בית המשפט המחוזי בתל אביב גזר היום (חמישי) עונש של 24 חודשי מאסר בפועל ופיצוי בסך 50 אלף שקלים על מלכה מלול, בעלת גן הילדים "בימבה" בחולון, שהורשעה בהתעללות בפעוטות. יחד עמה נידונו גם שתי הסייעות שעבדו לצידה: אליזה כהן צמח, שנידונה ל-18 חודשי מאסר בפועל ולפיצוי בסך 30 אלף שקלים, ונור שילוח, שנגזרו עליה 12 חודשי מאסר בפועל ופיצוי של 10 אלף שקלים.
שלוש הנאשמות הודו במסגרת הסדר טיעון כי התעללו בעשרות פעוטות חסרי ישע, בני שלושה חודשים עד שלוש וחצי, במשך תקופה ממושכת בשנת 2022. מכתב האישום המתוקן שהוגש על ידי עורך הדין יונתן טל מפרקליטות מחוז תל אביב, עולה תמונה קשה של אלימות שיטתית בגן הילדים: הנאשמות משכו את הילדים בידיים וברגליים, גררו אותם על הרצפה, הטיחו בכוח על מזרנים וכיסאות, השליכו אותם ובעטו בהם. לפי הפרקליטות, מדובר בכ-300 מקרים שונים של תקיפה והתעללות נפשית.
המעשים, כך לפי בית המשפט, בוצעו באופן עקבי ויומיומי, תוך ניצול יחסי התלות של הפעוטות בנאשמות, וגרמו לנזק ממשי לילדים. חלק מהפעוטות סבלו מהפרעות שינה ואכילה, מהתפרצויות זעם ומהתנהגויות המעידות על טראומה מתמשכת. ביולי אשתקד הורשעו השלוש בעבירות של התעללות בקטין או חסר ישע, תקיפה הגורמת חבלה ממשית והתעללות נפשית.
ההסדר גובש לאחר הליך גישור ובהמלצת השופטת המגשרת, שצפתה בעצמה בסרטונים ממצלמות האבטחה בגן, בהם נראית התנהלות הנאשמות. בשלב הטיעונים לעונש עתרה הפרקליטות לגזור על שלושתן עונשי מאסר ממושכים יותר בין ארבע לשש שנות מאסר בפועל ולחייב כל אחת בתשלום פיצוי של 250 אלף שקלים להורי הילדים. "מדובר במעשים חמורים שחזרו ונשנו כלפי פעוטות רכים, תוך ניצול כוח ומעמד וגרימת פגיעה קשה בילדים ובמשפחותיהם", נמסר מטעם הפרקליטות.
הפרשה נחשפה ביוני 2022 בזכות תושייתה של אם אחת, זוהר אליאס, שהבחינה בהתנהגות חריגה אצל בתה והחליטה להציב מכשיר הקלטה בתיק. ההקלטות שצולמו בגן חשפו מציאות מזעזעת של צעקות, קללות וצלילי אלימות. בעקבות התיעוד נפתחה חקירה שבסיומה הוגש כתב האישום המקיף נגד מלול, כהן צמח ושילוח.
מלול, שניהלה את הגן ושימשה גם מטפלת, הואשמה ב-143 מקרים של תקיפה והתעללות, כהן צמח ב-126 מקרים, ושילוח ב-58 מקרים נוספים.
האם שחשפה את הפרשה, זוהר אליאס, אמרה היום לוואלה בתגובה לגזר הדין: "גזר הדין מאכזב מאוד. ציפינו לעונש משמעותי יותר. שלוש וחצי שנים אנחנו מחכים לצדק, ובסוף נקבע עונש מופחת. זה פשוט לא מספיק". לדבריה, ההשלכות נמשכות עד היום: "הבת שלי עדיין סובלת מבעיות שינה ואכילה. כל הילדים בגן נמצאים בטיפול מתמשך. כולם עברו התעללות נפשית, וזה מגוחך שבית משפט נותן עונש כזה שלא מרתיע בשום צורה". סיכמה.