סוף העולם אמור להגיע ממש בקרוב. לפחות אם מאמינים לריאז אחמד גוהר שאהי, מנהיג רוחני פקיסטני שנעלם מהעין הציבורית לפני 25 שנה והותיר אחריו נבואה שלפיה כוכב שביט יעשה את דרכו לכדור הארץ ויביא לסופה של האנושות.
שאהי, שהיה אמור להיות כיום בן 84, פרסם בשנת 2000 את ספרו "דת האל", ובו כתב כי אלוהים מתכוון להעניש את האנושות על הדרך שבה היא משתמשת במדע ועל התרחקותה מהעולם הרוחני. "כוכב שביט נשלח לעבר כדור הארץ להרס מוחלט", כתב, והעריך כי הפגיעה תתרחש בתוך 20 עד 25 שנה. לדבריו, זה יהיה "היום האחרון של העולם הזה".
מאז עבר כמעט כל פרק הזמן הזה. אנחנו כבר עמוק בתוך 2026, וחסידיו של מי שמכונה לעיתים "נוסטרדמוס הפקיסטני" עדיין מתייחסים לשנה הנוכחית כמועד של האפוקליפסה. אלא שהנבואה על השביט היא רק חלק אחד מעולם שלם של תחזיות וטענות ביזאריות שהותיר אחריו שאהי.
רעידת האדמה שאמורה לפתוח את הסוף
לפי הארגון שממשיך להפיץ את תורתו, לפני הפגיעה הסופית אמורים להגיע סימני אזהרה. אחד הבולטים שבהם הוא עלייה במספר רעידות האדמה בעולם, שתגיע לשיאה ברעידת אדמה עצומה בסן פרנסיסקו.
באתר הרשמי של חסידיו נכתב כי רעידה כזאת תהיה "תחילת הסוף". התחזית אינה כוללת תאריך מדויק, והיא לא התממשה עד כה כפי שתוארה.
שאהי עצמו תיאר בספר גם תרחיש אפוקליפטי אחר: מלחמה עקובה מדם בין כוחות האימאם מהדי לבין האנטיכריסט. לפי חזונו, מאמיני ישו, המהדי וקאלקי אווטאר (ההתגלות העשירית והאחרונה של האל וישנו) יתאחדו, יביסו את כוחות האנטיכריסט ולאחר מכן הדתות המוכרות לנו ייעלמו לטובת דת חדשה המבוססת על "אהבת האל".
גם לתרחיש הזה לא נקבע מועד ברור, אבל הוא משתלב בתמונה הגדולה ששאהי צייר - עולם שנמצא בדרך לשינוי אלים ודרמטי לפני עידן רוחני חדש.
ויש גם תחזיות שחסידיו טוענים שכבר התגשמו. אחרי פיגוע ההתאבדות הקטלני במקדש הסופי דאטה דרבאר בלאהור ב-2010, אנשיו של שאהי טענו כי הוא הזהיר עוד קודם לכן שקיצונים יתקפו ויפוצצו מקדשים וקברים של קדושים סופים. אלא שלא נמצא תיעוד עצמאי ומתוארך מלפני הפיגוע שמאפשר לקבוע שהוא אכן חזה אותו מראש.
ויש גם בני אדם על מאדים
כשקוראים את כתביו של שאהי, השביט הקטלני הוא לא בהכרח הטענה החריגה ביותר.
בספרו הוא טען שחיים אנושיים מתקיימים על מאדים, וש"תושבי מאדים" כבר הגיעו פעמים רבות לכדור הארץ. לדבריו, הם אף לקחו איתם בני אדם לצורך ניסויים והם מתקדמים בהרבה מאיתנו מבחינה מדעית.
הוא כתב גם שכוכבי לכת אחרים כבר עברו מעין "יום דין" משלהם, שחלקם הושמדו כאשר אספקת החמצן שלהם נותקה ושאחרים נמחקו לחלוטין.
וכדי לתמוך בנבואת סוף העולם, שאהי טען שחלק מאותו שביט מסוכן כבר פגע בכוכב צדק. "שבר מהשביט כבר נפל על צדק לפני שנתיים", כתב, והוסיף כי המדענים יודעים מה צפוי ולכן מנסים למצוא דרך להתיישב על הירח או על כוכבי לכת אחרים.
אלא שגם כאן יש בעיה. ההתנגשות המפורסמת של השביט שומייקר-לוי 9 בצדק התרחשה ב-1994 - שש שנים לפני פרסום הספר, ולא שנתיים. אין גם ראיה מדעית המקשרת את אותו שביט לעצם כלשהו המאיים כיום על כדור הארץ.
אז למה דווקא 2026?
כאן הסיפור מסתבך עוד יותר.
בניגוד לאופן שבו הנבואה מוצגת כיום, שאהי עצמו לא כתב בספר את השנה "2026". הנוסח המקורי אומר שהשביט צפוי לפגוע בכדור הארץ "בתוך 20-25 השנים הבאות".
מכיוון שהספר פורסם בשנת 2000, חישוב פשוט מציב את חלון הזמן המקורי בין 2020 ל-2025. חסידיו של שאהי אימצו בהמשך דווקא את 2026 כשנת היעד, ככל הנראה על בסיס גרסאות או התייחסויות מאוחרות יותר לתחזית.
הם גם כבר נשאלו מה יקרה אם השנה תחלוף והעולם ימשיך להסתובב.
יונוס אלגוהר, נציגו הבולט של שאהי ומי שממשיך להפיץ את תורתו, נשאל בעבר במפורש אם העולם אכן אמור להסתיים ב-2026. תשובתו הייתה שזה "אמור להיות 2026 - אלא אם אלוהים ירצה להאריך את הזמן".
כשנשאל מה יקרה לאמינות הנבואה אם האסטרואיד לא יגיע, הוא טען שההחלטה בסופו של דבר נמצאת בידי אלוהים.
ומה אומרים מי שבאמת עוקבים אחרי אסטרואידים?
בינתיים, בחלל עצמו אין סימן לאסון המתקרב.
נאס"א עוקבת באופן שוטף אחרי עצמים קרובי ארץ ומחשבת את מסלוליהם עשרות שנים קדימה. נכון לעכשיו, סוכנות החלל קובעת שאין אסטרואיד ידוע שמציב סיכון משמעותי להתנגשות בכדור הארץ במאה השנים הקרובות.
גם 3I/ATLAS, העצם הבין-כוכבי שעורר בשנה שעברה גל של ספקולציות - כולל טענות שמדובר אולי בטכנולוגיה חייזרית - כבר חלף בסביבת מערכת השמש בלי להתקרב אפילו למסלול התנגשות בכדור הארץ.
אבל ייתכן שהפרט המוזר ביותר בסיפור הוא דווקא האיש שאחראי לנבואה.
ריאז אחמד גוהר שאהי נעלם מהחיים הציבוריים בבריטניה ב-2001. במהלך השנים פורסמו דיווחים סותרים שלפיהם מת ב-2001 או ב-2003, אך מותו מעולם לא הוכח באופן חד-משמעי. פלג אחד של חסידיו אף הקים עבורו קבר, בעוד אנשי קרן המשיח הבינלאומית ממשיכים לטעון שהוא חי ונמצא בהסתרה.
כך שכאשר 2026 תסתיים, אם כדור הארץ עדיין יהיה כאן, יישארו לפחות שתי תעלומות: מה קרה לנביא שנעלם - ומה יעשו חסידיו עם הנבואה שלא התממשה.
או, כפי שהם כבר הסבירו בעצמם, אולי פשוט יטענו שאלוהים החליט לתת לנו עוד קצת זמן.