(צפו בתיעוד מהחודש שעבר: פקחי האו"ם במתקן כימי בסוריה)
לקראת פתרון לסוגיית הנשק הכימי בסוריה? ארצות הברית בוחנת ברצינות אפשרות שהמאגרים הקטלניים יושמדו על ספינה אמריקנית במים בינלאומיים בים התיכון. זאת כדי למנוע את הבעיות הדיפלומטיות, הביטחוניות והסביבתיות הכרוכות בהשמדת המאגרים ביבשה.
עוד על מאגרי הנשק המסוכן:
ארה"ב חושדת: אסד מסתיר נשק כימי ולא מתכוון להשמידו
תיעוד ראשון: פקחים מסיירים במתקן נשק כימי
בין אלבניה לנסראללה: מי מתקוטט על הנשק הכימי של אסד?
גורמים רשמיים בוושינגטון הבירה אמרו לסוכנות הידיעות AP כי הדבר טרם אושר, אולם ציינו כי ה"מועמדת" לתכנית היא הספינה "קייפ ריי". כלי השיט שאורכו כ-213 מטרים נמצא כעת בספורטסמות', וירג'יניה, והוא שייך למחלקת התעבורה של המנהל הימי האמריקני. אם התכנית אכן תצא לפועל, תותקן עליה מערכת מיוחדת לנטרול חומרים כימיים, והיא תלווה לים התיכון ותאובטח על ידי ספינות קרב של חיל הים האמריקני.
במסגרת התכנית, תותקן על ה"קיי פריי" מערכת הידרוליזה ניידת הכוללת שימוש בכור טיטניום, במים מחוממים ובכימיקלים אחרים, על מנת להפוך את החומרים לבלתי שמישים לצרכי לחימה. התקנת המערכת על הספינה והשמשתה יארכו זמן מה, וזאת במטרה להבטיח כי התהליך הסופי בלב ים יושלם בהצלחה. הסוכנות להפחתת איומים צבאיים, זרוע של הפנטגון, היא שפיתחה את המערכת. עם זאת, עד כה לא נעשה בה שימוש "מבצעי".
בנוסף להסכמתה של ארצות הברית, לצורך המהלך נדרש גם אישורו של הארגון הבינלאומי למניעת נשק כימי. בהודעה שפרסם אתמול הארגון, שמקום מושבו בהאג, נאמר כי המאמץ לסלק את מאגרי הנשק מהמדינה המשוסעת "ממשיך להוות אתגר לנוכח המצב הביטחוני בשטח". אף מדינה לא נתנה בינתיים את הסכמתה להשמיד את הנשק הכימי על אדמה, ולפיכך סביר כי התכנית להשמיד את המרכיבים המסוכנים ביותר בלב ים תתממש.
ג'ונתן לאלי, דובר המועצה לביטחון לאומי המייעצת לנשיא ברק אובמה, הדגיש כי טרם התקבלה כל החלטה באשר להשמדת הנשק הכימי מחוץ לשטחה של סוריה. "אנו ושותפינו בעולם מחפשים אחר אמצעים חלופיים להשמדה, ונמשיך לבחון עם מדינות אחרות כיצד הן יכולות לתרום לכך באופן מרבי", מסר לאלי. הוא הוסיף כי "אנו בטוחים שנשלים את נטרול הנשק בטווח הזמן שהוסכם עליו".
הגורמים האמריקניים אמרו ל-AP כי עדיין מנסים להחליט כיצד יועבר הנשק הכימי מסוריה לספינה. לדבריהם, ארצם מצפה כי מדינה שלישית תספק ספינה נוספת לצורך המשימה. עוד אמרו כי החלטה סופית בנושא תתקבל בקרוב וכי המבצע יחל בחודש הבא.
אין מדובר במשימה הביטחונית הראשונה של ארצות הברית שבה היא נעזרת בספינות. הרשויות האמריקניות חוקרות חשודים בטרור על ספינות חיל הים מאז שה-CIA סגר את בתי הכלא שפעלו ומאז שהנשיא אובמה החליט להפסיק לכלוא עצירים נוספים במתקן בגואנטנמו שבקובה.