הפנטגון פרסם הלילה (שישי) תמונה שמציגה את מסלול הטיסה של המל"ט האמריקני שהופל בידי משמרות המהפכה של איראן. תמונה זאת, לטענת האמריקנים, מוכיחה כי המל"ט שיורט אתמול שהה מחוץ לשטח איראן בעת הפלתו ולא חדר למרחבה האווירי. מקודם יותר שר החוץ של איראן, מוחמד ג'וואד זריף, פרסם בחשבון הטוויטר שלו תמונה המראה כי המל"ט האמריקני כן חדר לשטח המים הטריטוריאליים של הרפובליקה האסלאמית.
בתמונה שפרסם משרד ההגנה האמריקני, ניתן לראות את המסלול בו חג כלי הטיס מדגם RQ-4 Global Hawk, את גבול המים הטריטוריאליים של איראן ועומאן, וכן את הגבול הימי שבוושינגטון טוענים כי איראן תופסת כשלה.
זריף צייץ בטוויטר כי "השגנו חלקים של המל"ט האמריקני במים הטריטוריאליים שלנו, בהם הוא הופל". עוד כתב זריף כי המל"ט המריא מאיחוד האמירויות, ונכנס לשטח האווירי של איראן.
לקריאה נוספת בנושא:
צבא ארה"ב: המל"ט לא חדר לשטח איראן; טראמפ: "טעות גדולה של איראן"
איראן: יירטנו מל"ט ריגול אמריקני שחדר לשטחנו האווירי
אחרי תקיפת המכליות: סנאטור רפובליקני קרא לפעולה צבאית נגד איראן
אמש הציג הפנטגון סרטון בו מתועדת הפלת המל"ט, וכעבור שעה קלה פרסמו גם האיראנים תיעוד משיגור הטיל שהביא להפלתו. צבא ארצות הברית הבהיר כי המל"ט האמריקני שהופל על ידי איראן טס במרחק של 34 קילומטרים משטחה של כאשר הופל. זאת לאחר טענות של טהראן כי המל"ט הופל כשטס בשטחה. בעקבות זאת, בכירים בממשל ארצות הברית, לרבות הנשיא דונלד טראמפ, יו"ר בית הנבחרים ננסי פלוסי וגורמים נוספים בביטחון ובמודיעין הגיעו הלילה לחדר המצב בבית הלבן. זאת על מנת לעבור תדרוך על הפלת המל"ט.
יו"ר בית הנבחרים, ננסי פלוסי, אמרה לאחר התדרוך כי על ארצות הברית להפיג את המתיחות עם איראן. "זה חיוני שנמשיך להיות מעורבים באופן מלא יחד עם בעלות בריתנו ולעשות כל שביכולתנו כדי למנוע הסלמה", אמרה פלוסי בהצהרה. בכיר המפלגה הדמוקרטית בסנאט, צ'אק שומר, אמר כי הוא מודאג מכך שטראמפ עשוי לגרור בטעות את וושינגטון למלחמה עם איראן.
מנהיג המפלגה הרפובליקנית בבית הנבחרים, קווין מקארתי, אמר הלילה כי ארצות הברית חייבת להגיב באופן שקול להפלת המל"ט. "איראן תקפה ישירות רכוש של ארצות הברית באזור של מים בינלאומיים, זאת לאחר הפרובוקציה של תקיפת המכליות בשבוע שעבר".
שגריר איראן באו"ם, מאג'ד טקאט רבאנצ'י, פנה הלילה במכתב למזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש וכתב שטהראן תקפה את המל"ט האמריקני אחרי ש"למרות אזהרות רבות, היא נכנסה לשטח האווירי של איראן". בנוסף לכך, השגריר קרא לקהילה הבינלאומית לדרוש מארצות הברית לסיים את "הצעדים הבלתי חוקיים ומערערי היציבות" במפרץ הפרסי, ואמר שאיראן לא מחפש מלחמה, אך תפעל על מנת להגן על הטריטוריה שלה.
המפה שהציגה איראן למסלול המל"ט:
בהודעה שפרסם הפיקוד המרכזי בצבא, שאחראי על אזור המזרח התיכון, נאמר כי כלי הטיס מדגם RQ-4 Global Hawk הופל על ידי טיל קרקע-אוויר מעל מצרי הורמוז האסטרטגיים. בעקבות האירועים, מחירי הנפט זינקו ב-5%.
"זאת הייתה מתקפה ללא הצדקה על נכס מודיעני אמריקני במרחב האווירי הבינלאומי", נמסר מצבא ארצות הברית. נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ צייץ היום כי "איראן עשתה טעות גדולה מאוד", בהפלת המל"ט. כשתאותר זירת הנפילה, הדבר יספק ראיות פיזיות הסותרות את טענות האיראנים, לפיהן המל"ט הופל לאחר שנכנס לשטחה.
טראמפ הצהיר בימים האחרונים כי אינו מעוניין במלחמה עם איראן, אולם כשנשאל הערב בבית הלבן אם ארצו תתקוף במדינה, אמר: "בקרוב תגלו". בהמשך, נערכה הערכת מצב בבית הלבן בהשתתפות בכירי בית הנבחרים, חברי המועצה לביטחון לאומי, בכירים מהפנטגון ואנשי מודיעין.
