(הפגנה נגד טראמפ בניו יורק, בשבוע שעבר)
עשרות אלפי בני אדם צפויים להגיע הלילה (רביעי) לעצרת תמיכה בנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בעיר פניקס שבמדינת אריזונה, שם הוא צפוי להודיע אם בכוונתו להעניק חנינה לשריף לשעבר ג'ו ארפיאו, שנודע במדיניות נוקשה כלפי היספנים והורשע בביזוי בית המשפט במדינה. המתיחות לקראת העצרת הורגשה באוויר, לקראת השלמת ההכנות להגעת הנשיא. אלפי מפגינים צפויים להשתתף בשש הפגנות שונות שייערכו במהלך ביקורו של טראמפ. לפני שבועיים אמר הנשיא ל"פוקס ניוז" כי הוא "שוקל ברצינות" להעניק לאיש החוק לשעבר חנינה. עם זאת, ארפיאו עצמו לא הוזמן לאירוע, מה שככל הנראה מצביע על כך שהנשיא לא יודיע על חנינה בעצרת שתחל בשעה 19:00 (5:00 בשעון ישראל).
ארפיאו בן ה-85 שימש כשריף מחוז מאריקופה במשך 24 שנים ומיתג את עצמו בתור "השריף הקשוח ביותר באמריקה". הוא נודע כמתנגד חריף ביותר להגירה בלתי חוקית, ובית המשפט מתח בעבר במספר מקרים ביקורת חריפה על מדיניות המעצרים שלו, אשר כללה מעצרים של תושבים היספאנים גם כשלא היו חשודים בפשע ספציפי. במקרים אחרים, מתח בית המשפט ביקורת על תנאי המחיה הקשים של העצירים במתקני הכליאה במחוז, לרבות מניעה של טיפול רפואי, צפיפות יתר ותנאים סניטריים ירודים. לאחר שהמשיך את מעצרי היתר בקרב האוכלוסייה ההיספאנית בניגוד לאזהרות חוזרות ונשנות מצד בית הדין הורשע ארפיאו בביזוי בית המשפט.
עוד בוואלה! NEWS:
ממשל טראמפ מקשיח עמדות: על פקיסטן להראות תוצאות במאבקה בטרור
מנהיג תא הטרור היה מועמד לגירוש מספרד - אך ערער וזכה
סוף לגירושים בווטסאפ: העליון בהודו ביטל חוק שהפלה מוסלמיות
לארפיאו הייתה קריירה ארוכה ושנויה במחלוקת. בין היתר, הוא ניסה, בשיתוף פעולה של התובע המחוזי, להעמיד לדין 11 יריבים פוליטיים באשמת שחיתות. בית המשפט העליון של אריזונה דחה את התביעות הללו, מתח ביקורת חריפה על התובע המחוזי, וכתוצאה מכך נאלצו משלמי המסים במדינה לשלם מיליוני דולרים בהוצאות משפטיות ופיצויים לאותם נתבעים. ב-2012 הוא הצטרף למקדמי תיאוריית הקונספירציה לפיה הנשיא לשעבר ברק אובמה נולד בקניה, תיאוריה שאותה קידם בשעתו גם דונלד טראמפ, בטרם נכנס לבית הלבן. גם לאחר שאובמה הציג את תעודת הלידה שלו, התעקש ארפיאו כי התעודה מזויפת.
באריזונה חוששים שאם טראמפ ינצל את העצרת כדי להודיע על חנינה לארפיאו, הדבר עלול להלהיט את הרוחות במדינה. בצעד חריג ביותר, פנה ראש עיריית פניקס גרג סטנטון אל הבית הלבן וביקש כי הנשיא ידחה את הביקור שלו בעיר למועד אחר. "איננו רוצים לבטל את הביקור של הנשיא בעיר, אבל דחייה יכולה להיות פעולה ראויה מצד הבית הלבן", אמר סטנטון במסיבת עיתונאים אתמול. למרות הכול הנשיא לא מתכוון לבטל את ביקורו, והערב כבר המריא אל אריזונה, אך לא נתן סימן באשר לכוונתו להודיע על חנינה או לא. המושל הרפובליקני של אריזונה גרג דיוסי הודיע אף הוא כי לא יגיע לעצרת של הנשיא. ממשרדו נמסר כי הוא יהיה עסוק ב"עבודה בצמוד לכוחות הביטחון כדי לשמור על שלומם של כל מי שיגיעו למרכז פניקס".