ר"מ צרפת לשעבר ז'ופה ריסק את תקוות הימין: "לא אתמודד בבחירות"

(המועמד מקרון חוטף ביצה בראשו, לפני שבוע)

ראש ממשלת צרפת לשעבר אלן ז'ופה אמר היום (שני) כי החליט "אחת ולתמיד" לא להצטרף למרוץ לנשיאות. בכך ניפץ את תקוותיהם של רבים במפלגתו השמרנית, שחוששים מהפסדה בבחירות בשל פרשת השחיתות של המועמד המייצג אותה – פרנסואה פיון.

ז'ופה קרא לפיון "עקשן" בשל נחישותו להמשיך במרוץ למרות הסקרים המצביעים על כך שהוא יפסיד בסיבוב הראשון של הבחירות, שייערך ב-23 באפריל. עם זאת, הוא לא הציע שום חלופה אחרת לראשות המפלגה. "המדינה שלנו חולה", אמר ז'ופה במסיבת עיתונאים בבורדו, שם הוא מכהן כראש העיר. "עבורי זה מאוחר מדי, אבל זה לא מאוחר עבור צרפת", אמר ז'ופה בן ה-71.

לקריאה נוספת:
גוברים הקולות לסילוק מועמד הימין בצרפת: "אני מותקף מכל כיוון"
דיווח בצרפת: פשיטה על ביתו של מועמד הימין בבחירות
בגלל ציוצים על דאעש: הוסרה חסינותה של לה פן בפרלמנט האירופי

שיעור התמיכה הנמוך של פיון יותיר את מועמד המרכז הפופולרי, עמנואל מקרון, להילחם בסיבוב השני ב-7 במאי במנהיגת הימין מארין לה פן. מוקדם יותר היום קרא הנשיא לשעבר ניקולא סרקוזי לפיון ולז'ופה לפגישה בניסיון למציאת פתרון למשבר. בעמוד הטוויטר שלו אמר סרקוזי כי מטרת הפגישה היא כדי למצוא "דרך אמינה ומכובדת שתוביל אותנו מהמצב הזה שלא יכול להימשך עוד ושהוא הגורם לחששות רבים בקרב העם הצרפתי".

במסיבת העיתונאים שערך ז'ופה, הוא לא ציין את תכניתו של סרקוזי, אך כן כיוון את חציו נגד פיון. "איזה בזבוז!", אמר ז'ופה על קמפיין פיון, והוסיף כי פיון הביא את עצמו "למבוי סתום", עם תגובתו למשבר. "אני מאשר אחת ולתמיד כי אני איני מועמד בבחירות לנשיאות הרפובליקה", אמר ז'ופה, והוסיף כי הסיבה לכך נובעת מהקושי באיחוד המפלגה השמרנית וכן משום שהמצביעים רוצים פרצופים חדשים בפוליטיקה.

בשבועות האחרונים הוזכר שמו של ז'ופה כמחליפו של פיון, אך גורמים בתוך המפלגה השמרנית, "הרפובליקנים", אמרו כי תומכי סרקוזי מנעו חילוף שכזה. פיון מסרב לוותר על מועמדותו לנשיאות למרות הקולות הגוברים מצד בכירים במפלגתו לעשות זאת וכאמור, למרות הסקרים שמראים כי הוא יפסיד.

פיון, שהיה עד לאחרונה המועמד המוביל, מסובך בפרשת שחיתות בהיקף של מאות אלפי אירו מכספי ציבור, שאותם הוא שילם לכאורה לאשתו שהועסקה בתור עוזרת פרלמנטרית. הוא הכחיש את החשדות, שלפיהן, היא לא עשתה רבות עבור להרוויח את הכסף, ובשבוע שעבר גילה כי הוא עשוי להיות במרכזה של החקירה הרשמית בגין שימוש לא ראוי בכספי ציבור.