אם חשבתם שפרופ' אבי לייב ויתר אחרי שנאס"א ניסתה (ונכשלה) להרגיע את הרוחות בנובמבר, טעיתם בגדול. האסטרופיזיקאי הישראלי מהרווארד, שהפך את העצם הבין-כוכבי 3I/ATLAS לפרויקט חייו, חוזר לסיבוב נוסף. והפעם: זה לא רק זז מוזר, זה גם מחליף צבעים.
תקציר הפרקים הקודמים בטלנובלה השמיימית הזו: ביוני התגלה העצם השלישי בהיסטוריה שמגיע מחוץ למערכת השמש. באוקטובר לייב טען ש"האנטי-זנב" שלו הוא בעצם "תמרון בלימה" מכוון. בנובמבר נאס"א הציגה תמונות מטושטשות שלא שכנעו אפילו את אילון מאסק, ועכשיו - רגע לפני המפגש הקרוב ביותר עם כדור הארץ ב-19 בדצמבר - מגיע הטוויסט החדש.
תמונות חדשות מטלסקופים בהוואי וצ'ילה חושפות כי העצם, שזרח בצבע אדום כשהיה רחוק, בוהק כעת בירוק עז. הממסד המדעי מפהק בזלזול ומסביר: "זה בסך הכל פחמן דו-אטומי (C2) שמשתחרר בחום השמש". הסבר קלאסי לשביטים. אבל פרופ' לייב לא קונה את זה. בפוסט חדש הוא שולף את הקלף המנצח שלו: התפרצות גמא.
"הסיכוי שזה מקרי? אחד ל-670 שנה"
פרופ' לייב מצביע על כך ששינוי הצבע התרחש במקביל להתפרצות חריגה של קרני גמא שנמשכה 7 שעות. לטענתו, הסטטיסטיקה ששני האירועים יקרו באותו זמן ובאותו כיוון היא אפסית. המסקנה שלו? השינוי בצבע והקרינה הם תוצאה של אינטראקציה טכנולוגית - אולי מגן שמופעל נגד השמש, או שאריות של דלק ממנועי החללית.
לייב כל כך בטוח בעצמו, שהוא סיים את הפוסט האחרון שלו בשיר (כן, שיר) שבו הוא מתאר איך כדור הארץ "מסיר בפניו את הכובע" ומודה שהוא צדק. בעוד חמישה ימים העצם יחלוף בנקודה הקרובה ביותר אלינו. האם נאס"א שוב תנסה להרוס את החגיגה, או שאבי לייב יקבל את ה"אמרתי לכם" האולטימטיבי?