פורום "בוחרים בחיים" ופורום הגבורה פנו היום (חמישי) במכתב חריף לנשיא אוניברסיטת בן גוריון, פרופ' דניאל חיימוביץ', ולרקטור חיים היימס, בדרישה לפטר לאלתר את ד"ר סבסטיאן בן דניאל, מרצה באוניברסיטה שהתבטא בעבר בחריפות נגד חיילי צה"ל. במכתב שהועבר מטעם המשפחות השכולות ונפגעי הטרור, ונחתם בידי כמה מהורים שכולים ולוחמים במילואים, נכתב כי "המשך העסקתו של סבסטיאן היא יריקה בפרצוף. קול דמי בנינו ובנותינו זועקים מן האדמה, תפטרו אותו לאלתר".
המכתב נשלח על ידי איציק בונצל, יהושע שני, איציק פיטוסי, צוות הנהלת פורום הגבורה, הרצל ומירב חג'אג, סא"ל (מיל') בועז קוקיא, הנהלת פורום "בוחרים בחיים" ומתניה ג'רפי, מנכ"ל תנועת "אם תרצו".
במכתב כתבו החותמים כי "נדהמנו לקרוא את דבריו הבזויים של המרצה ד'ר סבסטיאן בן דניאל". עוד נטען כי העסקתו של בן דניאל "הינה יריקה בפרצוף שלנו, המשפחות השכולות, מי שאיבדו את היקר מכל", וכי המרצה "קורא לבנים ולבנות שלנו אוכלי מוות, רוצחי תינוקות, וטוען שלכך חונכו". החותמים תהו: "האם מר בן דניאל סבור שאנחנו ההורים חינכו את ילדינו לרצוח תינוקות בעזה?".
עוד נטען במכתב כי החלטת הנהלת האוניברסיטה להוציא מכתב גינוי נגד המחאות שהתקיימו נגד המרצה, מבלי להתייחס במפורש להתבטאויותיו, "מוכיחה היטב את עומק התהום המוסרית אליה נקלעתם". הכותבים טענו כי "חופש אקדמי איננו ללמד סטודנטים ומאחורי גבם לכנותם רוצחי תינוקות", והוסיפו כי "בזכות הבנים שלנו, בזכות ההקרבה שלהם, אתם יכולים ללמוד וללמד בבטחה". בסיום כתבו: "קול דמי בנינו זועקים מן האדמה. לא נשלים עם המשך העסקתו של המרצה המסית. אנו קוראים לכם לבצע את תפקידכם. תסתכלו לנו בעיניים ותפטרו אותו לאלתר".
עימותים חריפים בקמפוס
הדרישה לפיטורי בן דניאל מגיעה כחודש לאחר עימות חריף בקמפוס: סגן השר אלמוג כהן (עוצמה יהודית) התפרץ לשיעור שהעביר המרצה, יחד עם פעילי אם תרצו, וגרם להפסקת השיעור. הסגן אמר למרצה: "אדאג שלא תלמד פה יותר". בעקבות האירוע הגישה אוניברסיטת בן גוריון תלונה במשטרה נגד סגן השר בגין הפרעה לסדר הציבורי. מנגד, בסביבתו של כהן הוגשה תלונה נגד בן דניאל על התבטאויותיו בעבר.
סגן השר כהן אמר אז: "אמרתי והתכוונתי שאיני מתכוון לתת למרצה הבזוי, עוכר ישראל, סבסטיאן בן דניאל- להמשיך ללמד ולכך אני פועל". לדבריו, "מי שמסית נגד חיילי צה"ל, כנגד תושבי באר שבע, וכנגד מזרחיים- לא ילמד סטודנטים במדינת ישראל". כהן טען כי על המשטרה "לתת את הדין" וכי מדובר ב"שעת מבחן" לשאלה האם תשלים עם "שיח גזעני, מסית לטרור ואנטישמי".
גם בעבר עורר בן דניאל סערות בעקבות התבטאויות נגד חיילי צה"ל, שפרסם ברשתות החברתיות תחת שם העט "ג'ון בראון". בשנה שעברה הושעה מעבודתו, אך ההשעיה בוטלה לאחר בדיקה פנימית. מכתב נוסף שהוציא נשיא האוניברסיטה לאחר האירועים האחרונים הביע דאגה עמוקה מהתפרצות סגן השר לכיתה ומהתקדים שנוצר. "הקמפוסים שלנו חייבים להישאר בטוחים ללימודים, הוראה, מחקר וחילופי רעיונות", כתב חיימוביץ', והדגיש כי האוניברסיטה הגישה תלונות רשמיות למשטרה וקראה לרשויות לפעול למניעת הישנות מקרים כאלה.