מבצע "עם כלביא" הסתיים כהצלחה גדולה מבחינת מערכת הביטחון הישראלית, כשיכולות ייצור ושיגור הטילים של משמרות המהפכה נפגעות בצורה משמעותית, בכירי הצבא האיראני מחוסלים בתוכנית מבצעית שתוכננה חודשים מראש ומדעני גרעין רמי דרג שחוסלו ערב פתיחת המבצע ובמהלכו ומעל הכול - פרויקט הגרעין האיראני שנבלם באמצעות תקיפות רבות שביצע חיל האוויר במהלך 12 ימים המבצע מעל שמי איראן, כשגולת הכותרת הייתה סלילת הדרך לטהראן שנתנה למפציצי ה-B2 האמריקנים לפוצץ את מתקני הגרעין בפורדו.
כעת ניתן לחשוף איך מערכת הביטחון הישראלית, בהובלת שר הביטחון כ"ץ, תיכננה את המבצע באופן מדוקדק במשך חודשים רבים - שבסופו של דבר הביאו להצלחה גדולה ולהערכה גדולה שהגיעה מהצד האמריקני. "אחרי המבצע הזה היחסים בינינו לבין ארה"ב לא יהיו אותו דבר. הם מלאי הערכה אלינו על הביצוע", אמר שר הביטחון כ"ץ.
התאריך שבו הכל התחיל - 11.11.24
בסוף השנה שעברה קיים השר כ"ץ שיחה ראשונה כשר ביטחון עם פורום מטכ"ל. לאחר שלושה ימים קיים שיחה נוספת, עם הגורמים הרלוונטיים במטכ"ל על תקיפה נגד פרויקט הגרעין האיראני - בהדגשה על המתקן בפורדו. בזמן שבחיל האוויר הרעיון הרווח היה תקיפה מרחוק עם שימוש בטכנולוגיה מתקדמת, כ"ץ הנחה את המערכת להיערך לתקיפה של כלי טיס ישראליים תוך חדירה למרחב האווירי האיראני. פעולה כזו, כפי שלבסוף התבצעה, מצריכה חדירה לעומק שטח האויב, התמודדות עם מערכות הגנה אוויריות, ואיסוף מודיעין מדויק בזמן אמת תוך סיכון גבוה לטייסים וכלי הטיס ולכן נדרשת יכולת חמקנות והתחמקות גבוהה.
הפער בין היכולת שקדמה לשיחה המדוברת למה שפיתח חיל האוויר תוך כדי ההכנות לתקיפה באיראן הוגדר כ"סוד מדינה" והיה זה אתגר עצום עבור צה"ל. "זה שינה את כל המבצע", אמר שר הביטחון ישראל כ"ץ , אין ליכולת הזו תחרות בעולם".
היכולת המבצעית החדשה אפשרה שתי תוכניות: "חתונה אדומה" הכוללת הרג בכירים בצמרת האיראנית, בדגש על מפקד חיל האוויר חאג'יזאדה ואנשיו, כך שזה יפגע ביכולת הפיקוד והשליטה של האיראנים להוציא אל הפועל התקפה מידית של מאות טילים בליסטיים. כמו כן, אותה יכולת אפשרה את ההוצאה לפועל של תוכנית "נרניה" - שכללה את חיסול 13 מדעני גרעין שנבחרו בקפידה.
מאות טילים בליסטיים נגד ישראל - "כדי לשבור את גבה"
בדיון שנערך ב-23 בינואר השנה, הורה שר הביטחון ישראל כ"ץ לצה"ל לפגוע בכמה שיותר מרכיבי פרויקט הגרעין האיראני כדי לצמצם את המוטיבציה לשיקומו, תוך הדגשת חשיבות תקיפות חיל האוויר בתוך שטח איראן שיאפשרו פגיעה רחבה ובזמן אמת.
בדיון נוסף שהתקיים ב-27 במרץ הבהירו הדרגים המדיניים כי על צה"ל להיות ערוך למבצע "עם כלביא" תוך שבועיים מרגע פקודה. באפריל תורגל הרעיון המבצעי עם ארה"ב, כשפיקוד המרכז של צבא ארה"ב הציע להצטרף בתנאי אחד - שהתקיפה תידחה למאי. דווקא ההצהרה הישראלית על יכולת פעולה עצמאית הרשימה את נשיא ארה"ב, למרות שישראל לא קיבלה לבסוף תדלוק אווירי או אישור מעבר במרחב האווירי העיראקי.
לדברי כ"ץ, התכנון האיראני היה לתקוף את ישראל במפתיע עם מאות טילים בליסטיים כדי "לשבור את גבה".
תוכנית "טורנדו" עולה על השולחן, מפקד חיל האוויר מקריא ערך מוויקיפדיה
בסוף חודש אפריל שר הביטחון כ"ץ העלה את תוכנית "טורנדו" - מתקפה נרחבת על טהראן שנועדה להרתיע את המשטר האיראני ולסיים את המבצע במהרה, מבלי להפיל את השלטון. בזמן הדיון, מפקד חיל האוויר הקריא את הערך מוויקיפדיה על תופעת הטבע טורנדו כדי להמחיש את עוצמת הפעולה המתוכננת.
