איראן קוראת לאזרחים להגביל את השימוש במים בשל גל חום קיצוני שמגיע ל-50 מעלות, וברקע התרוקנות מאגרי המים במדינה.
השירות המטאורולוגי הלאומי באיראן הודיע כי מדובר בשבוע החם ביותר השנה, כשבדרום-מערב המדינה נמדדו טמפרטורות חריגות - 52.8 מעלות בעיר שבנקרה ו-51.6 בעיירת הגבול אבדאן. בטהראן נמדדו 40 מעלות ביום ראשון ו-41 ביום שני, אך תושבים דיווחו כי התחושה בפועל חמה בהרבה. בעיר אהוואז נמדדו 50.3 מעלות אתמול.
מלבד עומסי החום, המדינה מתמודדת עם בצורת חמורה שנמשכת חמש שנים ברציפות. רמת המשקעים השנה אף נמוכה מזו של השנים הקודמות, והמאגר העיקרי של טהראן - סכר כראג' - נמצא ברמתו הנמוכה ביותר. שר האנרגיה עבאס אליאבאדי הודיע כי מתקיימים מגעים לייבוא מים מטורקמניסטן, אפגניסטן, טג'יקיסטן ואוזבקיסטן.
בעקבות המצב, הממשלה הכריזה על מחר כיום חופשה במחוז טהראן. דוברת הממשלה פתימה מהאג'ראני כתבה כי "לאור המשך החום הקיצוני והצורך לשמור על מים וחשמל, הוחלט להכריז על יום חופש"".
חוסיין חסן, תושב טהראן בשנות ה-50 לחייו, סיפר ל"גרדיאן": "החום כה עז שאני מרגיש שהעור עומד להישרף. החולצה נרטבת במהירות, ואני נאלץ להתקלח פעמיים ביום בגילי". לדבריו, בחלק מהאזורים בעיר השלטונות צמצמו את אספקת המים, והדבר הוביל להפסקות מים שנמשכות יותר מ-12 שעות.
גל החום מחריף גם את משבר החשמל במדינה, הנגרם הן מהחום הקיצוני והן מהירידה בתפוקת הסכרים שנבנו מאז שנות ה-50. תשתיות לקויות תורמות אף הן להפסקות החשמל החוזרות.
לדברי מומחי אקלים, ההתחממות הגלובלית שהאדם גורם לה הופכת כל גל חום בעולם לקיצוני יותר ושכיח יותר. רבים מהם סבורים כי אירועים כמו גל החום הקטלני בצפון-מערב ארה"ב וקנדה בשנת 2021 לא היו מתרחשים כלל ללא שינויי האקלים הגלובליים.
נשיא איראן, מסעוד פזשכיאן, השמיע אזהרה חמורה במהלך ישיבת ממשלה ביום ראשון. "משבר המים חמור יותר ממה שנדון כיום, ואם לא ננקוט פעולה דחופה עכשיו, נעמוד בעתיד בפני מצב שלא ניתן יהיה למצוא לו פתרון", אמר, לפי כלי תקשורת המדינה. לדבריו, "בתחום המים, מעבר לניהול ותכנון, עלינו לטפל גם בצריכה מופרזת".
דבריו של הנשיא מהדהדים את חששותיהם של אזרחים ברחבי המדינה. אהסן עלי, בן 35, תושב העיר משהד, סיפר לגרדיאן שמזג האוויר הפך לבלתי נסבל ותושבים רבים חוששים מהפסקות חשמל תכופות. לדבריו, משבר המים הוחמר בשל סכר שנבנה במעלה הזרם על ידי אפגניסטן במחוז הראת, מבנה שמעורר ביקורת באיראן בשל הטענה שהוא חוסם את זרימת המים לעיר משהד.
"בכל יום יש אצלנו הפסקות חשמל יזומות שמגיעות לתשע שעות, בזמן שהטמפרטורות מזנקות בכל רחבי איראן, כולל בעיר הולדתי", סיפר. "משבר המים הוא מהחמורים ביותר. הסכרים שלנו מתייבשים ומאגרי המים מתרוקנים במהירות מסוכנת".