כוחות הביטחון של ונצואלה הנאמנים לנשיא ניקולס מדורו מתעמתים החל מאתמול (שלישי) עם תומכיו של מנהיג האופוזיציה חואן גוואידו, אחרי שמוקדם יותר הכריז על התקוממות להפלת השלטון הסוציאליסטי. 69 בני אדם נפצעו במהלך העימותים, ובתיעוד שפורסם ברשתות החברתיות נראה כלי רכב של המשמר הלאומי של ונצואלה דורס מפגינים מחוץ לבסיס צבאי בבירה, שבו הופיע גוואידו לצד חיילים וקרא לאזרחים להצטרף אליו. המפגינים השליכו אבנים ותקפו את כלי הרכב. לא ידוע כמה אנשים נפגעו באירוע זה ומה מצבם.
גוואידו קרא היום לכל כוחות הצבא להצטרף אליו למאמצים להביא לסיום שלטונו של הנשיא ניקולס מדורו. בסרטון שפורסם בטוויטר, נראה גוואידו לצד לאופולדו לופז, אחד ממנהיגי האופוזיציה שאמור להיות במעצר בית, אחרי ששוחרר על ידי כוחות חמושים.
למרות ההודעה של גוואידו, לא נרשמה עד כה תנועה צבאית של ממש אל שורותיו, ומדורו הכריז כי מנהיגי הצבא נותרו נאמנים לו. בממשלה כינו זאת ניסיון הפיכה של "קבוצת בוגדים קטנה" ובעלי בריתה של ונצואלה, בהן רוסיה וטורקיה, גינו את המהלך הדרמטי של האופוזיציה והאשימו אותה בעידוד אלימות.
לקריאה נוספת:
מנהיג האופוזיציה בוונצואלה קורא להפיכה: התחלנו בשלב הסופי להפלת מדורו
ילדים מורעבים אוכלים מהפחים: הצלב האדום מכין סיוע לוונצואלה
פסילה של 15 שנה: ונצואלה אסרה על גוואידו לכהן במשרה ציבורית
עם זאת, כלי התקשורת מדווחים על חילופי אש ברחבי קרקאס, אחרי שעשרות חיילים שליוו את מדורו ירו לעבר כוחות הנאמנים הנאמנים לו. באחד המקרים נצפה רכב צבאי שועט לעבר מפגינים שהשליכו לעברו סלעים.
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ איים הלילה להטיל סנקציות ואמברגו על קובה אם לא תפסיק את תמיכתה הצבאית במשטרו של מדורו. "אם חיילים קובנים לא יפסיקו במידית את פעילותם הצבאית לצורך גרימת מוות והרס לוונצואלה, יוטלו אמברגו מלא, יחד עם סנקציות בדרגים גבוהים, על האי קובה", כתב טראמפ בטוויטר.
שר החוץ האמריקני, מייק פומפאו, אמר כי טען כי מדורו היה מוכן לעזוב את המדינה אתמול בבוקר לאור ההתקוממות, אך ביטל את תכניותיו בעקבות התערבותה של רוסיה. "היה להם מטוס בהיכון על מסלול. הוא היה מוכן לעזוב הבוקר, כפי שאנחנו מבינים. הרוסים אמרו שעליו להישאר", טען פומפאו בריאיון ל-CNN.
גוואידו הכריז על עצמו כנשיא זמני בחודש ינואר וקיבל מאז הכרה של עשרות מדינות, בראשן ארצות הברית. בממשלת ונצואלה גינו את גוואידו, שלקח הימור גדול בניסיון לשבור את הקיפאון הפוליטי והוביל את המדינה למשבר חדש. מדורו שיבח את הנהגת הצבא ואמר כי נותרה נאמנה לו. "עצבים מפלדה", כתב הנשיא הסוציאליסטי בטוויטר. "אני קורא לתמיכה עממית מקסימלית כדי להבטיח את ניצחון השלום. אנחנו ננצח".
עד עתה נותרה צמרת הצבא נאמנה למדורו, שעדיין נהנה מתמיכתן של רוסיה ושל סין, ועריקתה לשורות האופוזיציה הכרחית כדי להחליף את השלטון. שר המידע חורחה רודריגס אמר כי מדובר ב"ניסיון הפיכה של קבוצת בוגדים קטנה".
שר ההגנה ולדימיר פדרינו אמר כי הכוחות המזוינים נותרו מחויבים "להגן בנחישות על ממשלתו הלגיטימית" של מדורו. בסדרת הודעות בטוויטר, הוא אמר כי כל יחידות הצבא דיווחו על שגרה בבסיסים ברחבי המדינה. דיוסדאדו קבאייו, שעומד בראש האסיפה החוקתית הנשלטת על ידי מדורו, טען שהאופוזיציה לא הצליחה להשתלט על הבסיס ודחק בנאמני הנשיא לצעוד לארמון הנשיאות בבירה.
בשבועות האחרונים יצא גוואידו, המשמש יו"ר האסיפה הלאומית הנשלטת על ידי האופוזיציה, שוב ושוב מחוץ לקראקס כדי להפעיל לחץ על מדורו. מחר, 1 במאי, מתכנן מדורו את "הצעדה גדולה ביותר בהיסטוריה של ונצואלה", חלק ממה שהוא מכנה "השלב המכריע" במאמציו להחליף את מדורו ולקיים בחירות חדשות.
ונצואלה סובלת מאינפלציה של יותר משני מיליון אחוז, שהחריפה את המשבר ההומניטרי במדינה. יותר משלושה מיליון אזרחים נמלטו ממנה מאז 2015, וקיים מחסור חמור במזון ובתרופות. מדורו אומר כי ממשלתו היא קורבן של "מלחמה כלכלית" שמנהלים יריביו הפוליטיים, והוא מאשים את ארצות הברית במצב בשל הסנקציות שהטילה על המגזר הפיננסי ועל מגזר הנפט.
(עדכון ראשון: 30.4.19, 18:57)