שר החוץ של ארצות הברית, מייק פומפאו, אמר הערב (רביעי) כי פגיעה ביחסים עם ערב הסעודית בגלל רצח העיתונאי ג'מאל חאשוקג'י תהיה "טעות מבחינת הביטחון הלאומי של ארצות הברית, ולא תדחף את סעודיה לכיוון טוב יותר". על רקע התגברות הקריאות בשתי המפלגות לממשל לנקוט בתגובה חריפה על רצח העיתונאי, תדרכו השר פומפאו ושר ההגנה מאטיס את חברי הסנאט בדיון בדלתיים סגורות.
"הרצח של חשוקג'י בטורקיה גרר זעם בתקשורת ובגבעת הקפיטול", הסביר פומפאו בהצהרה שפרסם. "עם זאת, הורדת דרג היחסים עם ערב הסעודית תהיה טעות חמורה לביטחון הלאומי של ארצות הברית ולבנות בריתה". לדברי פומפאו, ערב הסעודית היא בת ברית חשובה שארצות הברית לא יכולה להרשות לעצמה לאבד, וציין את המדינה ככוח נגד להשפעה האיראנית באזור, המאבק בארגוני טרור, והעזרה לייצוב עיראק. "הממלכה היא כוח משמעותי בייצוב המזרח התיכון. ערב הסעודית, כמו ארצות הברית, מכירה באיום שאיראן מהווה לשלום העולם", הסביר.
עוד בנושא בוואלה! NEWS
בכיר סעודי תוקף: אי אפשר לסמוך על ה-CIA בחקירת מות העיתונאי
"שחררו את היד שלי": רגעיו האחרונים של חאשוקג'י נחשפו בטורקיה
רצח העיתונאי הסעודי: בית הנבחרים יחקור את תגובת טראמפ
גם שר ההגנה ג'יימס מאטיס התבטא ברוח דומה ואמר כי הפסקת מכירות הנשק תהיה החלטה שגויה. "אי אפשר להתנער מהאינטרסים הביטחוניים שלנו, גם בזמן שבו אנחנו דורשים דין וחשבון בגין מה שהנשיא טראמפ תיאר כפשע נורא - הרצח של ג'מאל חשוקג'י", הוסיף מאטיס.
במקביל, דווח ב"גרדיאן" כי הבית הלבן מנע מראשת ה-CIA, ג'ינה הספל, להשתתף בתדרוך. מדובר בצעד חריג שכן ראשי זרועות הביון נוכחים בדרך כלל בתדרוכים מעין אלה. היעדרותה של הספל מורגשת במיוחד לאור העובדה שהיא נשלחה על ידי הבית הלבן לטורקיה כדי לברר את נסיבות הירצחו של חשוקג'י.