גרמניה מציינת היום (שבת) רבע מאה של אומה שאוחדה מחדש. שני מנהיגיה שהגיעו מהמזרח הקומוניסטי לשעבר, עומדים כעת בראש המדינה שהפכה לכוח הפוליטי הגדול ביותר באירופה. אולם כעת היא עומדת מול אתגר חדש זרם הפליטים הבלתי פוסק שדורש מגרמניה תושיה אדירה והמון סבלנות.
מערב ומזרח גרמניה התאחדו ב-3 באוקטובר, 1990, צעד שחתם תהליך שהתחיל 11 חודשים לפני כן כשההנהגה הקומוניסטית של המזרח פתחה את חומת ברלין בלחץ ההפגנות ההמוניות. אף שנעשו מאמצים לסגירת הפערים בין המזרח למערב בדרך של תהליך ארוך ואיטי, גם עכשיו שורר אי-שוויון.
עם זאת, ככלל, "הדברים הסתדרו אזרחים רבים נרתמו לכך, הפגינו התלהבות, החלו ללמוד משרות חדשות", גרסה הקנצלרית, אנגלה מרקל, שגדלה במזרח ונכנסה לפוליטיקה בנפול הקומוניזם, במסר מצולם ששיגרה לקראת יום השנה. יואכים גאוק, כומר פעיל פרו-דמוקרטי לשעבר, המכהן כנשיא גרמניה מאז 2012, הגיע גם הוא מהמזרח.
לקריאה נוספת:
האו"ם: 1.4 מיליון פליטים יגיעו לאירופה עד סוף שנת 2016
בעקבות ריבוי הפליטים: גרמניה אישרה שורת נהלי הגירה חדשים
גרמניה: "שליש מהפליטים הטוענים שהם מסוריה - ממדינות אחרות"
מאז האיחוד, בין 1.5 מיליארד לשני מיליארד אירו הועברו לשיקום מהיר של המזרח לאחר שתעשייתו הלא-מודרנית התמוטטה. כיום נראה כי נעצרה ההתנקזות הקבועה מאז שנות ה-90 מהמזרח למערב, כשלראשונה ב-2013 יותר תושבים נעו מזרחה מאשר בכיוון ההפוך.
אף ששיעורי האבטלה נותרו גבוהים יותר במזרח מאשר במערב 8.7% בהשוואה ל-5.6% בהתאמה - הפער הצטמצם. הבטחתו של הקנצלר לשעבר הלמוט קוהל לתושבי המזרח כי הם יחיו ב"נופים מלבלבים" כבר לא נראית כמו חלום באספמיה.
"זה נכון גם לחלקים אחרים של מזרח גרמניה לשעבר", אמר ההיסטוריון הגרמני הבכיר, היינריך אוגוסט וינקלר. "אזור הכפר היפיפה של מחוז מקלנבורג והחוף הבלטי, כמו גם האזורים התעשייתיים המזוהמים שנוקו וחודשו בסקסוני ובמקומות אחרים, הרבה השתנה כאן. השונות הכלכלית בין המזרח למערב הצטמצמה גם היא. אך אין סיבה להתרברב. היעדר חברות גדולות ויצרניות במזרח גרמניה מראה כי ניתן לעשות יותר".
"זיכרונות האיחוד יסייעו בהתמודדות עם משבר הפליטים"
אך לצד סוגיות אלו, במרוצת השנים קיבעה גרמניה את מקומה כאחת מהכלכלות הגדולות ביותר באירופה, והפגינה שאיפה גוברת להפוך לגורם פוליטי ודיפלומטי כבד-משקל. מרקל הפכה למובילת רפורמים וקיצוצי הוצאות כשדרשה ממדינות כמו יוון בתמורה לסיוע במשבר החוב האירופי. בחזית הדיפלומטית, היא וממשלתה מילאו חלק חשוב בהתמודדות עם המעורבות הרוסית באוקראינה אחרי שנים שבהן נתפסה כאחת שמסרבת להיות בשורה הראשונה.
בשנה שעברה אמר גאוק כי גרמניה צריכה לתרום לשיח, מוקדם יותר ובאופן החלטי יותר, כדי למנוע סכסוכים ו"חייבת להיות מוכנה לעשות יותר כדי לשמור על הביטחון, שאחרים הצליחו להשיג אותו לפני עשורים".
השנה, גרמניה ביקשה להוביל את הלפיד ועד כה לא בהצלחה גדולה בשכנוע אירופה לאמץ לחיקם את הפליטים מסוריה וממדינות אחרות ולהשתתף בעול. זרם המהגרים המגיע לגרמניה, יעד מועדף עליהם, התגבר בחודש האחרון כשמרקל החליטה לאפשר למהגרים שהתאספו בהונגריה להיכנס לשטחה.
מרקל דובקת במסר כי גרמניה תתמודד עם זרם הפליטים, בעוד הרשויות מתקשות לעקוב אחר המהגרים החדשים ולשכן אותם במקלטים. גורמים רשמיים צופים כי לפחות 800 אלף יגיעו השנה, אף שלא כולם יורשו להישאר. משימת שילובם בחברה ובשוק העבודה עוד צפויה בהמשך, ומרקל אומרת כי התרפקות על זיכרונות יכולה לסייע.
"החוויות מאיחוד גרמניה מעניקות לנו את התחושה ואת האמון כי אנחנו יכולים להתמודד עם המשימות שאנו עומדים מולן לא משנה כמה גדולות", אמרה מרקל ביום חמישי. "בייחוד המשימה העצומה שמטלטלת אותנו כרגע ודורשת מאיתנו מאמץ לאומי: האנשים הרבים שמחפשים מקלט עמנו באירופה ובגרמניה בפרט".
