אוניברסיטת חיפה פרסמה היום (שלישי) הודעה ובה דחתה את הביקורת שהושמעה נגד ממצאי המחקר המתגבש של כמה מחוקריה, שלפיו קיים קשר אפשרי בין היקף התחלואה החריג המורגש בבתי החולים בעיר לקרבה לבתי הזיקוק והמפעלים הפטרוכימיים המקיפים אותם.
"בעקבות פרסומים בתקשורת של 'גורמים עלומי שם', צוות החוקרים מבקש להבהיר: צוות החוקרים עומד מאחורי המחקר והמתודולוגיה שלו, אשר אושרה מראש על ידי הוועדה המקצועית, שבה חברים גם נציגי משרד הבריאות ונציגי המשרד להגנת הסביבה. התוצאות המלאות של המחקר יועברו לוועדה המקצועית בחודש מרץ הקרוב", לשון ההודעה.
ראש העיר יונה יהב הודיע בשעות הצהריים כי יכנס הערב ישיבת מועצה מיוחדת בעקבות הפרסומים האחרונים בכלי התקשורת על אודות התחקיר. בפני המועצה יופיעו השר להגנת הסביבה אבי גבאי ושר הבריאות יעקב ליצמן.
לקריאה נוספת:
ליצמן על הדוח: "נשקיע מה שצריך, לא יכול להיות שחיפה תהיה מזוהמת"
מחיר הזיהום בחיפה: תחלואת הסרטן עולה למשק עשרות מיליונים בשנה
נתוני הסרטן בישראל: בחיפה חולים יותר מאשר בשאר הארץ
ליצמן וגבאי זימנו אמש לישיבה דחופה את עורכי המחקר. בהודעה שפורסמה לאחר הפגישה נמסר כי גורמי המקצוע במשרד הבריאות והגנת הסביבה העלו הערות מקצועיות רבות ביחס למתודולוגיה הניתוחית במחקר והממצאים שעלו כתוצאה מהם. "גורמי המקצוע במשרדי הבריאות והגנת הסביבה מעריכים מאוד את העבודה הרצינית, וכמו בכל מחקר מדעי יש שלב של תיקוף המחקר שאותו צריך לבצע כעת. על מנת לחזק את ביטחון הציבור במחקר החליטו שרי הבריאות והגנת הסביבה לקחת אחריות מלאה על המחקר והליווי הצמוד שלו".
השר להגנת הסביבה אמר לוואלה! NEWS כי "אם נגלה שתוצאות המחקר מובהקות ננקוט באמצעים חריפים יותר מאלה שבהם פעלנו עד עכשיו, ואם צריך גם נסגור מפעלים". לדבריו, "המשרד להגנת הסביבה ומשרד הבריאות לוקחים אחריות ועובדים יחד על צמצום זיהום האוויר במפרץ חיפה. רק בשנה האחרונה נרשמה באזורהפחתה של 11% בזיהום האוויר מתעשייה".
נתוני המחקר שפורסמו שלשום עוררו סערה גדולה במערכת הפוליטית ובקרב הארגונים החברתיים הפועלים למען הסביבה. לפי הנתונים, שעלו ממחקר רחב היקף שנערך באוניברסיטת חיפה, באזור חיפה קיימים שלושה מוקדי תחלואה עיקריים, שבהם נרשמו מקרי תחלואה בסרטן ריאות ולימפומה גבוהים מהממוצע וכן נולדו תינוקות במשקל נמוך ועם היקפי ראש קטנים מאלה שנולדו באזורים אחרים.