מפקד חיל האוויר, האלוף אמיר אשל, הגיע אתמול (שני) לטייסת "נשר הזהב" והטיס לראשונה את מטוס ה-35-F החדשני. המטוס, המכונה "האדיר", נכנס לשורות החיל לפני כשבועיים בטקס שנערך בבסיס נבטים. מאז, הספיקו אנשי הטייסת לתרגל וללמוד את יכולות החמקן המתקדמות
.
"זה עידן חדש עם יכולות שלא הכרנו בעבר", אמר האלוף אשל לאחר הטיסה. "המטוס הוא חלק ממערכת שלמה של החיל כולו שיהפוך אותה להרבה יותר טובה, יותר אפקטיבית ויותר מבצעית - במקומות שלא היינו בהם קודם לכן".
טרם ביקורו בטייסת החדשה, הגיע האלוף לטייסת "הדרקון המעופף" שבבסיס עובדה, כדי להיפרד ממטוס "הנץ" שסיים את פעילותו לאחר 36 שנים. "בדפי ההיסטוריה יירשם מטוס ה'נץ' כמטוס ששינה את פני המזרח התיכון", אמר אשל על ה-16-F שביצע 474 אלף גיחות ו-335 אלף שעות טיסה.
עלותו הגבוהה של מטוס ה-F-35, הנאמדת ב-110 מיליון דולרים, גררה ביקורת כבר בראשית דרכו של הפרויקט. הקונגרס האמריקני אישר עבור ישראל את רכישתם של 75 מטוסי ה"אדיר", שהוגדר כ"מטוס הקרב הטוב בעולם". "החיל בתהליך קליטה והכשרה של המטוס", סיפר מפקד החיל. "ככל שנתקדם אל מול הצרכים השונים שיעלו - נבחן. בעבר החיל הפעיל את המטוסים שהוא רכש הרבה יותר מוקדם משהעלו על הדעת. עם זאת, המזרח התיכון לא מחכה לנו ואם נידרש נפעל".
עוד בוואלה! NEWS:
הסערה סביב עלות ה-F-35: "הכסף חשוב אבל הטכנולוגיה יותר"
נשק ומטענים בשלט רחוק: נחשפה חוליה שתכננה פיגועים נגד חיילים
תחת אבטחה כבדה: נפתח המשפט הראשון נגד מעורבי ההפיכה בטורקיה
