הזעם על השריפה הקטלנית במתחם מגדלי מגורים בהונג קונג הלך וגבר היום (ראשון), בעוד שסין הזהירה מפני ניסיונות להשתמש באסון כדי לערער את היציבות בעיר, המתאבלת על יותר מ-146 קורבנות האסון הקשה ביותר בעיר זה כמעט שמונה עשורים.
המשטרה עצרה אתמול חבר בקבוצה שיזמה עצומה הדורשת אחריות ממשלתית, חקירה עצמאית לחשדות לשחיתות, שיקום ראוי לדיירים ובדיקה מחדש של פיקוח הבנייה, כך לפי שני מקורות המעורים בנושא.
העיתון "סאות' צ'יינה מורנינג פוסט" דיווח שסטודנט בן 24 בשם מיילס קוואן נעצר בחשד שניסה להסית למרד בקשר לשריפה במתחם וואנג פוק קורט שבמחוז הצפוני טאי פה. משטרת הונג קונג לא הגיבה לפנייה בנושא.
העצומה המקוונת שקידמה הקבוצה הגיעה ליותר מעשרת אלפים חתימות עד שנסגרה אתמול בצהריים. עצומה שנייה עם אותן דרישות נפתחה על ידי תושב טאי פה המתגורר כיום בחו"ל. "הונג־קונגים דורשים אמת וצדק", כתב במדור התגובות של העצומה החדשה.
השריפה שהחריבה שבעה מגדלי מגורים סמוך לגבול עם סין היבשתית הכתה בתדהמה את הונג קונג, והרשויות פתחו בחקירות פליליות ושחיתות על רקע גובר של כעס ואכזבה.
הגורם לשריפה, שהותירה גם 150 נעדרים, עדיין לא נקבע. הרשויות נמצאות בכוננות כדי למנוע זעם ציבורי רחב יותר לאחר שהפגנות המחאה בעד הדמוקרטיה טלטלו את העיר ב־2019 והובילו לחוק הביטחון הלאומי שהוטל על ידי בייג'ינג, ודיכא את רוב החירויות שממנו נהנה האזור האוטונומי למחצה.
רשויות הביטחון הלאומי של סין הזהירו אתמול אנשים מפני שימוש באסון לשם ערעור העיר. "אנחנו מזהירים בחומרה את המתפרעים האנטי-סינים שמנסים 'לערער את הונג קונג באמצעות האסון'. לא משנה באיזו שיטה תשתמשו - תועמדו לדין ותענשו בחומרה בהתאם לחוק הביטחון הלאומי של הונג קונג ולתקנות שמירת הביטחון הלאומי".
עד כה, הרשויות עצרו 11 אנשים בקשר לשריפה הקטלנית ביותר בעיר, במסגרת החקירה לחשדות לשחיתות ושימוש בחומרים לא בטוחים בזמן שיפוצים במתחם וואנג פוק קורט. מבצעי החילוץ הסתיימו ביום שישי, אך המשטרה אומרת כי ייתכן שיימצאו גופות נוספות במהלך הסריקות במבנים החרוכים והמסוכנים בשבועות הקרובים. מאות שוטרים שהוצבו לחיפוש אחר שרידים לא מצאו גופות נוספות, אך הצילו שלושה חתולים וצבה.
השריפה פרצה ביום רביעי אחר הצהריים והתפשטה במהירות לשבעה מתוך שמונת הבניינים בני 32 הקומות, שהיו עטופים בפיגומי במבוק ורשת ירוקה, ומצופים בשכבות בידוד קצף כחלק מהשיפוץ. מאז, זרמו תרומות מחברות גדולות וקטנות ומגופים נוספים לטובת הנפגעים.
הרשויות מסרו כי מערכות האזעקה בוואנג פוק קורט, שבו מתגוררים יותר מ־4,600 איש, לא פעלו כראוי. זו השריפה הקטלנית ביותר בהונג קונג מאז 1948, אז נהרגו 176 בני אדם בשריפה במחסן.
משרד העבודה של העיר מסר שדיירי וואנג פוק קורט קיבלו בשנה שעברה הבטחה מהרשויות כי הם "בסיכון שריפה נמוך יחסית", לאחר שהתלוננו על סכנות שריפה עקב השיפוצים. דובר המשרד ציין שהדיירים הביעו חשש בספטמבר אשתקד, בין היתר לגבי דליקות אפשרית של הרשת הירוקה המשמשת לכיסוי פיגומי הבמבוק.