הקונסול הכללי של ישראל בניו יורק, אופיר אקוניס, נאם היום (ראשון) באירוע קבלת פנים לפני מצעד התמיכה בישראל בעיר. אקוניס התייחס למצעד כאל "תשובה מוחצת לכל שונאי ישראל" והוסיף כי הוא "המצעד החשוב ביותר בהיסטוריה". לדבריו, "היהודים בניו יורק כאן כדי להישאר. מדינת ישראל כאן כדי להישאר". הוא הבהיר כי "אף אחד לא יגידו לנו איפה לחיות יותר - אנחנו לא היהודים החלשים יותר".
לצד המילים הגאות, החשש מפני אירוע ביטחוני במהלך המצעד הביא את גורמי האבטחה להעלות את רמת הכוננות סביב הבכירים הישראלים המשתתפים באירוע. לוואלה נודע כי יו"ר הכנסת אמיר אוחנה, השרים בצלאל סמוטריץ', אופיר סופר, יצחק וסרלאוף ועמיחי אליהו, וכן אקוניס - שנשא את הנאום, קיבלו הנחיה ברורה להצטייד באפודי מגן לקראת השתתפותם באירוע.
מדובר בצעד חריג, המעיד על רמת הרגישות והדריכות סביב האירוע השנה. אף שלפי שעה לא ידוע על התרעה נקודתית, ההנחיה משקפת את הערכת גורמי הביטחון כי המצעד מתקיים בתקופה רגישה במיוחד, על רקע העלייה החדה באירועי אנטישמיות בארצות הברית והמתיחות סביב ישראל מאז ה-7 באוקטובר וביתר שאת מאז בחירתו של זוהרן ממדאני לראש עיריית ניו יורק.
המצעד, שנחשב לאחד מאירועי התמיכה הגדולים בישראל מחוץ לגבולות המדינה, צפוי השנה להתקיים תחת אבטחה חסרת תקדים. מפקדת משטרת ניו יורק, ג'סיקה טיש, אמרה לקראת המצעד: "אנחנו לא משחקים השנה עם האבטחה". לדבריה, תושבי ניו יורק יראו את "תוכנית האבטחה הנרחבת ביותר שמשטרת ניו יורק אי פעם גיבשה עבור מצעד ישראל", הכוללת את מספר השוטרים הגדול ביותר שהוקצה אי פעם לאירוע, פריסת מצלמות רחבה ובידוק מקיף של כל מי שייכנס למסלול המצעד - צופים, משתתפים, ספקים ואנשי תקשורת.
המצעד, שיערך בשדרה החמישית במנהטן, יכלול אלפי צועדים. על אף שממדאני הודיע על החלטתו שלא להשתתף בצעידה, אנילה עלי, פעילה מוסלמית אמריקנית ילידת פקיסטן, עתידה להצעיד בה לראשונה קבוצה מוסלמית.
בראיון לניו יורק פוסט סיפרה הפעילה כי היא קיבלה איומים ונאמר לה "ללבוש אפוד מגן", אך הבהירה: "שום דבר לא ירתיע אותי". עוד הוסיפה כי דווקא בתקופה שבה האנטישמיות בארצות הברית נמצאת בשיא חסר תקדים, חשוב עבורה להופיע בפומבי לצד הקהילה היהודית. "אני רוצה להראות שאני מוסלמית גאה", אמרה. "אני משתדלת לא לחשוב על האיומים אלא על מה שאנחנו עושים - עומדים לצד זכותה של ישראל להתקיים".