לאחר חודשים של מאמצי שידול בינלאומיים ולמרות מאות ההרוגים בעיר חומס בסוף השבוע, הטילו הערב (שבת) רוסיה וסין וטו נגד הצעת מועצת הביטחון של האו"ם לאמץ את קריאת הליגה הערבית. היוזמה שנדחתה קוראת להדיח את הנשיא הסורי בשאר אסד ולמנות את סגנו פארוק א-שארע. מתוך 15 המדינות החברות במועצה, רק מוסקבה ובייג'ין התנגדו לאימוץ ההחלטה, כאשר על 13 המדינות שהצביעו בעד הקריאה, נמנו גם מדינות ערביות ומוסלמיות כולל פקיסטן ומרוקו. גורמים דיפלומטיים במערב העריכו טרם ההצבעה כי רוסיה מנסה לרכך מאחורי הקלעים את הצעת מועצת הביטחון והקריאה החד-משמעית לאסד לפנות את כסאו, ואכן הטלת הווטו מצדה עולה בקנה אחד עם הערכה זו.
מזכירת המדינה האמריקאית, הילרי קלינטון, הגיבה להטלת הווטו ואמרה כי לא ניתן היה לפעול עם מוסקבה באופן חיובי לקראת ההצבעה הגורלית. "סברתי שיהיו דרכים לגשר, אפילו ברגע זה, על החששות של רוסיה. הצעתי לעבוד בצורה יעילה בכדי להגיע לכך, אולם זה היה בלתי אפשרי". היא הוסיפה כי התערבות צבאית בסוריה איננה עומדת על הפרק. מוקדם יותר, התייחס נשיא ארצות הברית, ברק אובמה לנעשה בסוריה וקרא לאסד לפנות את כסאו. "אתמול רצח המשטר הסורי מאות אזרחים סורים, כולל נשים וילדים בהפצצת חומס. כוחות סוריים ממשיכים למנוע מאזרחים פצועים לקבל טיפול רפואי. אסד חייב לעצור מיד את ההרג והפשעים שמשטרו מבצע נגד בני עמו. הוא מוכרח לפנות את כסאו", אמר אובמה.
סוכנות הידיעות הרשמית בסוריה, סאנ"א, דיווחה בגאווה על הווטו שהטילו רוסיה וסין. "רוסיה וסין עשו שימוש בזכות הווטו במועצת הביטחון", נכתב בכותרת הראשית באתר. שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב צוטט בהרחבה באמרו כי הצעת ההחלטה נגד סוריה "אינה מקובלת" על ארצו.
"מתקפה חסרת תקדים בעוצמתה"
מוקדם יותר היום דיווחו כלי תקשורת ערביים מפי גורמי אופוזיציה בסוריה, כי הצבא פשט לפנות בוקר על חומס, ובמתקפת פתע, שנועדה לחסל את כיסי ההתנגדות שנותרו בעיר, טבח בלפחות 337 מתושביה ופצע למעלה מ-1,300 נוספים. עדי ראייה סיפרו כי המתקפה מתמקדת בשכונת ח'אלדיה, וכי בית החולים המרכזי שלה הושמד במהלכה. במקביל, דווח על מבצעים של הצבא סמוך לדמשק. לפי אחד הדיווחים, המבצע בחומס החל כנקמה על מתקפה של ארגוני האופוזיציה, במהלכה הרגו אמש עשרה חיילים סוריים. דובר רשמי של ארגוני האופוזיציה הסוריים אישר כי העיר נמצאת תחת מתקפת חסר תקדים בעוצמתה, והעריך כי מניין ההרוגים צפוי לעלות. הרשת דיווחה עוד כי צבא סוריה מתקיף את העיר זבדאני הסמוכה לדמשק. האופוזיציה הסורית מדווחת כי ברחבי סוריה נהרגו כ-95 מפגינים בהפגנות נגד המשטר.
ברחבי חומס נערכו כבר במהלך היום לוויותיהם של עשרות מתושבי העיר שנהרגו בהפגזות. עדי ראייה בחומס דיווחו כי "ברגע שההפגזות שככו, יצאו אלפים מתושבי חומס להשתתף בהלוויות, למצוא גופות מתחת להריסות, לסייע לפצועים ולחפש אחר נעדרים". ארגון זכויות האדם הסורי תאר את מה שאירע בחומס כ"טבח אמיתי" וקרא לציבור לתרום דם לפצועים.
בתוך כך, גוברות ההפגנות נגד משטר אסד ברחבי העולם הערבי נוכח מספר ההרוגים המאמיר. הפגנות נגד המשטר הסורי מתקיימות הערב מול שגרירות סוריה בבריטניה, ארצות הברית, יוון, גרמניה, מצרים, טורקיה וכווית. כמו כן, הדגל הסורי הוסר מעל בניין השגרירות בטוניסיה לאחר שהנשיא הטוניסאי הודיע על גירוש השגריר הסורי והורדת דרג היחסים עם דמשק נוכח מעשי ההרג במדינה.
עוד בנושא הסורי
סין ורוסיה הטילו וטו על הצעת האו"ם להדחת אסד
אובמה: "על הנשיא אסד לפרוש מתפקידו"
מספר הקרבנות עולה: 337 הרוגים בעיר חומס