הרפובליקה של איי פיג'י הכריזה אתמול (שישי) על יום חג לאומי שיחול ב-22 באוגוסט שנועד לציין את הזכייה במדליה האולימפית הראשונה בתולדות המדינה. זאת, לאחר שנבחרת הראגבי שביעיות הלאומית גברה על נבחרת בריטניה בגמר וזכתה במדליית זהב באולימפיאדת ריו דה ז'נרו. בעקבות הניצחון המוחץ, שבו גרפה פיג'י 43 נקודות מול שבע בלבד שגרפה הנבחרת הבריטית, החלו חגיגות ענק ברחבי האיים, שבמסגרתן עצרו נהגים את מכוניותיהם ורבים יצאו לרחובות והניפו את דגלי המדינה.
900 אלף תושבי פיג'י עצרו את נשימתם בזמן המשחק הגורלי, שבזמן שידורו נסגרו חנויות ובתי ספר. יותר מ-4,000 בני אדם צפו במשחק בשידור חי באצטדיון המרכזי של הבירה סו?בה. לאחר הניצחון, הודה ראש הממשלה פרנק ביינימרמה לוועדה המארגנת של המשחקים האולימפיים על כך שכללה לראשונה את ענף הראגבי שביעיות בתחרויות. "אנחנו יכולים להשתתף, גם אם אין לנו יכולות כלכליות כמו של מדינות אחרות, ועדיין לנצח. זה מרגיש נפלא להיות פיג'יאני עכשיו", אמר בשמחה.
עוד בוואלה! NEWS:
אינדונזיה בתגובה לדוח חריף: "אין מקום לתנועה הלהט"בית במדינה"
הודו: אדם נפגע ב"פגע וברח", דימם למוות במשך שעה - ונשדד
נשיא הפיליפינים על שגריר ארה"ב: הומו בן זונה שהתערב בבחירות
בעקבות ההתרגשות העצומה ברפובליקה, הודיעה חברת התעופה הלאומית "פיג'י איירווייס" הציעה אתמול לנוסעיה רק בירה מקומית, וחברות הסלולר המקומיות העניקו שיחות בחינם. רבים מהאוהדים אף קראו להענקת אזרחות למאמן הקבוצה בן ראיין ולמשפחתו, שמוצאם מבריטניה.
שכנותיה של פיג'י באוקיינוס השקט ציינו כי יחגגו גם הן את הניצחון המרגש. "לאיי האוקיינוס השקט יש את הנבחרות הקטנות ביותר במשחקים האולימפיים בריו, אבל פיג'י הוכיחה היום שהן חזקות", אמר יו"ר הקהילה הפסיפית, קולין טוקוטינוגה.
(עדכון ראשון: 19:55)
