נשיא המדינה לשעבר שמעון פרס הודיע אתמול (חמישי) כי הוא מבטל את ההסכם עם בנק הפועלים שבמסגרתו היה אמור להרוויח 30 אלף שקלים בחודש. בהודעה מטעמו הובהר כי "מלכתחילה התבקש לייעץ לפעילות הבנק בארצות הברית בלבד, ולא בישראל, החל מהשבוע הבא בהרצאה באירוע 40 שנה לבנק בארצות הברית, כאשר שום אגורה לא נועדה לכיסו הפרטי אלא כתרומה לפרויקטים חברתיים". לבסוף נכתב: "עם זאת, בשל הרצון להיות קשוב לרחשי הציבור ובשל הפרשנויות המוטעות שניתנו הודיע פרס על ביטול ההתקשרות במלואה".
בריאיון ליונית לוי בערוץ 2 הסביר אמש פרס כי "מה שהסכמנו ומה שפורסם, לא היה קשר בין השניים". לדבריו, "בנק הפועלים פנה אליי ואמר שיש לו סניף בארצות הברית, והוא רוצה להביא יותר משקיעים לישראל, ושאני אעזור לו לעשות את זה בארצות הברית. הסכמתי".
"אחר כך אני קורא בעיתון סיפור שאין שום קשר בינו לבין המציאות. החלטתי לבטל את זה משום שבלאו הכי בשבילי זה לא עניין כספי באמת, אלא עניין ציבורי, וחשוב לי לשמור על אמון הציבור. פרס הבהיר כי הוא אינו חושב שנהג לא כשורה, אלא פעול על מנת "למנוע לזות שפתיים או מראית עין".
עוד בוואלה חדשות:
הצצה: היחידה הסודית בצה"ל שחדרה לבונקר חיזבאללה בלבנון
אלפים השתתפו בתהלוכה לציון יום הנכבה בגליל התחתון
"אובמה לא מתכוון להזמין את נתניהו לביקור בוושינגטון בקרוב"
ביום שני האחרון דיווחה העיתונאית שרון שפורר באתר "דה מרקר" כי פרס יירתם לעזרת בנק הפועלים בהרחבת עסקיו אל מעבר לים תמורת הסכום הנקוב. שמו של הנשיא התשיעי של ישראל אף התנוסס על הזמנה מטעם הבנק לצד ראש עיריית ניו יורק לשעבר רודי ג'וליאני. הדבר עורר ביקורת רבה בקרב הפוליטיקאים, הן מהימין והן מהשמאל.
מקורבי פרס אמרו לוואלה חדשות כי הנשיא לשעבר פתח עם תום תפקידו הממלכתי חברה יחד עם בנו, חמי, בשם "Peres and associates", וכי דבר קיומה פורסם בכלי התקשורת. לדבריהם, "החברה נותנת שירותים לחברות בינלאומיות הפועלות בחו"ל. פרס לא יעבוד עם בנק הפועלים בארץ. הסניף בניו יורק ביקש את עזרתו בפתיחת שווקים בחו"ל". עוד הדגישו בסביבתו של הנשיא לשעבר, כי "רוב מוחלט של הכסף של החברה הולך לפילנתרופיה. פרס, בשום שלב, לא יעבוד עם בנק הפועלים בישראל ולא יעסוק בחקיקה כלשהי בישראל. פרס לא מושך משכורת מהחברה".
"ידעתי שהוא אוהב כבוד, מסתבר שגם כסף", צייצה חברת הכנסת שלי יחימוביץ' מהמחנה הציוני לאחר שנודע לה על ההסכם. "מיותר, תמוה, מרגיז, מביך. מדברים על שלום. ועל כסף". חברת הכנסת מירי רגב מהליכוד התרעמה גם היא על ההחלטה. היא כתבה בעמוד הפייסבוק שלה כי "ללא ספק יהיה מעניין לראות את פרס מסתובב בכנסת עם הסרט הכתום המיועד ללוביסטים".
גם אלדד יניב, שהיה מועמד מטעם המחנה הציוני לכנסת ולא נבחר, כתב: "פרס, חזור להיות לוביסט של העם". יו"ר מועצת יש"ע לשעבר דני דיין צייץ בעמוד הטוויטר שלו גינוי חריף בנושא. "כדרכי, גם הפעם אני מגנה את פעולת התג מחיר. של שמעון פרס".
(עדכון ראשון: 20:55)