שדרת הדקלים הקנריים בראשון לציון מהווה את אחת מהנקודות ההיסטוריות בעיר, אך היום (שני) צפויים עובדי העירייה להתחיל במבצע הכריתה של העצים שניטעו בה לפני 126 שנה. מדובר בפרויקט שעלותו נאמדת בכמיליון שקלים וחצי, והוא יוצא לפועל בגלל חדקונית הדקל החרק שפשט בישראל לפני כמה חודשים וממית את עצי התמר. את השדרה נטעו הגננים העבריים הראשונים, שהשתמשו בזרעים שהביא מחו"ל הברון רוטשילד.
"שדרת הדקלים היא חלק מתמונות הילדות שלי ובמידה רבה היא הייתה חלק מגן המשחקים היחיד בסביבת מגוריי", אמר ראש העירייה דב צור עם תחילת המבצע, שיארך כמה חודשים ובמהלכו ייכרתו 160-120 עצים. "זה הנוף הראשון שאני רואה בבוקר ויהיה לי קשה להסתדר בלעדיו. בשבילי זה כמו לחתוך אצבע. גן המושבה הוא אחד מסמלי העיר וככזה אנו מחויבים לשמור עליו למען הדורות הבאים".
עוד בנושא:
"נשק ביולוגי": כך יילחמו בחיפושית המזיקה שמשמידה את עצי הדקל
מחדל מתמשך: עצי הדקל בארץ מתים ואין מי שייקח אחריות
המזיק המסוכן שחי על ענפי סכך הסוכה עלול להגיע לחצר הבית
השדרה ניטעה בשנת 1890 על ידי שני הגננים העבריים הראשונים במושבה, מיכל פוחצ'בסקי וגרשון הורביץ. לימים, הפכו הנטיעות הטריות לגן המושבה. היסטוריונים של העיר ראשון לציון סיפרו כי בשנות חייהם הארוכות, הצלו הדקלים על שיירות העגלות שהובילו ענבים אל היקב ותחתם נערכו קבלות פנים לאישים חשובים ובהם הרצל, רוטשילד, צ'רצ'יל, בלפור ועוד.
חדקונית הדקל הגיעה מן המזרח הרחוק, היא מטילה את ביציה בתוך עצי התמר, וזחליה אוכלים אותם מבפנים. החרק יכול לעוף עד 20 קילומטרים ביום, כאשר בכל פעם הוא מחפש עצים חלשים, פגועים ופצועים. בדרך כלל החרק נשאר בעץ עד אשר הוא ממית אותו ואז הוא ממשיך הלאה. בעקבות תקיפת החרק בגן המושבה, הוחלט בשעתו באגף אחזקת הגינון לבצע טיפולים ביולוגיים ולגזום את ראשם של העצים, אבל הטיפולים לא צלחו.
