המטוס "סולאר אימפולס 2", המונע באנרגיית השמש, נחת אתמול (רביעי) בקהיר, לאחר שחלף מעל הפירמידות בגיזה בדרכו מסביליה שבספרד. הטיסה, שארכה כיומיים, היא המקטע ה-16 במסע מסביב לעולם של צמד הטייסים השוויצרים ברטרנד פיקאר ואנדרה בורשברג, ושל הצוות הקרקעי המלווה אותם. נותר להם עוד קטע אחד כדי להשלים את המסע מסביב לעולם, שהחל בחודש מרץ בשנה שעברה, בטרם ינחתו בחזרה באבו דאבי, נקודת המוצא. בדרכו מסביליה לקהיר חלף המטוס מעל שטחן של אלג'יר, תוניסיה, איטליה ויוון, במסלול של 3,745 קילומטרים ובמהירות ממוצעת של כ-77 קמ"ש.
המטוס החד-מושבי שוקל כמכונית פרטית, אך מוטת כנפיו היא כשל מטוס בואינג 747. בשתי הכנפיים יחדיו ישנם 17 אלף תאים סולאריים המהווים את מקור האנרגיה היחיד שלו. שני הטייסים מתחלפים בהטסתו, כשבכל קטע מהמסלול אחד מהם מצטרף לצוות הקרקעי, בזמן שחברו מנווט בשחקים.
עוד בוואלה! NEWS:
אחרי 45 שנה: ה-FBI סגר את חקירת חטיפת המטוס המסתורית
"חיסול המאבק": תכנית רה"מ הפלסטיני לשעבר שקוראת תיגר על אבו מאזן
אחרי שוויתר על ראשות הממשלה: בוריס ג'ונסון מונה לשר החוץ של בריטניה
"זה היה נפלא, הכל עבד כשורה", אמר בורשברג למגדל הפיקוח בשדה התעופה בקהיר. לאחר הנחיתה נסעו חברי הצוות הקרקעי על אופניים לצד המטוס כדי לפגוש את הטייסים. כשיצאו מהמטוס התחבק בורשברג עם פיקאר שהגיע לברכו.
לפני כשלושה שבועות השלים המטוס את חציית האוקיאנוס האטלנטי בתוך קצת פחות משלוש יממות, כשנחת בסביליה 71 שעות לאחר שהמריא מנמל התעופה הבינלאומי על שם ג'ון קנדי בניו יורק.
אורכו של המסלול המלא שצפוי המטוס להשלים עם נחיתתו באבו דאבי הוא כ-35 אלף קילומטרים. לדברי צמד הטייסים, ניתן להגיע לטיסות רציפות שיארכו כ-20 ימים, אך הם אינם צופים שהמטוס האיטי יחסית ייכנס לשימוש בחברות תעופה מסחריות בתקופה הקרובה.
