סופת ההוריקן "פלורנס", שעושה את דרכה לחוף המזרחי של ארצות הברית מהאוקיינוס האטלנטי, התחזקה היום (שלישי) לדרגה 4, עם רוחות במהירות של 210 קמ"ש - כך מסר המרכז הלאומי להוריקנים. על פי התחזיות, הסופה צפויה להתחזק עוד יותר בטרם תכה בחוף בליל חמישי, ורוחותיה עשויות להגיע עד ל-240 קמ"ש.
ההודעה על התחזקות הסופה לדרגה השנייה בעוצמתה נמסרה כשעה לאחר שהוגדרה הוריקן בדרגה 3, מה שמעיד על קצב התחזקותה. על פי מודלים שנועדו לחיזוי התקדמות ההורקנים, הסופה צפויה להכות תחילה באזור הגבול שבין קרוליינה הצפונית לדרומית. עם זאת, בזמן שיחלוף עד ליום חמישי עלולים להיות שינויים רבים במסלולה.
מושל ורג'יניה, ראלף נותרם, הורה היום ליותר ממיליון תושבים שגרים בחוף המזרחי לעזוב את בתיהם. נורתם הוסיף כי הסערה צפויה להשפיע על המדינה כולה וקרא לכל התושבים להיערך לקראתה.
בנוסף קרא נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ לתושבים להיות זהירים ולהקשיב להוראות כוחות הביטחון. "זאת אחת הסופות הגרועות ביותר שהיו בחוף המזרחי מזה שנים רבות", הוסיף.
עוד בוואלה! NEWS
בגלל הסירוב למו"מ: ארה"ב סוגרת את משרדי אש"ף בוושינגטון
ארדואן נגד אסד: התקיפה באידליב גורמת למשבר חמור באירופה
הבית הלבן: קים שלח מכתב לטראמפ ובו ביקש להיפגש שוב
לנוכח חוסר הוודאות והזמן שנדרש כדי לערוך פינוי מלא של תושבי המקום, הרשויות בקרוליינה הצפונית הוציאו צווי פינוי לתושבי מחוזות דייר והאטרס איילנד המצויים בסכנה.
בדומה להוריקן הארווי שפגע בטקסס בשנה שעברה, גם הסופה הנוכחית עלולה להשתולל בדרום-מזרח ארצות הברית במשך כמה ימים.
בשל כך, החל ממחר בשעות הצהריים, שני כבישים מרכזיים בקרוליינה הדרומית יהפכו לחד-סטריים ותתאפשר נסיעה רק לכיוון מערב, הרחק מהחוף.
התחזיות מראות כי "פלורנס" תביא עמה מעל חצי מטר של גשמים לחלקים הגבוהים במדינות קרוליינה ווירג'יניה ויש סכנה להצפות קשות. במדינות קרוליינה כבר חוו הצפות דומות לאלה המשוערות במהלך הוריקן מת'יו בשנת 2016.
בינתיים, הרשויות ממשיכות להיערך לפינוי הגדול ואף קראו לתושבים לחזק מבנים ובמידת הצורך לעזוב את בתיהם.
"הסערות באוקיינוס האטלנטי מסוכנות מאוד", כתב הנשיא דונלד טראמפ בחשבון הטוויטר שלו. "אנו קוראים לכולם להישמע לגורמים המוסמכים. הממשל מנהל מעקב צמוד ומוכן לסייע. אנחנו אתכם".
(עדכון ראשון 21:46)
