ונציה ידועה בתעלות הרומנטיות, בגונדולות ובארכיטקטורה המרהיבה. אבל במרחק שיט קצר משם, מסתתר אי קטן שאף תייר שפוי לא רוצה (וגם לא יכול) לבקר בו. קוראים לו פובגליה (Poveglia), והוא נחשב לאחד המקומות הרדופים והמטרידים ביותר על פני כדור הארץ.
האי, שמורכב למעשה משלושה איים קטנים המחוברים ביניהם, נטוש לחלוטין. הכניסה אליו אסורה בהחלט לתיירים, רשמית בגלל מצבם הרעוע של המבנים שעומדים לקרוס, אבל המקומיים יגידו לכם שהסיבה האמיתית היא מה שקרה שם בעבר - ומה שאולי עדיין מסתובב שם בלילות.
160,000 גופות שרופות
ההיסטוריה של פובגליה היא רצף של סיוטים. בסוף המאה ה-18, האי הפך לתחנת הסגר לחולי המגפה השחורה. כל מי שהראה סימפטומים של המגפה נגרר לשם בכוח, לרוב כדי לא לחזור לעולם. האי הפך מהר מאוד לקבר אחים המוני. ההערכות המזעזעות מדברות על כ-160,000 קורבנות שנקברו או נשרפו שם. האגדה המקומית המפורסמת ביותר טוענת שעד היום, כ-50% מהרכב האדמה באי הוא למעשה אפר ושרידים של גופות אדם שהתפרקו.
כאילו זה לא מספיק, במאה ה-20 הוקם באי בית חולים לחולי נפש. השמועות מספרות על רופאים שביצעו ניסויים אכזריים ומטרידים במטופלים, הרחק מעיני הציבור, עד שהמוסד נסגר והאי ננטש סופית.
עוד בנושא
"כמו סט של סרט אימה": האי האסור לכניסה שבו עצמות מתים צפות מהבוץ
האי שאם דרכת עליו לא יצאת חי: תעלומת אי האנתרקס הבריטי
"שמענו את הפעמון מצלצל"
למרות האיסור החמור, שני חוקרים בריטים אמיצים (או משוגעים), מאט נאדין ואנדי תומפסון, הצליחו להתגנב לאי ולתעד את מה שנשאר ממנו לערוץ היוטיוב שלהם. הם תיארו אווירה כבדה ומחרידה. "האי כל כך מלא בהיסטוריה אפלה, המון אנשים מתו שם ואתה ממש מרגיש את הזוועות בזמן שאתה מסתובב", סיפר מאט. "הם שרפו את כל הגופות והשאירו אותן איפה שהן נפלו. האי מעולם לא נוקה כמו שצריך", הוא הוסיף.
המבנים עצמם נמצאים במצב של ריקבון טבעי. אין גרפיטי, אין זבל של תיירים - רק טבע שמשתלט על ההריסות, מיטות ברזל חלודות וציוד רפואי עזוב. אבל הרגע המפחיד ביותר בביקור שלהם היה כששמעו לפתע צלצול פעמון. "זה באמת הלחיץ אותי קצת", הודה מאט, בהתחשב בכך שהאי נטוש ואין בו פעמונים פעילים.
אז אם אתם מתכננים חופשה בוונציה, תיהנו מהפסטה ומהתעלות - tבל אל תנסו לשכור סירה לפובגליה. יש מקומות שעדיף להשאיר לרוחות.