שר החוץ האמריקני לשעבר, מייק פומפאו, פרסם הלילה (שבת) ברשת ה-X ציוץ חריג המעורר תמיהה. בציוץ התייחס למצב הפנימי באיראן, תוך רמיזות ישירות לפעילות ישראלית ולקריסת משטר האייתוללות.
"המשטר האיראני בצרות. הבאת שכירי חרב היא התקווה האחרונה שלו", כתב פומפאו, והוסיף כי מהומות מתרחשות בעשרות ערים ברחבי המדינה, בהן משהד, טהראן וזאהדן. לדבריו, גם כוחות הבסיג' נתונים תחת מצור, והשלב הבא צפוי להיות מחוז בלוצ'יסטן.
בציוץ, שילב פומפאו רמיזה פוליטית סמלית, כאשר השווה בין 47 שנות שלטון המשטר האסלאמי באיראן לבין כהונתו של נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ - הוא הנשיא ה-47, וכתב: "צירוף מקרים?".
את הציוץ חתם באמירה יוצאת דופן במיוחד: "שנה אזרחית טובה לכל איראני שנמצא ברחובות וגם לכל סוכן מוסד שצועד לצידם".
מפגינים בטהראן החלו למחות בתחילת השבוע נגד המצב הכלכלי באיראן, בעקבות הקריסה של המטבע המקומי לאור הסנקציות הבינלאומיות החונקות את הכלכלה המקומית. תיעודים שפורסמו ברשתות החברתיות הראו מפגינים הצועדים ברחובות העיר, ובחלקם נראו כוחות משטרה מפזרים גז מדמיע לעברם. חלק מהחנויות בבזאר בבירה נסגרו בשל זעמם של בעלי החנויות על המצב הכלכלי.
השלטונות ברפובליקה האסלאמית חוששים מחידוש המחאות נגד המשטר מאז תום העימות עם ישראל ביוני, ונקטו יד קשה נגד גילויי מחאה. כל זאת, בעת שטהראן נערכת לחידוש המלחמה, בין היתר על רקע דיווחים שראש הממשלה בנימין נתניהו מחפש את אישורו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לפעול צבאית נגד שיקום תכנית הטילים שלה.
כמה בני אדם נהרגו בעימותים ברחבי איראן, בהסלמה נוספת של המחאות שפרצו על רקע הקריסה הכלכלית במדינה. לפי סוכנות הידיעות פארס, כמה בני אדם נהרגו בעימותים בין המשטרה לבין "מפגינים חמושים" בעיר לורדגן שבמערב המדינה, בעוד שארגון זכויות האדם הנגאו טען שכוחות הביטחון ירו לעבר מפגינים והרגו ופצעו כמה מהם.
לפי משמרות המהפכה, לוחם בסיג' נהרג בעיר קוהדאשט שבמערב המדינה על ידי מפגינים "שניצלו את האווירה של המחאה העממית", בעוד שהארגון הנגאו אמר שהוא נהרג דווקא על ידי כוחות הביטחון. הארגון דיווח על הרוג נוסף במחוז אספהאן שבמרכז המדינה.
כבר חמישה עד שישה ימים מתפתחות הפגנות ברחבי איראן (מאז 28-29 בדצמבר 2025) ומתמקדות במשבר כלכלי עמוק, כולל קריסת מטבע הריאל, אינפלציה קיצונית ומחסור במים. לפי מקורות גלויים, ההפגנות התפשטו לעשרות ערים, כולל טהרן, איספהאן ועוד.
הן הפכו מאנטי-כלכליות לאנטי-משטריות (נגד משטר האייתולות) עם סיסמאות כמו "מוות לדיקטטור", ומחאה נגד העברת כספים לחמאס וחיזבאללה במקום לאזרחים איראנים כולל ביקורת על העברת כספים לארגוני טרור. לפי פרסומים באיראן, ישנם שניים עד שישה הרוגים מדיכוי כוחות הביטחון האיראנים, והממשלה האיראנית מנסה להכיל את המצב באמצעות דיאלוג ושימוש בכוח מוגבל.
אחד התרחישים שהועלו במערכת הביטחון הוא חשש ממתקפת פתע. החשש, מתבסס על השיקום המהיר של ארסנל הטילים הבליסטיים האיראניים אחרי מבצע עם כלביא. במקביל איראן מבצעת ניסויים שנועדו לבחון לא רק את איכות המשגרים אלא גם את הטילים שיוצרו לאחרונה.
לפי מקורות ביטחוניים בישראל, ישראל לא לוקחת שום סיכון ונערכים לכל תרחיש, כשניתן להעריך שאיראן תנסה להסיט את תשומת הלב מבעיות הפנים ותבצע תקיפות על ישראל.
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ איים להתערב בהפגנות באיראן, שמצדה הגיבה באזהרות משלה כלפי וושינגטון, על רקע המחאות התמשכות במדינה לאור המצב הכלכלי הקשה. "אם איראן תירה ותהרוג באלימות מפגינים שלווים, כפי שנהוג אצלם, ארצות הברית תבוא לעזרתם. אנחנו מוכנים ודרוכים", כתב טראמפ ברשת החברתית שלו.
בתגובה, יועצו של המנהיג העליון של איראן, עלי לאריג'אני, אמר: "טראמפ חייב להבין שהתערבות אמריקנית בהפגנות תוביל לערעור היציבות של האזור כולו ולפגיעה באינטרסים האמריקניים". יועץ בכיר אחר של המנהיג העליון, עלי שמחאני, אמר ש"הביטחון שלנו הוא קו אדום".