ראש עיריית שדרות, אלון דוידי, ספד הערב (רביעי) לרב יחיאל אקשטיין, נשיא הקרן לידידות, ואמר: "אני מוקיר תודה בשמי ובשם כל התושבים לרב אקשטיין על היותו ידיד אמת של העיר, על דאגתו לאחר, הנתינה הגדולה והסיוע שלו בכל". דוידי הוסיף, "הרב אקשטיין סייע רבות לעיר שדרות במגוון פרויקטים ותכניות ובהם מימון חוגים במתנ"ס, תכנית "בכבוד ובידידות" שסייעה לקשישים מעוטי יכולת, שיפוץ "בית הידידות" לקשישים ועוד".