בארץ, כאשר החשש הוא שמינים אלו יפגעו במיני בעלי החיים והצומח המקומיים, יתפסו את בתי הגידול שלהם ואף יהוו סכנה לאדם ולטבע בהתרבות והתפשטות לא מבוקרת והרסנית, הפצת מחלות, נזקים לחקלאות ועוד".
"אנו שבים ומדגישים כי כל הזוחלים והדו חיים הנם חיות בר מוגנות, בין אם מינים מקומיים ובין שאינם מישראל", הוסיף שמיר. "החזקתם והסחר בהם צריכים להיעשות תחת היתר מטעם מרשות הטבע והגנים. בימים אלו אנו פועלים כדי להנגיש עוד יותר לציבור את המידע בדבר ההחזקה והסחר בחיות בר במטרה לצמצם את הסחר וההחזקה הלא חוקיים של חיות בר".
באינטרפול ציינו כי במבצע המודיעיני רחב ההיקף, שנערך ביותר ממאה מדינות תחת השם "כדור הרעם", נחקרו ונעצרו יותר מ-500 חשודים. ברחבי העולם נתפסו בין היתר 23 קופים, 30 מיני חתולים גדולים, 430 חתיכות של ניבי פילים ועוד 545 ק"ג של שנהב, חמש קרני קרנף, יותר מ-4,300 ציפורים, כ-1,500 זוחלים חיים וכמעט 10 אלף צבי יבשה ורכים. בנוסף לכך, נתפסו כ-7,700 חלקי חיות בר מכל המינים וכמעט 10 אלף בעלי חיים ימיים ופריטים, כגון אלמוגים, סוסוני ים דולפינים וכרישים.
גורם במג"ב, האמון על שיתוף הפעולה בין הארגונים, אמר כי המבצע הוא "נקודת ציון חשובה ומשמעותית אליה הגענו במסגרת מבצע בין לאומי והודות לשיתוף הפעולה בין ארגוני האכיפה בארץ ובעולם". שאול גולדשטיין, מנכ"ל רשות הטבע והגנים, אמר כי "קיימת חשיבות רבה בשיתוף הפעולה הבינלאומי בין הגופים שהתוצאה שלו הנה שמירת חיות הבר וצמצום הסחר הלא חוקי שפוגע במינים המקומיים ובסוף גם בבריאות התושבים".
