(בווידאו: טראמפ: "הייתי שמח להביא שלום לישראל ולפלסטינים")
נשיא ארצות הברית הנבחר דונלד טראמפ הודיע הלילה (שישי) כי ימנה את עורך הדין היהודי דייוויד פרידמן לשגריר ארצות הברית בישראל. "פרידמן הוא חברי הקרוב ויועצי הנאמן זה שנים. יחסיו החזקים עם ישראל יהוו הבסיס למשימתו הדיפלומטית, והוא יהיה נכס אדיר למדינתנו", מסר טראמפ בהצהרה.
פרידמן, יהודי חובש כיפה ואיש ימין מובהק, המשמש מזה שנים כיושב ראש ארגון ידידי בית אל בארצות הברית. "מינויו של פרידמן יסייע לנו בעודנו מחזקים את קשרינו עם בנות בריתנו, ושואפים להגיע לשלום במזרח התיכון", הוסיף טראמפ. "הקשר בין ישראל לארצות העברית הוא עמוק, ואני אבטיח שיישאר כזה". פרידמן עצמו הגיב למינוי ואמר כי "אני מצפה לעבוד ללא לאות משגרירות ארצות הברית בבירתה הנצחית של ישראל ירושלים".
פרידמן, עורך דין ידוע בארצות הברית, הוא מומחה בליטיגציה ובפשיטות רגל ודובר עברית שוטפת. במהלך הקמפיין שלו לנשיאות, שימש פרידמן כאחד מיועציו של טראמפ לענייני ישראל והמזרח התיכון. בהצהרתו, אמר כי הוא מתרגש לקראת המינוי, וירצה "לחזק את הקשר העוצמתי בין שתי המדינות, ולקדם את השלום באזור".
עוד בוואלה! NEWS:
למרות שקרא לביטול משרד האנרגיה: טראמפ מינה את ריק פרי לשר
חידה ושמה טילרסון: כיצד יתנהל שר החוץ האמריקני מול ישראל?
טראמפ נפגש עם קניה ווסט במנהטן: "תשמור על עצמך, אחי"
יו"ר הבית היהודי, שר החינוך נפתלי בנט, בירך על מינויו הצפוי של פרידמן וכינה אותו בחשבון הטוויטר שלו "חבר גדול של ישראל". גם ראש המועצה האזורית שומרון, יוסי דגן, בירך על המינוי וכינה את פרידמן "חבר ושותף אמיתי".
בראיון לעיתון "הארץ" בחודש יוני האחרון נשאל פרידמן האם הוא סבור שטראמפ יתמוך בסיפוח של לפחות חלק מן הגדה המערבית לשטח ישראל, והשיב: "אני מעריך שכן. לא ניהלתי איתו את הדיון הזה, אבל אני צופה שכן". בראיון לערוץ 7 בחודש מאי השנה אמר כי הוא מאמין שטראמפ יתמוך בהמשך הבניה בהתנחלויות.
"זה שטח שישראל מחזיקה בו כמעט 50 שנה. האוכלוסייה ביהודה ושומרון היא 400 אלף איש. אם אתה מוסיף לזה את מזרח ירושלים זה כמעט מיליון איש", אמר. "האנשים האלה לא הולכים לשום מקום, וישראל לא הולכת לעשות את אותה טעות שהיא עשתה כשהתפנתה מעזה, והוא יודע את כל זה".
פרידמן כתב טורים ומאמרי דעה בשנים האחרונות באתר ערוץ 7 באנגלית. במאמר שלו מחודש פברואר השנה כתב כי "מעולם לא היה דבר כזה 'פתרון שתי המדינות' אלא רק 'נרטיב שתי המדינות'". עוד כתב פרידמן כי "למרות ה'הסכמים' שהושגו בקמפ דיוויד, אוסלו, ווי פלנטיישן ובמקומות אחרים, לא יאסר ערפאת ולא מחמוד עבאס התכוונו מעולם לקבל את התנאים המינימליים הדרושים לפתרון שתי המדינות, ולא בהכרח בגלל הבדלים אידיאולוגיים, אלא בגלל שהקמה של מדינה פלסטינית הייתה גורמת לפתע לסוף המשטר המתועב ואחיזת החנק המושחתת שלהם בכספי הכופר המשולמים במשך שנים על ידי ארצות הברית ומדינות מערביות אחרות".
