ראש מטה חיל האוויר, תת-אלוף תומר בר, אמר אחר הצהריים (שבת) כי מתקפת צה"ל בסוריה בתגובה לחדירת המל"ט האיראני ולהפלת מטוס הקרב הייתה "הרחבה ביותר נגד מערך ההגנה האווירית הסורי" מאז מלחמת לבנון הראשונה.
בחיזבאללה, לעומת זאת, חגגו את הפלת המטוס וטענו כי זהו "שלב אסטרטגי חדש" שיגביל את פעילות ישראל במרחב האווירי הסורי. בהודעה מטעם הארגון השיעי הלבנוני נאמר כי "משמעות ההתפתחויות האחרונות היא שהמשוואה הישנה אינה קיימת עוד".
המתקפה נגד מערכות הנ"מ הסוריים, שכללה גם יעדים איראניים, הייתה גל התקיפות השני לאחר יירוט המל"ט האיראני בשטח ישראל לפנות בוקר. בראשון, תקפו ארבעה מטוסים את קרון השליטה שהפעיל את המל"ט באזור חומס ואש נ"מ נפתחה לעברם. אחד ממטוסי ה-F-16, שככל הנראה נפגע מהירי, התרסק בישראל אחרי שננטש על ידי הטייסים. הם נחתו ונפצעו, אחד מהם במצב קשה והשני במצב קל.
עוד בוואלה! NEWS:
תקרית חריגה בגבול הצפון: ירי משטח סוריה לעבר מל"ט של צה"ל
צה"ל יירט מל"ט איראני שחדר מסוריה ותקף בתגובה; F-16 התרסק
החשש המודיעיני התגשם: איראן ביצעה צעד התקפי בשטח ישראל
תא"ל בר אמר בתדרוך לכתבים כי "לראשונה כלי איראני חוצה לתחומי ישראל, מוטס על ידי איראנים. זה כלי טיס מאתגר דל חתימה". לדבריו, חיל האוויר תקף לאחר מכן את קרון השליטה והבקרה עם איראנים בתוכו כשהוא נמצא בשדה התעופה T-4 בתנועה בתנאי לילה ועננות. "הקרון הושמד תוך כדי שהוא בתנועה. במהלך המשימה שוגרו לעבר מטוסי חיל האוויר עשרות טילי קרקע אוויר".
ראש מטה חיל האוויר העריך שככל הנראה המטוס נפגע מאחד מהטילים כשהוא בשטח ישראל תוך כדי המשימה, ולא בדרך חזרה. "לא היה מקרה כזה (של נטישה כתוצאה משיגור טילים) מאז שלום הגליל". לדבריו, "תקפנו טילי קרקע-אוויר ארוכי טווח מתקדמים, רכיבים של הגנה אווירית ומטרות איראניות נוספות מסוגים שונים. חיל האוויר לא ייתן לאיראן להתבסס בסוריה. נעשה את הכול כדי למנוע התבססות.
"אנחנו נתחקר את האירוע, נלמד ממנו מה קרה וניישם, לא היינו רוצים שמצב כזה יקרה. אני משבח את הצוותים על מילוי המשימה. הם ביצעו את המשימה בנחישות ראויה לציון. הסברה המובילה שהם נפגעו מטיל קרקע-אוויר", אמר על פליטת הטייסים. "אין לנו הגנה הרמטית לכל מטוס. זו תהיה טעות לחשוב שיש לנו הגנה הרמטית. ממה נפגעו? לא יודע להגיד. יכול להיות שמהטיל עצמו, אולי מהנטישה, שהיא אירוע 'אלים'".
התקיפות של חיל האוויר פגעו בשתי סוללות ארוכות טווח מסוג SA-5, סוללת SA-17, מרכז ניהול בקרת אש של SA-2 ומטרות איראניות. על המל"ט עצמו, אמר בר: "סוג המל"ט הזה מביא איתו קדמה טכנולוגית. התמודדנו איתו ויש לנו הצלחה. נלמד אותו, הוא בידינו".
עוד אמר כי "חיל האוויר כרגע ערוך לכל תרחיש ולכל התפתחות תוך שימור שמי המדינה וחופש הפעולה שלו. העליונות של חיל האוויר לא נפגעה. מדובר בהצלחה מבצעית אל מול האתגר האיראני, נגד האנשים שהפעילו את המשימה - ואחר כך תגובה למול חוצפה סורית: ניסיון לשגר עלינו טילים בזמן שחיל האוויר מבצע את המשימה".
ישראל נמצאת בקשר הדוק עם ארצות הברית ורוסיה משעות הבוקר, ומבהירה כי היא רואה בחומרה את האירועים האחרונים ומעדכנת אותן על ההתפתחויות. במקביל, בקריה בתל אביב מתקיים דיון ביטחוני בראשות ראש הממשלה בנימין נתניהו, יחד עם שר הביטחון אביגדור ליברמן, הרמטכ"ל גדי איזנקוט ובכירים אחרים במערכת הביטחון.
גורם מדיני אמר כי ישראל תגיב על ירי נוסף מסוריה, אך אמר כי כל השחקנים באזור, כולל רוסיה, לא בהסלמה או בסיבוב נרחב באזור. בדומה לכך, גורם בכיר בכוחות המשטר אמר כי הוא לא סבור ש"המצב יתפתח למלחמה אזורית חדשה". עם זאת, בהודעה שנמסרה מטעם קואליציית הכוחות התומכים בבשאר אסד הוזהרה ישראל כי היא "תעמוד בפני השלכות חמורות ורציניות".
בכוחות המשטר טענו כי המל"ט האיראני שהופל על ידי חיל האוויר לא חדר לשטח ישראל וכי מדובר ב"שקר". הם אישרו כי הותקף בסיס T4 באזור חומס, שמשמשת בסיס מל"טים, שהיו בבוקר במשימת סיור אחרי דאעש במדבר הסורי. לפי צה"ל, חדר השליטה שהפעיל את המל"ט האיראני הותקף בתגובה לחדירה ובסבב השני הותקפו 12 מטרות נוספות, בהן מחסנים איראניים ומערכות נ"מ סוריות.
סגן מפקד משמרות המהפכה של איראן, גנרל חוסיין סלאמי, לא התייחס מפורשות לתקרית בגבול. הוא כינה את ישראל "שקרנית", אך אמר כי לשום מדינה אין זכות להפר את הריבונות של סוריה. לדבריו, "איראן יכולה להשמיד בסיסים אמריקניים באזור ולגרום גיהנום לישראל".
(עדכון ראשון: 14:10)
