לפחות 16 בני אדם נהרגו בשבוע שחלף מאז תחילת ההפגנות באיראן - כך אמרו היום (ראשון) ארגוני זכויות אדם, בעוד שמחאות על המצב הכלכלי התפשטו ברחבי המדינה והובילו לעימותים אלימים בין מפגינים לכוחות הביטחון.
המטבע התרסק, האינפלציה משתוללת: הקריסה הכלכלית שהציתה את ההפגנות באיראן
אלו המחאות המשמעותיות ברפובליקה האסלאמית מאז מחאות החיג'אב שפרצו ב-2022 בעקבות מותה של צעירה כורדית במעצר משטרת המוסר. אף שהן קטנות בהשוואה לגלי מחאה קודמים, ההפגנות פוגשות את המשטר האסלאמי בצומת קריטי, והן הראשונות מאז הפגיעות הקשות שספג בעימות עם ישראל וארצות הברית ביוני.
המחאות הן הגדולות ביותר מזה שלוש שנים, ואף שהן קטנות בהיקפן מכמה גלי מחאה קודמים שטלטלו את הרפובליקה האסלאמית, הן מתרחשות בעיתוי רגיש במיוחד, כשהכלכלה במצב קשה והלחץ הבינלאומי גובר.
לפי דיווח בניו יורק טיימס, בכירים בטהראן אמרו שהם ב"מצב של הישרדות" וחוששים שישראל וארצות הברית ינצלו את המצב כדי לתקוף שוב.
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ איים לבוא לעזרת המפגינים אם ייתקלו באלימות, ואמר ביום שישי: "אנחנו דרוכים ומוכנים לפעולה". הוא לא פירט אילו צעדים הוא שוקל, אך רק אתמול הוא אישר מבצע דרמטי ושנוי במחלוקת כמו לכידתו של נשיא ונצואלה ניקולס מדורו.
בעקבות האיום של טראמפ, בכירי המשטר שחררו איומים משלהם לפעולות תגמול נגד כוחות אמריקאיים באזור. המנהיג העליון, עלי חמינאי, אמר אתמול כי איראן "לא תיכנע לאויב", בעודו מביע הזדהות עם התסכול הציבורי מהמצב הכלכלי. היום נתלתה כרזה מתריסה נוספת בכיכר פלסטין בבירה, שבה נכתב בעברית ובאנגלית "שמרו על החיילים שלכם", כשברקע ארונות קבורה עטופים בדגלי ישראל וארצות הברית.
ארגון הזכויות הכורדי "הנגאו" דיווח שלפחות 17 בני אדם נהרגו מאז תחילת המחאות. רשת פעילי זכויות האדם HRANA מסרה כי לפחות 16 בני אדם נהרגו ו-582 נעצרו. גם כלי התקשורת הרשמיים של המשטר דיווחו על הרוגים, אך המספרים היו נמוכים יותר.
מפקד משטרת איראן, אחמד-רזא רדאן, אמר לתקשורת הממלכתית שכוחות הביטחון התמקדו ביומיים האחרונים במעצר מנהיגי המחאה, וציין כי "מספר גדול של מנהיגים במרחב הווירטואלי נעצרו".
העימותים הקשים ביותר דווחו במערב איראן, אך היו גם מחאות ועימותים בין מפגינים למשטרה בבירה טהראן, באזורים במרכז המדינה ובמחוז בלוצ'יסטן שבדרום המדינה.
בשבת בלילה אמר מושל קום, המרכז השמרני של הממסד הדתי השיעי באיראן, כי שני בני אדם נהרגו במהומות, והוסיף שאחד מהם מת כשמטען חבלה שהכין התפוצץ בטרם עת. HRANA וסוכנות הידיעות הרשמית תסנים דיווחו כי הרשויות עצרו מנהל חשבונות ברשת שעודדו הפגנות.
המחאות החלו לפני שבוע בקרב סוחרי השווקים ובעלי חנויות, לפני שהתפשטו לאוניברסיטאות ואז לערי הפריפריה, שם חלק מהמפגינים קראו סיסמאות נגד ההנהגה הדתית של איראן, כולל "מוות לדיקטטור" וקריאות בעד בנו של השאה האחרון.
מאז תחילת השנה האיראנית במרץ האינפלציה עומדת על יותר מ-36%, והמטבע המקומי, הריאל, איבד כ־50% מערכו מול הדולר, דבר שגרם לקשיים כלכליים נרחבים.
בנוסף לכך, הסנקציות הבינלאומיות על תוכנית הגרעין היקרה של איראן חודשו בספמבר, והממשלה התקשתה לספק מים וחשמל ברחבי המדינה במהלך השנה, בעוד שגופים פיננסיים בינלאומיים צופים מיתון בשנה הקרובה.
הרשויות ניסו לנקוט גישה כפולה כלפי המחאות, הכרה במשבר הכלכלי והצעת דיאלוג עם המפגינים, לצד תגובה אלימה יותר כלפי גילויי מחאה חריפים. עם זאת, המשטר טרם הפעיל את כלי הדיכוי המשמעותיים שלו, ואף נמנע מהשבתת האינטרנט כפי שעשה במחאות עבר.
חמינאי אמר אתמול כי אף שהרשויות ישוחחו עם המפגינים, "יש להציב את המתפרעים במקומם".