מועמדי הימין הקיצוני והשמאל הקיצוני ניצחו בסיבוב הראשון בבחירות לנשיאות צ'ילה - כך עולה מתוצאות רשמיות שפורסמו הלילה (שני), שמצביעות על כך שחוסה אנטוניו קסט, המעריץ את הדיקטטור לשעבר אוגוסטו פינושה, צפוי לזכות בסיבוב המכריע בחודש הבא.
עם ספירת כמעט כל הקולות, ז'אנט חרה - חברת המפלגה הקומוניסטית הראשונה שמגיעה לשלב הסופי במרוץ לנשיאות - הובילה עם 27% לעומת 24% של קסט, פער קטן המשקף את הקיטוב העמוק בפוליטיקה המקומית.
ניצחון אפשרי של קסט יעמיד את צ'ילה תחת ממשל ימני יותר מכל ממשלה מאז ימי הדיקטטורה של פינושה. הסיבוב השני, ב-14 בדצמבר, יעמיד זה מול זה שני קצוות אידיאולוגיים, כשמצביעים רבים מאותתים שהם מעניקים עדיפות לפשיעה ולהגירה על פני הרפורמות הפרוגרסיביות שאפיינו את מערכת הבחירות הקודמת.
"השינוי יגיע", אמר קסט לתומכיו אתמול בערב, והוסיף ש"ניצחון אמיתי" יבוא כשהרשויות יכניעו את הפשיעה המאורגנת, יסגרו את הגבולות בפני מהגרים בלתי חוקיים ויתקנו את מערכת הבריאות העמוסה.
פנייתה של צ'ילה ימינה ממשיכה את גל ההפסדים השמאל ברחבי אמריקה הלטינית, ומאותתת על תנופה גוברת למועמדים ימנים בקולומביה, פרו וברזיל, שם גם כן סוגיית הפשיעה עומדת במרכז סדר היום. המגמה עשויה להעניק לממשל טראמפ הזדמנות לחזק את הבריתות שטיפח עם ממשלות הימין בארגנטינה, אקוודור ואל סלבדור.
בסימן לתסכול הציבורי מהמצב הקיים, פרנקו פאריסי, ממפלגת העם מהמרכז-ימין, שהציע להציב מוקשים לאורך חלקים מהגבול הצפוני כדי להרתיע מהגרים, הפתיע את הסוקרים והגיע למקום השלישי.
פאריסי זכה לתמיכה מגברים ממעמד הפועלים בצפון המדינה, אזור עשיר במכרות - רבים מהם חשדנים כלפי האליטות והמפלגות המסורתיות. לפי הערכות, רבים ממצביעיו ימהרו כעת לתמוך בקסט בשל חששות ביטחוניים ותעסוקתיים.
"קסט ינוע לעבר הציר הימני של האזור, וסביר שייכונן קשר הדוק עם טראמפ", אמר קלאודיו פואנטס, מומחה למדעי המדינה מאוניברסיטת דייגו פורטאלס.
צ'ילה היא יצרנית הנחושת הגדולה בעולם וספקית מרכזית של ליתיום, מתכת מפתח לסוללות חשמליות - מה שהופך אותה לבעלת ברית פוטנציאלית עבור ארצות הברית, אף שסין עדיין שותפת הסחר הגדולה שלה.
הקולות עבור ארבעת המועמדים הימנים בסיבוב הראשון הסתכמו ביותר מ-70%, נתון שאמור למקם את קסט בעמדה חזקה לקראת הסיבוב השני, בהנחה שרוב המצביעים האלה יעברו אליו.
חבר הקונגרס הליברטריאני יוהנס קייזר, שנחשב למועמד שמרני מוביל, והפוליטיקאית מהימין המתון אוולין מאטהיי, הודיעו שניהם כי הם תומכים בקסט עם התקדמות הספירה.
"אם מחברים את הקולות של קסט, מאטהיי וקייזר... יהביה קשה מאוד לחרה לבצע מהפך בסיבוב השני", אמרה קלודיה הייס, מומחית לממשל באוניברסיטת צ'ילה.
השליטה של נושאי חוק וסדר מסמלת שינוי חד מגל האופטימיות השמאלית והתקוות לחוקה חדשה שהעלו לשלטון את הנשיא הנוכחי גבריאל בוריץ', שאינו יכול להתמודד לכהונה נוספת.
קסט, בן 59, זכה להזדמנות נוספת מצד מצביעים שדחו אותו ב־2021 כקיצוני מדי. הוא הציע לבנות חומת גבול עם תעלות, לגרש את כל המהגרים הבלתי חוקיים ולשלוח את הצבא לשכונות מוכות פשיעה.
"אתם יכולים לשאול כל שכן, אפילו בעיירה קטנה... האם הוא מרגיש בטוח או לא. ורוב האנשים יגידו שהם מפחדים", אמר לאחר שהצביע בעיר הולדתו פאין, דרומית לסנטיאגו.
קסט, קתולי ואב לתשעה, ספג ביקורת על חברות אביו המנוח במפלגה הנאצית ועל חיבתו לפינושה, הדיקטטור ששלט במדינה בשנים 1973-1990. אחיו, מיגל קסט, היה שר ויו"ר הבנק המרכזי בתקופת הדיקטטורה.
פיה טאריפניוס, תזונאית בת 37 שנופפה בדגל צ'ילה מחוץ למטה מפלגתו של קסט בסנטיאגו, אמרה שהיא מרגישה מזוהה עם ערכיו, והוסיפה שזו תהיה מערכת בחירות שונה עבורו.
"הפעם זה יהיה שונה כי רוב הצ'יליאנים צריכים שינוי", אמרה. "אנחנו יודעים שהממשלה הנוכחית מעולם לא קיימה את הבטחותיה".
חרה, בת 51, לשעבר שרת העבודה בממשלת בוריץ', מיתנה את הקשר שלה למפלגה הקומוניסטית. היא הציעה להעלות את שכר המינימום ולהגדיל את התקצוב לרווחה ולבריאות. היא גם תומכת בהידוק הפיקוח על נשק, בהגברת הפיקוח הטכנולוגי על הגבול ובהסרת חסיונות בנקאיים כדי לרדוף ארגוני פשיעה.
למרות הישגים ובהם העברת רפורמה בפנסיות שנדחתה במשך שנים, היא ספגה ביקורת על שיעור האבטלה, שמגיע כעת ל־8.5%.