לא רק בסרטים: ארכיאולוגים מצאו בבולגריה שני שלדים של "ערפדים" מימי הביניים, כך דיווחו אתמול (רביעי) כלי תקשורת ברחבי העולם. השלדים מכונים כך כיוון שנמצאו עליהם סימני חיתוך בחזה, כשעל פי ההשערות הם נדקרו במוטות ברזל שנמצאו בסמוך להם, במטרה למנוע מהם "להפוך לערפדים".
היסטוריונים מעריכים, כי הגילוי מהווה המחשה לעבודת אלילים פגאנית שהייתה נפוצה בעיירות מסוימות עד לפני כמאה שנים, ולא רק ברחבי בולגריה. "השלדים הללו, שהותקפו באמצעות מוטות ברזל, ממחישים עיסוק שהיה נפוץ במספר עיירות בבולגריה עד לעשור הראשון של המאה ה-20", הסביר בוזידר דימיטרוב, העומד בראש המוזיאון הלאומי להיסטוריה בבירת בולגריה, סופיה. לדבריו, הגופות נדקרו לאחר המוות כדי למנוע מהן לצאת בחצות ולהטיל אימה על בני האדם החיים.
הארכיאולוג פטר בלאבנוב, שחשף בשנת 2004 שישה שלדים באתר ארכיאולוגי במזרח בולגריה, אמר כי המנהג הפגאני היה נפוץ גם בסרביה השכנה ובמדינות נוספות בבלקן. עוד נמסר, כי בבולגריה קבורים כמאה שלדים של ערפדים.