צבא סוריה השלים היום (חמישי) את הנסיגה ממחוז סווידא שבדרום המדינה, בתום שלושה ימי קרבות עזים בין כוחות המשטר לבין חמושים דרוזים, שגררו מעורבות של ישראל ואיימו לדרדר את האזור לעימות רחב חדש.
עם זאת, לוחמים בדואים חידשו הערב את המתקפה שלהם על כוחות דרוזיים במחוז סווידא - כך אמר מפקד מקומי בשורות הבדואים לרויטרס. לדבריו, הפסקת האש שהושגה אתמול תקפה רק לכוחות המשטר ושהם רוצים לשחרר בדואים שנחטפו בידי הדרוזים.
נסיגת הצבא היא חלק מההסכמות בין השלטון בדמשק להנהגה הדרוזית, שהגיעו אתמול בערב להפסקת אש. נכון לשעות הצהריים, השקט בעיר נשמר, בעוד שצה"ל ממשיך לשמור על כוננות גבוהה בגבול אחרי שמאות דרוזים פרצו את הגדר אתמול לשטח סוריה כדי להגן על בני משפחותיהם. ראש הממשלה בנימין נתניהו הבהיר היום שישראל לא תאפשר לכוחות סוריים לרדת דרומה מדמשק.
ההבנות בין הצדדים הושגו בלחץ הקהילה הבינלאומית, במיוחד מצד ארצות הברית. לפי מקור ביטחוני טורקי, שצוטט על ידי רויטרס, אנקרה שיחקה תפקיד מכריע בשיחות וקיימה מגעים עם הדרוזים, השלטון בדמשק וישראל.
לפי המקור, ראש המודיעין הטורקי, איברהים קאלין, שוחח עם עמיתיו מארצות הברית, ישראל וסוריה, כמו גם עם הנשיא הסורי, אחמד א-שרע. טורקיה היא בעלת הברית המרכזית של המשטר החדש בדמשק, שקם לאחר שהמורדים - בהובלת א-שרע - הפילו את שלטונו של הרודן בשאר אסד בדצמבר אחרי 13 שנות מלחמה.
חלק מהמנהיגים והתושבים הדרוזים בסווידא קראו לישראל להתערב כדי למנוע את המשך מעשי ההרג. בתיעוד שפורסם היום נראים דרוזים בסוריה מריעים לשיירה של כוח צה"ל שהייתה בסיור בצד הסורי של החרמון, שנכבש לאחר נפילת משטרו של בשאר אסד בדצמבר. חלקם קראו לשיירה הצבאית "להגיע לא-שרע", הנשיא הסורי.
בינתיים, בסווידא מנסים לאמוד את ההרס בעיר אחרי הקרבות, שפרצו בעקבות סכסוך מקומי בין בדואים לדרוזים, שבמהרה הפך לעימות עדתי. ברשתות החברתיות פורסמו תיעודים קשים, שבהם נראות גופות של תושבים דרוזים מוטלים ברחובות ובבתים. עדי ראיה סיפרו שכוחות המשטר שרפו בתים ובזזו חנויות בעיר במהלך הלחימה.
לפי הארגון הסורי לזכויות אדם, 374 איש נהרגו בקרבות, בהם עשרות דרוזים שהוצאו להורג. כמחצית מההרוגים היו משורות כוחות הביטחון ולוחמים בדואים, לפי הארגון, שמקום מושבו בבריטניה ועוקב אחרי האלימות בסוריה מאז פרוץ מלחמת האזרחים ב-2011. מקורות סוריים אחרים נקבו במספר נמוך יותר של הרוגים, קרוב יותר ל-300.
ריאן מערוף, מהאתר סווידא24, סיפר שהוא ספר יותר מ-60 גופות ברחובות הבוקר. לדבריו, הוא מצא גופות של 12 בני משפחה בבית אחד, כולל נשים ואדם מבוגר. נאמני המשטר אף תועדו תולשים וגוז
מנגד, גם הבדואים בסווידא טוענים שבוצעו בהם מעשי טבח על ידי הדרוזים, שגרמו להם לברוח מהעיר. בתיעוד שפורסם ברשתות החברתיות נראתה אישה הקוראת לכל העולם המוסלמי להתערב, כמו שישראל התערבה לטובת הדרוזים, בטענה שהדרוזין "גנבו, אנסו וטבחו" בבדואים.
זהו פרץ אלימות עדתית נרחב שלישי במספר שמזעזע את המדינה מאז חילופי השלטון. באפריל נרשמו עימותים בין דרוזים לבין נאמני המשטר באזור דמשק, ובמרץ נטבחו מאות עלוואים - העדה שאליה משתייך אסד - במעשי נקם של חמושים באזורי החוף, בעקבות מתקפות חמושות של אנשי הצבא הקודם.
בנאום שנשא הלילה לאומה, הנשיא א-שרע הדגיש כי העדה הדרוזית היא "חלק יסודי במרקם האומה הזאת", וכי הוא דוחה כל ניסיון לגרור אותה על ידי "גורמים חיצוניים". הנשיא אמר כי כוחות הממשלה שנפרסו בסווידא "הצליחו להשיב את היציבות ולהרחיק פלגים פורעי חוק, למרות ההתערבויות הישראליות", שלדבריו "סיבכו משמעותית את המצב" וגרמו ל"הסלמה רחבת היקף".
"אנחנו לא מאלה שחוששים ממלחמה. חיינו עברו בהתמודדות עם אתגרים ובהגנה על עמנו, אך העמדנו את טובת הסורים לפני הכאוס והחורבן", הוסיף א-שרע. הוא ציין כי האחריות לביטחון בסווידא תועבר כעת לידי זקני הדת וחלק מהפלגים המקומיים, "בהתאם לאינטרס הלאומי העליון".
הוא חתם את נאומו בהבטחה כי הממשלה "נחושה להעמיד לדין את אלה שפגעו ותקפו את בני עמנו הדרוזים".
במהלך ההסלמה אתמול, חיל האוויר הפציץ את מטה הצבא הסורי בדמשק ואתר צבאי סמוך לארמון הנשיאות. לפי דיווח בסוכנות הידיעות רויטרס, דיפלומטים מערביים חלפו בסמוך למטה הצבאי הסורי בזמן התקיפה. לא היו נפגעים והשיירה המשיכה בדרכה.
היום הבהיר נתניהו כי ישראל תמשיך לשמור על הדרוזים בסוריה. "נמשיך לשמור על האחים של האחים שלנו, הדרוזים בהר הדרוזים", אמר. "אנחנו קבענו מדיניות ברורה - פירוז המרחב דרומית לדמשק, מהגולן ועד אזור הר הדרוזים", אמר. "זו גם תהיה המשך המדיניות שלנו - לא נאפשר לכוחות צבא לרדת דרומית לדמשק, לא נאפשר לפגוע בדרוזים בג'בל דרוז".