החוקרת אליזבט צורקוב נחתה לפני זמן קצר (רביעי) בישראל, לאחר ששוחררה אתמול משבי של שנתיים וחצי בעיראק. לפני זמן קצר, היא הגיעה לבית החולים שיבא, שם תתקבל כחלק מנוהל חטופים במחלקה נפרדת ובליווי בני משפחתה והצוות הרפואי.
כחלק מהבדיקות שיבצעו בבית החולים היא תעבור טריאז' ראשוני להערכת מצבה בתחום הגוף והנפש. כולל בדיקות דם כדי להעריך את מצבה הרפואי. בשלב מאוחר יותר ועל בסיס הצורך הרפואי ישולבו בדיקות נוספות.
משרד ראש הממשלה והמוסד למודיעין ולתפקידים מיוחדים אישרו רשמית כי אליזבטה צ'ורקוב, שהייתה חטופה בעיראק ושוחררה אמש, נחתה בישראל. "ראש המוסד מודה לעמיתו הקפריסאי על הסיוע בהעברתה ההומניטרית של אליזבטה דרך קפריסין לישראל. שיתוף הפעולה בין שתי המדינות מוכיח את עצמו פעם נוספת".
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע בחשבון ה-X אתמול בערב כי החוקרת אליזבת צורקוב שוחררה. "אני שמח לדווח שאליזבת צורקוב, סטודנטית מפרינסטון, שאחותה אזרחית אמריקאית, שוחררה זה עתה על ידי כתאב חיזבאללה, וכעת נמצאת בבטחה בשגרירות האמריקאית בעיראק לאחר שעונתה במשך חודשים רבים. תמיד אלחם למען צדק, ולעולם לא אוותר". בדבריו פנה טראמפ גם לחמאס וקרא: "חמאס, שחררו את בני הערובה, עכשיו!"
ראש ממשלת עיראק מוחמד שיעה א-סודאני מאשר שצורקוב, שאותה תיאר כאזרחית רוסייה, שוחררה לאחר מאמצים מרובים של כוחות הביטחון בחודשים האחרונים.
אליזבת צורקוב היא אקדמאית הישראלית-רוסייה שמוחזקת בשבי בעיראק מאז מרץ 2023. בינואר נודע שהיא בחיים, וכי מתקיימים מגעים לשחרורה. צורקוב נחשבת למומחית לענייני סוריה, דאע"ש והמזרח התיכון. היא בוגרת תואר שני בהיסטוריה של המזרח התיכון מאוניברסיטת תל אביב ובוגרת תואר ראשון בתקשורת ויחסים בינלאומיים מהאוניברסיטה העברית.
עד נסיעתה לעיראק, היא עבדה על דוקטורט במחלקת מדע המדינה באוניברסיטת פרינסטון שבארצות הברית. צורקוב היא עמיתה בפורום לחשיבה אזורית, והיא גם עמיתת מחקר במכון למחקר מדיניות חוץ בפילדלפיה. בנובמבר 2024 פורסם סרטון ראשון של צורקוב, כשמונה חודשים אחרי שנחטפה. במה שנראה כמו הודאה כפויה, היא "מודה" שעבדה עבור המוסד וסוכנות הביון האמריקנית (CIA) וקראה לעצור את המלחמה ברצועת עזה לטובת שחרור החטופים.