על רקע הביקורת בנוגע לשילוב נשים בתפקידי לוחמה, פרסם היום דובר צה"ל, תא"ל אפי דפרין, פוסט אישי ותקיף המגן על שירות הנשים בקו הראשון. דפרין בחר לפתוח בגילוי אישי על בתו אלה, ששירתה כלוחמת בחיל הים. "עוד לפני גיוסה לא הייתה לה התלבטות, היא ביקשה שירות קרבי ומשמעותי, ואני ליוויתי את הבחירה הזו בגאווה גדולה", כתב.
התגובה החריגה של דובר צה"ל מגיעה על רקע סדרת תחקירים שפורסמה בערוץ 14, המעלה סימני שאלה סביב שילוב לוחמות ביחידות הקרביות ובחיל השריון. הביקורת המושמעת בערוץ מתמקדת בטענה כי מדובר במהלך אידיאולוגי המונע על ידי ארגוני נשים, ולא בצורך מבצעי טהור. בתחקיר הוצגו נתונים על שיעורי פציעות גבוהים בקרב לוחמות ועל פערים בין המלצות הדרגים המקצועיים לבין היישום בשטח, תוך הצגת השאלה האם הצבא מקריב את כשירותו המבצעית ואת בריאות המשרתות לטובת "אג'נדה מגדרית" ותדמיתית.
בדבריו התייחס דפרין למציאות המבצעית מאז השבעה באוקטובר, תוך שהוא מציין את גבורתה של סא"ל אור בן יהודה, שהובילה לוחמים תחת אש בעוטף עזה. לדבריו, השילוב אינו עניין של אידיאולוגיה אלא של צורך מבצעי בשטח. "נשים לוחמות נושאות בנטל הלחימה כתף אל כתף. הן פועלות בקווי המגע, חוצות קווי אויב ולוחמות בעזה, סוריה, איו"ש ובלבנון", הוסיף דפרין.
דפרין לא חסך בביקורת כלפי מי שמנסים להטיל ספק במודל שירות הנשים, וציין כי "התרומה של נשים ללחימה אינה סיסמה, ואינה אמירה ערכית בלבד. היא עובדה מבצעית מוכחת". הוא סיכם את דבריו במסר למבקרים: "קשה לקבל ניסיונות לערער על מקומן ועל נחיצותן. צה"ל הוא צבא העם והוא חזק בזכות מי שמשרתים בו - נשים וגברים. כל מי שבוחר לפקפק בכך מתעלם מהמציאות".
אחד הפרקים המפוארים ביותר בלחימת נשים במלחמה נכתב כבר בשעותיה הראשונות של השבת 7 באוקטובר. כוח שריונריות הוקפץ מגבול מצרים לעבר יישובי העוטף, שם ניהלו הלוחמות קרבות פנים-אל-פנים מול מחבלים, סיכלו חדירות והדפו חוליות טרור שתקפו יישובים ומוצבים. בלחימתן, הפגינו השריונריות מקצועיות יוצאת דופן וגבורה עילאית מול אויב חמוש בטילי נ"ט ובנשק קל - והוכיחו הלכה למעשה את נחיצותן המבצעית בשדה הקרב המודרני.