ברקע המשבר במו"מ וחזרת המשלחת הישראלית מקטאר בתום 18 ימים, המונים השתתפו הערב (חמישי) בהפגנה בכיכר הבימה בתל אביב תוך קריאה להשבת החטופים ולסיום המלחמה. "המלחמה שלא נגמרת - מחלישה אותנו כעם וכחברה", מסרו.
"עם ישראל ייצא בהמוניו לדרוש את סיום המלחמה", נמסר מהפורום לסיום המלחמה, התארגנות חדשה המורכבת מהורים לחיילים והורים שכולים, המוביל את ההפגנה. "המלחמה מיצתה עצמה - כל הותר לפרסום שובר את הלב, כל פצוע עולמו חרב. חייבים להחזיר את כולם הביתה: החטופים, החטופה, החיילים והחיילות. ישראל חייבת להתחיל להשתקם - ובשביל שזה יקרה, הציבור צריך לצאת לרחובות. מול הקיצוניים, כ-80% בעד סיום המלחמה והחזרת כולם הביתה. זה הזמן של כולנו להתגייס למען מדינת ישראל ולהביא לסיום המלחמה".
אלוף במיל' נועם תיבון: "המלחמה הפכה פוליטית. בזמן שטובי בנינו נופלים בעזה ממשלת 7 באוקטובר מעבירה חוק השתמטות בזוי. את הדימום הנורא צריך לעצור - לסיים את המלחמה ולהחזיר את החטופים".
עינת בר, אלמנתו של אל"מ ליאון בר מוחה, שנפל יום לאחר מתקפת הטרור של 7 באוקטובר: "בבוקר השביעי באוקטובר - בלי צו, בלי פקודה - ליאון יצא מהבית שלנו כדי להציל אנשים. הוא חילץ פצועים לבתי החולים, עשרות צעירים מהמסיבה ברעים. בבוקר שלמחרת הוא יצא שוב, הפעם עם עומר, הבן שלנו. הם סייעו לכוחות זק"א, כיוונו אותם לאיתור נעדרים. ואז, ליד אנדרטת "חץ שחור", כשניסו להגיע לרכב משטרתי שנפגע - הם נקלעו למארב. כשהוא מת - כעסתי. רציתי נקמה. אבל מאז עברו 656 ימים. והמלחמה נמשכת. ונמשכת. נדמה שהיא יכולה להימשך לנצח. ליאון יצא להציל חיים. ואני, בדברים שלי, מנסה להציל את מה שנשאר. לא נוכל להחזיר את ליאון. ולא את אלה שכבר הלכו. אבל אנחנו כן יכולים להחזיר את מי שעוד אפשר".
ליאת פלד, אם לחיילים קרביים אמרה כי: "המלחמה שלא נגמרת מחלישה אותנו. מחלישה אותנו כעם וכחברה. הפכנו לחברה שמקדשת מלחמה ומוות. חברה פצועה. פציעה מוסרית. פציעה ערכית. אם אנחנו רוצים צבא חזק, ואם אנחנו רוצים חברה חזקה וערכית. אנחנו צריכים לסיים את המלחמה ולהתחיל בשיקום- של החטופים, של החיילים, של האמון של ההורים, של החברה. אני קוראת לכל האימהות להצטרף אלינו בקריאה. הפסיקו להפקיר את החיילים ואת החטופים בעזה".
לאחר שהתקבלה ההחלטה להחזיר את צוות המשא ומתן הישראלי מקטאר להתייעצויות בארץ, שליחו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, וויטקוף, מסר כי "החלטנו להחזיר את צוות המשא ומתן שלנו מדוחא לצורך התייעצויות, לאחר התגובה האחרונה של חמאס, המראה בבירור על חוסר רצון להגיע להפסקת אש בעזה", טען. "למרות המאמצים הרבים של המתווכים, נראה כי חמאס אינו מתואם או פועל בתום לב. כעת, נשקול אפשרויות חלופיות להבאת החטופים הביתה ולניסיון ליצור סביבה יציבה יותר עבור תושבי עזה. מצער שחמאס נהג בדרך אנוכית זו. אנו נחושים לשים קץ לסכסוך זה ולהשיג שלום קבוע בעזה".
גורם מדיני המעורה בפרטי המשא ומתן מסר: "אנחנו לא מוותרים על המשימה הקדושה של השבת החטופים, לא מוותרים על אף חטוף". לדבריו, הקשחת העמדות של חמאס בתשובה שהחזיר נובעת מניסיון של ארגון הטרור למקסם את הישגיו.
באשר לדיווחים האופטימיים שליוו את המשא ומתן, אמר מסר הגורם כי "ישראל יצאה מנקודת הנחה שחמאס מעוניין בהסכם. לא הייתה כאן אופטימיות. אנחנו ריאליים. הדבר החיובי מבחינתנו הוא שהצוות נמצא בשיחות קרבה, שנמצאת בקטאר משלחת מצרית שלא זזה מכאן - וגם הצוות הקטארי. אני ריאלי ועדיין חושב שאנו יכולים להמשיך ולפעול כדי לצמצם פערים ולהגיע להסכם", הדגיש.