המתח בשיאו - מי יוכרזו כ"שבעת פלאי הטבע של העולם"? הבוקר (שישי) ה-11/11/11, בשעה 11:11 בבוקר לפי שעון גריניץ' (13:11 לפי שעוננו), נסגרה רשמית ההצבעה בתחרות היוקרתית עליה הכריזה קרן New7Wonders השוויצרית לפני כארבע שנים, מיד לאחר שנבחרו של שבעת פלאי עולם החדשים מעשה ידי אדם - ובניגוד לתחרות ההיא, הפעם יש גם לישראל מועמד (גם אם הוא משותף לירדן ולרשות הפלסטינית): המקום הנמוך בעולם, הלוא הוא ים המלח. התוצאות יוכרזו רשמית בשעה 21:00 בערב, בציריך שבשוויץ.
שבעת פלאי הטבע של העולם - עוד כותרות:
מהאמזונס לקילימנג'רו - הכירו את 27 מתחרי ים המלח
מהאוורסט לניאגרה: הפלאים שלא הגיעו לגמר
ים המלח: הדירוג העולמי גבוה, אבל המפלס נמוך
הקרב האחרון על 7 הפלאים: נסראללה נגד ישראל
גם הפלסטינים רוצים את ים המלח כפלא של העולם
התחרות הבאה: שבע ערי הפלא. ירושלים תתמודד?
לשלב הגמר של התחרות הגיעו בסך הכל 28 מועמדים מכל רחבי תבל - 11 מיבשת אסיה, חמישה מאירופה, שבעה מאמריקה, שניים מאפריקה ושלושה מאוקיאניה. בין המועמדים הבולטים: יערות הגשם של האמזונס, הגרנד קניון בארה"ב, איי גלפגוס ושונית המחסום הגדולה באוסטרליה.
למעלה מ-100 מיליון הצבעות כבר נרשמו בתחרות, באינטרנט ובמסרונים, ובתחילת השבוע, שישה ימים לפני סגירת ההצבעה, גילו במשרד התיירות כי ים המלח נמצא בעשירייה המובילה בתחרות - והוא בעמדה טובה להיכלל בשביעייה הסופית.
בשבועות האחרונים נרתמה ממשלת ישראל לקמפיין למען בחירת ים המלח. לצד משרדי התיירות והחינוך, אפילו ראש הממשלה בנימין נתניהו הצטרף למאמץ, וקרא לתלמידי בתי הספר לסמס. גם בירדן וברשות הפלסטינית עוסקים במרץ בקידום המועמד המקומי - אחד משלושה נציגים של המזרח התיכון, לצד ארכיפלג בתינה בדובאי ומערת ג'עייתא בלבנון - שקיבלה רוח גבית בין היתר ממזכ"ל חיזבאללה, חסן נסראללה, שקרא ללבנונים לסמס "למען המורל הלאומי".