החוקרת אליזבט צ'ורקוב הגיעה לבית החולים שיבא אתמול בשעה 23:00, לאחר שנתיים וחצי בהם היתה שבויה בעיראק. היא הגיעה צולעת, והיא צפויה לעבור היום (חמישי) בהתאם למצבה בדיקות רפואיות מקיפות גם בפן הפיזי וגם הנפשי על ידי צוות פסיכולוגי של בית החולים.
הצליעה נובעת ככל הנראה מכאבי גב. צורקוב סבלה בעבר מכאבי גב וככל הנראה מצבה הוחמר והיא צפויה לעבור סדרת בדיקות נוספות בנושא. צ'ורקוב נמצאת במחלקה מבודדת בבית החולים וצפויה להשתחרר בתחילת השבוע הבא בכפוף לממצאים והבדיקות שייערכו לה.
החוקרת אליזבט צורקוב נחתה אמש בשעות הלילה בישראל, לאחר ששוחררה משבי של שנתיים וחצי בעיראק. מיד עם נחיתתה היא הועברה לבית החולים שיבא, שם התקבלה כחלק מנוהל חטופים במחלקה נפרדת ובליווי בני משפחתה והצוות הרפואי. כחלק מהבדיקות שביצעו בבית החולים היא עברה טריאז' ראשוני להערכת מצבה בתחום הגוף והנפש, כולל בדיקות דם.
ערב קודם לכן, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע בחשבון ה-X כי החוקרת אליזבת צורקוב שוחררה במפתיע. "אני שמח לדווח שאליזבת צורקוב, סטודנטית מפרינסטון, שאחותה אזרחית אמריקאית, שוחררה זה עתה על ידי כתאב חיזבאללה, וכעת נמצאת בבטחה בשגרירות האמריקאית בעיראק לאחר שעונתה במשך חודשים רבים. תמיד אלחם למען צדק, ולעולם לא אוותר". בדבריו פנה טראמפ גם לחמאס וקרא: "חמאס, שחררו את בני הערובה, עכשיו!".
ראש ממשלת עיראק מוחמד שיעה א-סודאני אישר שצורקוב, שאותה תיאר כאזרחית רוסייה, שוחררה לאחר מאמצים מרובים של כוחות הביטחון בחודשים האחרונים.
אליזבט צורקוב היא אקדמאית הישראלית-רוסייה שהוחזקה בשבי בעיראק מאז מרץ 2023. בינואר נודע שהיא בחיים, וכי מתקיימים מגעים לשחרורה. צורקוב נחשבת למומחית לענייני סוריה, דאע"ש והמזרח התיכון. היא בוגרת תואר שני בהיסטוריה של המזרח התיכון מאוניברסיטת תל אביב ובוגרת תואר ראשון בתקשורת ויחסים בינלאומיים מהאוניברסיטה העברית.
עד נסיעתה לעיראק, היא עבדה על דוקטורט במחלקת מדע המדינה באוניברסיטת פרינסטון שבארצות הברית. צורקוב היא עמיתה בפורום לחשיבה אזורית, והיא גם עמיתת מחקר במכון למחקר מדיניות חוץ בפילדלפיה. בנובמבר 2024 פורסם סרטון ראשון של צורקוב, כשמונה חודשים אחרי שנחטפה. במה שנראה כמו הודאה כפויה, היא "מודה" שעבדה עבור המוסד וסוכנות הביון האמריקנית (CIA) וקראה לעצור את המלחמה ברצועת עזה לטובת שחרור החטופים.