השר כ"ץ הסביר כי ככל שהמערכה נגד איראן תימשך, כושר ההגנה של צה"ל יפחת והאיראנים עשויים להתיש את ישראל. ב-4 במאי נערכה הערכת מצב בפיקוד העורף בהשתתפות משרדי ממשלה, לקראת תרחיש של פגיעה נרחבת בעורף במתקפת פתע של מאות טילים איראניים. מאוחר יותר באותו חודש חותמים ראש הממשלה וכ"ץ על מסמך היסטורי שמורה לצה"ל להיות ערוך לפעולה תוך שבעה ימים מהפקודה, כולל סעיף המאשר ביצוע סופי. יומיים לאחר מכן מערכת הביטחון מקיימת תרגילי מלחמה להכנת העורף לתרחישים האפשריים.
מפקד חיל האוויר האלוף תומר בר הבהיר לנתניהו ולשר הביטחון כי התוכנית של החיל "חסינה" מפני תקיפות של איראן מאחר ואין להם דרך להתגונן מפניה. שר הביטחון כ"ץ אישר כי האמריקאים סייעו בשתי פעולות הונאה בדרך למבצע: ערפול מתן אישור "אור ירוק" לישראל לפעול, ואישור סופי לרגע התקיפה. לכן היו שותפי סוד ארבעה בלבד: ראש הממשלה, שר הביטחון, השר רון דרמר והרמטכ"ל זמיר.
הרגע שבו חשבו לבטל את מבצע "עם כלביא"
כפי שפורסם בוואלה, בכירי חיל האוויר האיראני יצאו מבתיהם, כשבתכנון המקורי היו אמורים לתקוף אותם בבתים, ועברו למטה - זאת מאחר וחשדו כי דבר מה קורה. תוך כדי ששההו הבכירים במטה, הם התכוונו לצאת ממנו - אך צה"ל ביצע פעולת הונאה, שמוגדרת כסוד. הקצינים הבכירים לא רק נשארו ב"בור האיראני", אלא הזעיקו עוד גורמים ובכך גדל מספר ההרוגים ובראשם מפקד חיל האוויר האיראני והמטה הבכיר שלו.
שר הביטחון חשף היום כי אחד התנאים לקיום המבצע היה לא רק לאפשר שליטה במרחב האווירי האיראני אלא להסיר איומים על כלי הטיס של צבא ארה"ב תוך כדי המבצע ולשמור על בסיסי ארה"ב באזור בדגש על עיראק, "היה חשש שהמפציץ בי-2 יופל על ידי האיראנים. לבסוף ישראל סיכלה איומים בדרך לפורדו עבור צבא ארה"ב כדי לאפשר את התקיפה שלו". עוד אמר כ"ץ לחיוב, "אחרי המבצע הזה היחסים בינינו לבין ארה"ב לא יהיו אותו דבר. הם מלאי הערכה אלינו על הביצוע".
על תוכנית הגרעין אמר כ"ץ כי זאת נבלמה. "אנחנו חייבים לעמוד על תוכנית אכיפה. לשמר עליונות אווירית, שהמודיעין יבדוק כל הזמן מה עושים ומתכננים. אם יש להם כוונה לחדש את תוכנית הגרעין. היכולת תהיה על השולחן למנוע מהם חזרתיות. אני פחות מוטרד מהגרעין עכשיו אלא יותר מהטילים. הם הולכים לחדש את הטילים שלהם", סיפר שר הביטחון. לפי השר כ"ץ - האיראנים צריכים להפעיל שיקול מול הנחישות הישראלית.
ב-27 במאי קיים שר הביטחון ישראל כ"ץ נוסף, הפעם עם טייסים וקציני מודיעין בדרגות סא"ל ומעלה, במהלכו שאל על מוכנותם למבצע באיראן. אלו השיבו כי הם מעוניינים לתקוף ומשוכנעים ביכולתם לבצע את התקיפה. יומיים לאחר מכן, ב-29 במאי, אישר כ"ץ את תוכנית "טורנדו" - תקיפה בלב טהראן.
ב-4 ביוני חתם יחד עם ראש הממשלה על פקודה רשמית המנחה את צה"ל להיערך לפעולה תוך שלושה ימים מרגע מתן פקודה, והעביר אותה לרמטכ"ל ולראש אגף המבצעים עודד בסיוק כדי ליישמה. למחרת, בעיצומה של פריסת סוללות הגנה אוויריות בים וביבשה, אישר הרמטכ"ל את תוכנית המסרים המיועדת לתקשורת לאחר תחילת המבצע. ב-9 ביוני קובע ראש הממשלה כי המבצע ייצא לפועל.