עם תחילת יומה השלישי של המלחמה בין איראן לישראל וארצות הברית, העימות לובש יותר ויותר צורה של סכסוך אזורי ואף בינלאומי, לאור ההתקפות הבלתי-פוסקות על מדינות המפרץ והכנסתה של קפריסין למעגל הלחימה.
יום שלישי למלחמה עם איראן - כל העדכונים
עד כה, הנזק הרב ביותר נגרם לשכנותיה של איראן, שהצהירו בשבועות האחרונים שהן לא יאפשרו לארצות הברית להשתמש בשטחן כדי לתקוף את הרפובליקה האסלאמית והביעו תמיכה במשא ומתן. עם זאת, מאחורי הקלעים, כך לפי דיווחים, לפחות אחת מהן - ערב הסעודית - דווקא דחפה את ממשל טראמפ לעמוד באיומיו.
איראן, חלושה ופגועה מאי-פעם, הימרה על "נשק יום הדין" שלה - פגיעה בתשתיות האנרגיה באזור ובמכליות נפט. הן בטן רכה הרבה יותר מאשר יעדים אסטרטגיים בישראל או ספינות קרב אמריקניות. משמרות המהפכה, שמנהלים את המלחמה ובפועל את המדינה, סבורים שהסבת נזקים כלכליים כבדים על מדינות המפרץ, לצד זינוק במחירי הנפט, ילחצו את ארצות הברית לסיים את המלחמה.
ואולם, דומה שהאיראנים שגו פעם נוספת בחישוביהם. בינתיים, מדינות המפרץ סופגות וסופגות - כולל פגיעות בבתי המלון היוקרתיים שלהן ובמתקנים אמריקניים - אך הבינו שמאמציהן להתקרב לטהרן בשנים האחרונות היו לחינם. כעת, הן נערכות לתגובה צבאית אפשרית נגד הרפובליקה האסלאמית, שתמיכתה במיליציות טרור שיעיות ערערה את יציבות המזרח התיכון בעשרות השנים האחרונות.
בכיר באיחוד האמירויות הערביות, שכבר ניתקה בפועל את יחסיה הדיפלומטיים עם איראן כשהחליטה לסגור את השגרירות שם, שיגר אזהרה שלפיה להתחייבות מדינות המפרץ ל"הגנה פסיבית" יש גבולות.
"זה לא יעצור בזה אם התוקפנות נגד אזרחים, תושבים ומתקנים אזרחיים תימשך", אמר הבכיר האמירתי ראשיד א-נועיימי לעיתון "חליג' טיימס".
הבוקר נמשכו התקיפות ללא הפסקה, וכללו פגיעה באזור השגרירות האמריקנית בכווית ונפילת מטוסי קרב אמריקניים בה, וכן התקפה שכוונה אל מסוף נפט של חברת ארמקו הסעודית.
עבור ריאד, זו תזכורת כואבת למתקפת הענק נגד תשתיות הנפט שלה ב-2019, והיא עשויה להוביל כל מתקפה מתואמת של מדינות המפרץ נגד טהראן כדי להימנע מתרחיש כזה.
זו, לפי דיווח של וושינגטון פוסט, הייתה הסיבה שבגללה לחץ יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, על הנשיא טראמפ לצאת לפעולה צבאית. הוא הביע חשש שאיראן תצא מחוזקת יותר אם טראמפ לא יעמוד במילתו, וכן מהאפשרות של פגיעה נרחבת בתעשיית הנפט של הממלכה, שנותרה מקור ההכנסה החשוב ביותר שלה חרף שאיפותיו לגוון את כלכלתה.
המתקפות האיראניות אף גרמו לריכוך, גם אם רגעי, במשבר בין ערב הסעודית לאיחוד האמירויות שהתפוצץ בחודשים האחרונים בכמה זירות בעולם הערבי. בשלב זה, מדינות המפרץ מתאחדות אל מול האיום מטהראן, שבתורו מקרב אותן גם לארצות הברית ולישראל.