נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, הציע את תמיכתו בסנאטור לשעבר, צ'אק הייגל, בתור המחליף האפשרי לתפקיד שר ההגנה ואמר כי הוא לא רואה שום פסול במינויו. "שרתי עם צ'אק הייגל. אני מכיר אותו. הוא פטריוט. הוא עשה דברים גדולים בסנאט ושירת את הארץ הזו בגבורה במלחמת ויאטנם", דברי אובמה בראיון ששודרה היום (ראשון) ברשת NBC. הייגל צוטט בעבר באמירות אני ישראליות ואמירה גזענית נגד הומוסקסואלים.