האיראנים סיימו אתמול (שלישי) סבב שיחות נוסף במסגרת המשא ומתן עם ארצות הברית, אך זמן קצר קודם לכן פתחו בתרגיל צבאי רחב היקף במיצרי הורמוז. גורמים במערכת הביטחון מעריכים כי מטרת התרגיל הייתה להרתיע את מדינות האזור ואת וושינגטון, כדי להגיע לשולחן המשא ומתן לא מעמדת חולשה - ולהמחיש כי ביכולתה של טהראן לפגוע בכלכלה העולמית.
במקביל, סבורים אותם גורמים כי מדובר גם בניסיון להסיט את תשומת הלב הבינלאומית מחוסר נכונותה של איראן להתפשר על הדרישות האמריקניות, ובראשן ויתור על פרויקט הגרעין ותוכנית הטילים הבליסטיים.
הגורמים העריכו, כי לא ניתן להוציא מכלל אפשרות שבמסגרת התרגיל הצבאי מסדרים האיראנים את כוחותיהם מחדש כדי להיערך להסלמה. עוד הערכה בישראל העלתה כי סביר שמדובר במאמץ איראני מתוחכם ומסוכן להשתמש בחוסר הכרעה בשיחות ככלי אסטרטגי בניסיון להרדים את המערב.
בפועל, חרף הזמן הקריטי שחולף, האיראנים ממשיכים להתחמש במערכות נשק מרוסיה, סין ומדינות נוספות, להיערך לעימות צבאי ולייצר טילים בליסטיים וכלי טיס בלתי מאוישים לטווחים ארוכים. במקביל, וושינגטון ממשיכה לתגבר את המזרח התיכון ולהדק את "טבעת החנק" סביב איראן בכוחות צבא הגנתיים והתקפיים.
בתוך כך, אגף התכנון בפיקודו של האלוף הדי זילברמן ואגף המבצעים בפיקודו של האלוף איציק כהן ממשיכים בתיאום הדוק עם מפקדת סנטקום של הצבא האמריקני וגורמים בפנטגון, כולל היערכות בכל הממדים למקרה של פיצוץ במשא ומתן ומעבר חד להסלמה ביטחונית.
בקהילת המודיעין בישראל יוצאים מנקודת הנחה שהאיראנים מנהלים גם תהליך הונאה, ובמקביל נערכים לאפשרות של קריסת השיחות עם ארצות הברית.
לאחר שהופתעו במבצע "עם כלביא", כשמטוסי חיל האוויר הישראלי השתלטו על שמי טהראן והמחישו את פגיעותם, האיראנים נערכים כעת לתרחיש קיצון ועלולים לנהוג באגרסיביות רבה יותר. היכולת המוגבלת שלהם להגן על נכסים אסטרטגיים עשויה לדחוף אותם לפינה: כניעה לדרישות האמריקאיות במסגרת המשא ומתן - או הימור מסוכן על מתקפת פתע רחבה בניסיון לטרוף את הקלפים לפני שארצות הברית וישראל יפגעו במתקנים האסטרטגיים.