רוסיה מבצעת בחשאי ניסויים בראשי קרב גרעיניים קטנים מאוד כדי לשדרג את ארסנל הגרעין שלה - כך אמר היום (רביעי) בכיר בקהילת המודיעין האמריקנית. זאת בניגוד לטענותיה של מוסקבה כי היא מצייתת לחלוטין לאמנה בינלאומית האוסרת על ניסויים גרעיניים (CTBT).
זאת הפעם הראשונה שבה ארצות הברית מאשימה את רוסיה בכך שהיא לא עומדת בהתחייבויותיה תחת האמנה, ובזמן של מתיחות בין המעצמות. בפברואר הכריז ממשל טראמפ כי הוא ייסוג מהסכם להגבלת פיתוח נשק גרעיני לטווח בינוני, אחרי שטען כי רוסיה מפרה את האמנה שנחתמה לקראת תום המלחמה הקרה. לא ברור אם ארצות הברית העלתה את חששותיה בפני רוסיה על אותם ניסויים, שעוצמתם המדויקת אינה ידועה. גורם בשגרירות רוסיה בוושינגטון אמר כי הקרמלין מקיים את ההסכם במלואו.
עוד בעולם:
חקירת המעורבות הרוסית: מולר מוסר הערב הצהרה ראשונה
למרות הרוב השמרני: העליון בארה"ב פסק לטובת תלמידים טרנסג'נדרים
בוריס ג'ונסון זומן לבית משפט בטענה ששיקר לפני הברקזיט
לפי הערכות המודיעין האמריקני, הניסויים התקיימו בארכיפלג הנידח נוביה זמליה, מעל החוג הארקטי. ההבנות על גיבוש האמנה על איסור על ניסויים גרעיניים התקבלו ב-1996, ואף על פי שהיא מעולם לא אושררה על ידי מספיק מדינות כדי להיכנס לתוקף, המעצמות הסכימו לאכוף אותה. האמנה נועדה לשמור על אבטחת ואחזקת הנשקים הגרעיניים, והיא מאפשרת מגוון של פעילויות כל עוד הן לא כוללות פיצוץ של חומר גרעיני בכל עוצמה שהיא.
"ההבנה שלנו בפיתוח נשק גרעיני הובילה אותנו להאמין שהפעילות הרוסית יכולה לשפר את יכולותיה הגרעיניות", אמר ראש סוכנות מודיעין ההגנה, גנרל רוברט אשלי. הוא הוסיף כי בארצות הברית צופים שרוסיה תגדיל משמעותית את הארסנל הגרעיני שלה בעשור הבא. רוסיה אשררה את ההסכם ב-2008, בעוד שארצות הברית, שהייתה הראשונה לחתום עליו, מעולם לא אשררה אותו.
עם זאת, הארגון שאוכף את האמנה הטיל ספק בהצהרה האמריקנית ואמר כי הוא לא זיהה פעילות חריגה. אמנת ה-CTBT התקבלה באו"ם ב-1996, אך היא אינה עוסקת בהיבטים הפוליטיים של פירוק מנשק גרעיני אלא רק הציבה זאת כעיקרון מנחה.
(עדכון ראשון: 16:39)