אוניית התענוגות שבה התפרץ נגיף ההנטה הקטלני נערכת להפליג מכף ורדה לעבר אירופה היום (רביעי), לאחר שממשלת ספרד העניקה לה אישור לעגון באיים הקנריים.
משרד הבריאות הספרדי מסר כי התבקש על ידי ארגון הבריאות העולמי וההאיחוד האירופי לקלוט את האונייה MV Hondius "בהתאם לחוק הבינלאומי ולעקרונות הומניטריים". עוד נמסר כי ביום שלישי בערב יתקבל גם מטוס רפואי שיישא את רופא האונייה, אזרח הולנדי שלדבריהם מצבו קשה מאוד, בעקבות בקשה רשמית מממשלת הולנד.
זוג הולנדי ואזרח גרמני מתו מאז ההתפרצות בתחילת אפריל, בעוד אזרח בריטי פונה מהאונייה ונמצא בטיפול נמרץ בדרום אפריקה, כך מסרו גורמים רשמיים. שני אנשי צוות זקוקים לטיפול רפואי דחוף, כך מסרה חברת ההפעלה של האונייה הנושאת דגל הולנדי, Oceanwide Expeditions. אדם נוסף על הסיפון עם מקרה חשוד דיווח רק על חום קל.
כף ורדה הייתה אמורה להיות יעדה הסופי של האונייה, אך המדינה שמול חופי מערב אפריקה לא אפשרה לכלי השיט להוריד נוסעים לחוף.
עם הגעתה לאיים הקנריים, בנמל שטרם נקבע, מסר משרד הבריאות הספרדי כי אנשי הצוות והנוסעים ייבדקו, יטופלו ויוחזרו למדינותיהם, בתיאום עם המרכז האירופי למניעת מחלות ובקרתן ועם ארגון הבריאות העולמי.
כל אמצעי הבטיחות הנדרשים יינקטו, כך נמסר, כולל טיפול רפואי והעברה במתקנים וברכבים ייעודיים כדי למנוע מגע עם האוכלוסייה המקומית ולהגן על צוותי הבריאות. "ארגון הבריאות העולמי הסביר כי כף ורדה אינה מסוגלת לבצע את הפעולה הזו", נמסר בהודעה. "האיים הקנריים הם המקום הקרוב ביותר עם היכולות הנדרשות. "לספרד יש חובה מוסרית ומשפטית לסייע לאנשים הללו, שביניהם גם כמה אזרחים ספרדים".
האיים הקנריים הם אחד מנקודות הכניסה המרכזיות לאירופה עבור מהגרים ממערב אפריקה, כאשר עשרות אלפי אנשים מגיעים מדי שנה בסירות גומי ובסירות דיג רעועות. האונייה MV Hondius תעגון או בגראן קנריה או בטנריף, שנמצאים במרחק של שלושה עד ארבעה ימי הפלגה מכף ורדה, כך מסרו החברה ומשרד הבריאות הספרדי.
רשויות הבריאות מעריכות כי על סיפון האונייה נמצאים כ-150 בני אדם מ-23 מדינות. משרד החוץ של הולנד מסר אתמול שהוא נערך לפינוי רפואי של שלושה בני אדם מהאונייה אל הולנד.
הדבקה בין בני אדם היא נדירה
בני אדם נדבקים בדרך כלל בנגיף ההנטה באמצעות מגע עם מכרסמים נגועים או עם השתן, הצואה או הרוק שלהם. אך ארגון הבריאות העולמי אמר אתמול שהוא חושד שהתרחשה העברה נדירה מאדם לאדם.
"אנחנו אכן סבורים שייתכן שיש העברה מסוימת מאדם לאדם שמתרחשת בקרב מגעים קרובים מאוד, בני זוג, אנשים שחלקו תאים", אמרה מריה ואן קרחובה, מנהלת תחום היערכות ומניעה של מגפות ופנדמיות בארגון הבריאות העולמי, לכתבים בז'נבה.
ואן קרחובה גם שלחה מסר ישיר לאנשים שעל הסיפון. "אנחנו רק רוצים שתדעו שאנחנו עובדים עם מפעילי האונייה", אמרה. "אנחנו עובדים עם המדינות מהן אתם מגיעים. אנחנו שומעים אתכם, אנחנו יודעים שאתם מפחדים".
העברה מאדם לאדם היא נדירה, וארגון הבריאות העולמי הדגיש מחדש כי הסיכון לציבור הרחב נמוך ממחלה שמתפשטת בדרך כלל ממגע עם מכרסמים נגועים.
התפשטות מוגבלת בקרב מגעים קרובים נצפתה בכמה התפרצויות קודמות של זן האנדים, שמתפשט בדרום אמריקה, כולל בארגנטינה, ושארגון הבריאות העולמי סבור כי ייתכן שהוא מעורב במקרה זה.
14,000 עד 22,000 אירו לחדר
האונייה Hondius יצאה מאושואיה שבדרום ארגנטינה בחודש מרץ. ארגון הבריאות העולמי מסר כי נמסר לו שאין חולדות על הסיפון. לפי הארגון, ההנחה העובדתית היא שהזוג ההולנדי, שעלה על האונייה בארגנטינה לאחר שטייל במדינה, נדבק לפני העלייה להפלגה. ייתכן שגם מקרי הדבקה נוספים התרחשו במהלך סיורי צפייה בציפורים לאיים שבהם חיים עופות ומכרסמים.
על סיפון האונייה יש בעיקר נוסעים בריטים, אמריקאים וספרדים, שיצאו מהקצה הדרומי של ארגנטינה בסוף מרץ. האונייה ביקרה בחצי האי האנטארקטי ובאיים דרום ג'ורג'יה וטריסטן דה קוניה - מהאיים המרוחקים ביותר על פני כדור הארץ. המסע שווק כמשלחת טבע לאנטארקטיקה, עם מחירים גבוהים במיוחד שנעו בין 14,000 ל-22,000 אירו לחדר.
הנוסע הראשון שנפגע, הגבר ההולנדי, מת ב-11 באפריל. גופתו נותרה על הסיפון עד 24 באפריל, אז הורדה לחוף בסנט הלנה, כאשר אשתו מלווה את תהליך החזרת הגופה. אשתו סבלה מתסמינים במערכת העיכול כאשר ירדה מהאונייה ומצבה הידרדר במהלך טיסה ליוהנסבורג. היא מתה עם הגעתה למחלקת החירום ב-26 באפריל, כך מסר ארגון הבריאות העולמי, שהוסיף כי מתבצע איתור מגעים לנוסעים שהיו על אותה טיסה.
הרשויות בדרום אפריקה אישרו כי המטופל הבריטי, שמטופל בבית חולים ביוהנסבורג, נמצא חיובי לנגיף ההנטה. הולנד אישרה את קיום הנגיף גם אצל האישה ההולנדית שמתה.