עידן אלכסנדר נולד בארץ אך חודשיים בלבד לאחר לידתו, משפחת אלכסנדר בחרה להעביר את חייה לארצות הברית. לכשהגיע לגיל הגיוס בחר עידן לעשות צעד לא מובן מאליו עבור בחור שגדל בטנפלי, ניו ג'רזי, והתגייס לצה"ל.
אלכסנדר בחר לשרת בגולני, והוצב במוצב כיסופים גבול עזה. בזמן מתקפת הפתע של חמאס על ישראל, בחג שמחת תורה, אמו יעל שהתה בישראל, לאחר שהגיעה לביקור על מנת לעשות איתו את החג.
בחודש אפריל, חמאס פרסם אות חיים מעידן שאמר בסרטון: "נשברתי. תגידו לי - למה אני לא בבית? למה? נראה שאנחנו לא רצויים, נזנחנו כאן, אני מתמוטט בגלל העולם המגעיל הזה והממשלה המגעילה של ישראל".
עידן הוסיף בסרטון כי "בכל יום אני רואה כיצד נתניהו שולט בארץ כדיקטטור. אני מתמוטט פיזית ונפשית שמעתי שלפני שלושה שבועות חמאס היה מוכן לשחרר אותי, אבל אתה סירבת והשארת אותי כאן. אמור לי מדוע אני כאן ולא בבית עם חבריי ומשפחתי, מדוע אני מצלם את הסרטון השני. כולם שיקרו לי - העם שלי הממשלה שלי, הממשל האמריקני, הצבא וכולם. אני באמת רוצה להאמין שאחזור הביתה בריא ושלם לחגוג את יום ההולדת ואת החגים".
אלכסנדר פנה גם לנשיא ארצות הברית ואמר: "טראמפ - האמנתי שתצליח לשחרר אותי מכאן בחיים, מדוע נפלת קורבן לשקרים של נתניהו? מדוע אני עדיין כאן? אני סובל מסיוטים בלילה. בכל יום אני שומע את קולה של אמי, את קולו של אבי ואת קולו של אחי. בכל יום אני רואה את ההפגנות של אזרחי ישראל, הם עושים כל שבכוחם - וכל העולם אינו מקשיב".
בראיון עם טל שלו בוואלה, סיפרה סבתו של עידן אלכנסדר, ורדה בן ברוך, על הנכד שנמצא בשבי חמאס, על החיים שהשתנו מאז ועל היחס שקיבלו מההנהגה האמריקנית.
בחג שמחת תורה, אמו של עידן, יעל, שהתה בישראל. היא הגיעה לביקור על מנת לבלות איתו את סוכות. "היא הייתה איתנו כאן בחג והיה כזה יפה וטוב, אבל ביום שלישי הוא היה צריך לחזור למוצב בגבול עזה. הוא אמר לאמא שלו 'אם אני לא אלך מישהו אחר יישאר שם'. הוא היה כזה מתחשב וחזר לבסיס, למרות שאמא שלו התחננה למפקדים שישאירו אותו כי היא באה במיוחד", סיפרה ורדה.
במשך חמישה ימים לא קיבלו אף סימן או סרטון בו ראו את עידן, עד שראו סרטון בו ששלחו רואים את אלכסנדר נלקח מעמדת השמירה. המשפחה זיהתה שזה אכן הוא וצה"ל אישר זאת. ורדה מספרת: "ראינו שהוא נלקח חי ושלם והוא הלך על רגליו. כך אנחנו רוצים לראות אותו בחזרה".
"החיים נעצרו והשתנו ב- 180 מעלות. הבית כבר לא אותו דבר. שום דבר לא מעניין, רק להביא את היקרים שלנו הביתה בריאים ושלמים. גם את הגופות. כל מי ששם להחזיר לקבורה", אמרה בן ברוך בראיון.
ורדה תיארה את הקשר של המשפחה עם הממשל האמריקני: "הם מאוד משתדלים ועושים את כל המאמצים. מהרגע הראשון שזה קרה ישר יצרו איתנו קשר. יעל הייתה בארץ וגם בעלה הצטרף. הייתה פגישה עם ביידן בזום של שעה וחצי. גם עם בלינקן היו פגישות, וגם בארה"ב יש פגישות ושיתוף פעולה הדוק. אנחנו יודעים שהם עושים את ההשתדלות שלהם, אבל בסופו של דבר זה תלוי בנו וגם בחמאס".