ברקע המגעים העצימים לעסקה, הפגנות מתקיימות הערב (ראשון) בכמה מוקדים ברחבי הארץ תוך קריאה להחזרת החטופים. במחאה בכיכר החטופים משתתפים בין היתר שורדי השבי סשה טרופנוב וספיר כהן, והתצפיתנית אגם ברגר. במקביל, המונים התכנסו בסוכת המשפחות מול מעון רה"מ.
"כשהיינו כאן לפני שבוע, עוד לא היה כלום. היינו כאן כדי לדרוש שהיום הזה יגיע", מסר אודי גורן, בן דודו של טל חיימי בסוכת המשפחות סמוך למעון נתניהו. "עכשיו אנחנו במקום שבו אנחנו רצינו להיות. לראשונה מזה שנתיים - ראש הממשלה מסכים שעל מנת להשיג את שתי מטרות המלחמה שהוא קבע, חייבים לתעדף. כי כמו שאמרו כל המומחים הצבאיים מהיום הראשון, אין דבר כזה שתי מטרות מלחמה ולהשיג את שתיהן בבת אחת בלי לתעדף".
גם באשכול התקיים אירוע במליאת שנתיים לאסון 7 באוקטובר, במעמד נשיא המדינה יצחק הרצוג, משפחות שכולות ומשפחות חטופים, ובקריאה להשיב את החטופים - בהם 15 מתושבי המועצה. "ב-7 באוקטובר המועצה האזורית אשכול חוותה אובדן שאת מימדיו עדיין בלתי אפשרי לתפוס. אובדן שלא היה לו אח ורע מאז הקמת המדינה. מתוך קהילה מופלאה של 17,000 איש איבדנו לא פחות מ-259 גברים, נשים וילדים", אמרה מיכל עוזיהו, ראשת המועצה האזורית אשכול. "אלפים רבים של פצועים בגוף ובנפש יישאו את צלקות הפלישה עד יומם האחרון. וכמובן - 119 מאחינו ואחיותינו שנחטפו לעזה. 15 מתוכם עדיין לא חזרו והם חלק מ-48 החטופים שאנחנו כל כך מקווים שהסימנים החיוביים מהימים האחרונים מעידים שהם באמת יהיו בבית בזמן הקרוב".
"כשנזכה ליום המרגש הזה שבו נראה כאן את כולם, והלוואי שזה באמת יקרה בימים הקרובים ממש, נדע שאנחנו אלו שהפכנו את תמונת הניצחון הזו למציאות", המשיכה מיכל. "היא התאפשרה בראש ובראשונה בזכות העם והקהילה המופלאה שלא שכחה אותם לרגע. בזכותכם. וכשזה יקרה אז נוכל באמת להתקדם במאמצי השיקום והצמיחה".
מוקדם יותר היום, פנו משפחות החטופים לראש הממשלה בנימין נתניהו בדרישה נוספת לפגישה עמו בנוגע למו''מ ולהתקדמות המתווה להשבת החטופים. "המשפחות - שהחיים של יקיריהן תלויים במו"מ הזה - נותרות מחוץ למעגל המידע", מסרו. "גם משפחות החללים חרדות לנוכח הדיווחים הסותרים לגבי השבתם לישראל ומקום הימצאותם בעזה".