המלך הבריטי, צ'ארלס השלישי, הודיע היום (חמישי) כי לאור הקשר המסתמן בין אחיו אנדרו לפרשת ג'פרי אפשטיין - הנסיך אנדרו יאבד את התואר המלכותי. בנוסף להסרת התארים המלכותיים, אנדרו יהיה מגורש מארמון ווינדזור המלכותי, כך דיווחה רשת החדשות NBC.
הסערה סביב הנסיך לשעבר רק התעצמה מאז פרסום ספר הזיכרונות של וירג'יניה רוברטס ג'ופרה, שורדת פרשת אפשטיין. הספר פורסם ביום שני שעבר, בו ג'ופרה תיארה את טענותיה נגד אנדרו מווינדזור. ג'ופרה, ששלחה יד בנפשה באפריל, כתבה כי קיימה יחסי מין עם הנסיך בשלוש הזדמנויות שונות, ביניהן אורגיה בה השתתפו "עוד שמונה נערות צעירות" ש"נראו מתחת לגיל 18 ולא דיברו אנגלית כמעט בכלל", לדבריה.
אנדרו הגיע להסדר משפטי עם ג'ופרה בפברואר 2022, על סכום שלא נחשף, לאחר שהיא הגישה נגדו תביעה אזרחית בבית משפט בניו יורק בטענה שתקף אותה מינית כשהייתה בת 17. הוא הכחיש שוב ושוב שאי פעם פגש אותה, ואף טען בעבר שהתמונה שבה הם נראים יחד אינה אמיתית.
בהצהרה רשמית, מסר הארמון כי המלך צ'ארלס פיליפ ארתור ג'ורג' "החל בתהליך הרשמי להסרת תאריו". כך שהחל מהיום, אנדרו ייקרא בשם אנדרו מאונטבטן-וינדזור, צעד שמחריף את הצעדים שננקטו לפני שבועיים בלבד, אז הוכרז כי יחדל להשתמש בחלק מתאריו - ביניהם דוכס יורק.
"הסנקציות נחוצות", נמסר בהודעה הרשמית. "על אף שהוא ממשיך להכחיש את ההאשמות נגדו. הוד מלכותם, המלך צ'ארלס והמלכה קמילה, מבקשים להבהיר כי צערם ורחמיהם היו ועודם לקורבנות ולשורדות הפרשה".
הארמון המלכותי הוסיף, כי מסרו הודעה רשמית שתחייב את הנסיך לשעבר לעזוב את ביתו ה"Royal Lodge" הסמוך לארמון המלכותי.