במאמר אחר מחודש מאי תקף בבוטות את שדולת השמאל היהודית-אמריקאית, ג'יי סטריט וכתב "האם תומכי ג'יי סטריט באמת גרועים כמו אנשי הקאפו? התשובה למעשה היא שלא. הם גרועים יותר ממי ששימשו כקאפו, יהודים שמסרו יהודים אחרים למחנות המוות הנאצים. אנשי הקאפו התמודדו עם אכזריות יוצאת דופן ומי יודע מה מי מאיתנו היה עושה בנסיבות דומות להציל את אהובינו? אבל ג'יי סטריט? הם רק תומכים זחוחים בהרס ישראל, מתוך הספות הנוחות שלהם באמריקה".
ארגוני השמאל היהודיים בארצות הברית תקפו את המינוי. בהצהרה רשמית נמסר משדולת ג'יי סטריט כי "פרידמן היה חבר אמריקאי קרוב להתנחלויות, חסר כל ניסיון דיפלומטי וכינה את היהדות הליברלית 'גרועה יותר מאלה ששימשו כקאפו'. הוא לא יכול לבוא בחשבון לייצוג ארצות הברית בישראל". עוד נמסר מהארגון, כי "המינוי חסר אחריות, ושם את מוניטין ארצות הברית באזור ובעולם כולו בסיכון".
גם ארגון שלום עכשיו בארצות הברית פרסם הצהרה שבה נכתב כי הארגון "מודאג מבחירתו של טראמפ בדיוויד פרידמן כשגריר בישראל". בהודעה נכתב עוד כי "מדובר במסר מדאיג לגבי תפקידו של ממשל טראמפ בקידום שלום בין ישראל לפלסטינים".
מוקדם יותר השבוע הצהירה יועצתו הבכירה של טראמפ, קליאן קונווי, כי העברת השגרירות האמריקנית בישראל מתל אביב לירושלים נמצאת בעדיפות עליונה עבורו. בריאיון לתחנת רדיו המזוהה עם גורמים שמרניים במדינה, אמרה קונווי כי "העניין נמצא בעדיפות גבוהה עבור הנשיא הנבחר. הוא הבהיר זאת במהלך הקמפיין וכנשיא נבחר שמעתי אותו חוזר על כך כמה פעמים".
"מדובר בעניין שחברינו בישראל, ידידה גדולה שלנו במזרח התיכון, יעריכו. כמו כן, יהודים-אמריקנים רבים הביעו את העדפתם לכך. זהו צעד גדול וצעד פשוט". טראמפ הצהיר לא אחת על כי אם ייבחר יפעל במהירות כדי להעביר את השגרירות לבירה. "אעשה זאת במהירות רבה למדי", אמר טראמפ בראיון ל-CNN במהלך הקמפיין, "אנחנו תומכים בזה במאה אחוז". במהלך פגישתו עם ראש הממשלה בנימין נתניהו בספטמבר האחרון אמר טראמפ כי וושינגטון בראשותו תכיר בירושלים כ"בירתה הנצחית והבלתי ניתנת לחלוקה של ישראל".
בחודש שעבר הזהיר שגריר הרשות הפלסטינית באו"ם, ריאד מנסור, מהמהלך, ואמר כי אם השגרירות תעבור לבירה, "הפלסטינים ימררו לארצות הברית את החיים במוסדות האו"ם". מנסור, שדיבר בוועידת המרכז למחקר בוושינגטון, הוסיף עוד כי העברת השגרירות תחשב בעיניהם כתקיפה, שתהווה הפרה של החלטת האו"ם מספר 181 (תכנית החלוקה). "אם תועבר השגרירות, אף אחד לא יוכל להאשים אותנו בהפעלת כל 'כלי הנשק' שלנו באו"ם, למען הגנה על נפשנו, ויש ברשותנו נשק רב בארגון", אמר מנסור.