בני המשפחה והחברים חיכו עשר שנים, בציפייה גדולה, שאברה מנגיסטו יחזור משבי חמאס - והיום (שבת) סוף סוף הרגע הזה הגיע. בשורת תיעודים שהופצו, נראה מנגיסטו בן ה-38 פוגש את בני משפחתו הנרגשים, שמסתערים עליו בחיבוק חם. אחד מהם אף שואל אותו, אולי במידה של הומור, אם הוא עדיין זוכר אותו.
משפחת מנגיסטו פרסמה את ההודעה הבאה: "10 וחצי שנים קשות, 3818 ימים של דאגה, כאב וזעקה להשבתו של בנינו ואחינו אברה מנגסטו הגיעו לקיצן. לאורך כל התקופה הקשה הזו, לא איבדנו תקווה לרגע והאמנו שהוא בחיים. ידענו בלבנו, שלמרות כל הקשיים והאתגרים, שנס יקרה, ואכן בורא עולם שמע את תפילותינו, וברחמיו האינסופיים, השיב לנו את בננו אברה. מצבו הכללי של אברה סביר. הוא נמצא בסדרה של בדיקות מקיפות, מוקף במשפחתו. תודה לכל האנשים הטובים בעם ישראל שהיו אתנו לאורך השנים. אנחנו מודים מכל הלב לכל הפעילים והפעילות שליוו אותנו בכל השנים במאבק להשבת אברה. כעת אנו מבקשים זמן לעכל את שובו של יקירנו ולשהות במחיצתו. אנו זקוקים למרחב ולשקט כדי להתאחד כמשפחה ולסייע לו להשתקם. אנו מבקשים מכלי התקשורת לכבד את פרטיות המשפחה ואת פרטיותו של אברה".
ראש הממשלה נתניהו שוחח עם אברה: "אני נרגש ומחבק אותך וכל עם ישראל נרגש אתי ומחבק אותך היום". בשיחה הודה ראש הממשלה למשפחה על כך שהמשיכו להאמין ולהיאבק, ולא איבדו תקווה. ראש הממשלה הביע צער על משך הזמן שאברה שהה בשבי, והבטיח כי יסייע לאברה ולמשפחתו בתהליך הקליטה והשיקום.
פרופ' גיל פייר, משנה רפואי למנכ"ל איכילוב, התייחס למצבם של השבים אברה והישאם: "חזרתם מייצרת מציאות מורכבת. אנו מרגישים זכות וחובה גדולה בבחירה בנו להוביל את הטיפול במורכבויות הללו שלא הכרנו עד כה. גם הישאם וגם אברה הגיעו במצב גופני תקין שאפשר להם להיפגש עם משפחותיהם לאחר ציפייה ממושכת ומייסרת. נמשיך להעריך בימים הקרובים וגם לאחריהם, את מצבם לא רק מבחינה גופנית. נתאים את הקצב אליהם ובהתאם להעדפותיהם ושל משפחתם שזכינו להכיר".
הבוקר צפו בני המשפחה במנגיסטו לראשונה אחרי כל כך הרבה שנים יוצא מרכבי חמאס על רגליו, וההתרגשות לא איחרה לבוא. "חלום פשוט חלום, היום הזה הגיע ואנחנו מתרגשים מאוד", אמר גילי אליאס, אחד מבני המשפחה. "הנה הוא פה. כמה שנים חיכינו שהוא יחזור. הדבר הראשון שאגיד לו: 'חיכינו לך יותר מדי זמן, וסליחה'".
"זה נס אחד גדול, אברה אחרי יותר מעשר שנים עומד על הרגליים, זאת השגחה של בורא עולם, אנחנו מברכים שהחיינו על חזרתו של אברה". לדבריו, "חייבים להמשיך את העסקה שכל החטופים יחזרו, תפתחו את הלב שלכם תראו עשר וחצי שנים אברה חוזר לחיק משפחתו ולחיבוק של אימא, אם אנחנו רוצים לחזור ולהשתקם, אנחנו חייבים אחדות, באנו מהגלות, חייבים להיות ביחד מציל ודומר עלינו".
אוראל שטרית, חברת משפחה וחברה בקהילת "סופרים את אברה", שיתפה בתחושותיה לקראת שחרורו. "מחד, אנחנו חווים התרגשות גדולה מאוד, ומאידך אנחנו לא מנותקים מהמצב במדינה ומחכים ליום שבת", אמרה אוראל. "אמא אגרנש ואבא איילין יזכו לחיבוק של אברה לאחר יותר מעשור. האמנתי תמיד שהיום הזה יגיע ושאברה ישוב לחיק משפחתו", הוסיפה.
גיל אליאס, בן משפחה ופעיל להשבת אברה, ואמר ש"אנחנו ברגשות מעורבים. מצד אחד, חוזרים חללים מהשבי ומצד שני אברה אמור להשתחרר אחרי עשור". לדבריו, "האמנו שהרגע שבו אברה ישתחרר יקרה. יש שמחה אך הבטן מתהפכת - אנחנו מחכים לו כבר עשור".
עם כניסת הצלב האדום לרצועה והתקדמותו לנקודת השחרור אמר אליאס: "שיא ההתרגשות, סוף סוף זה קורה, מחכים לרגע שחמאס מעביר את החטופים לידי הצלב האדום. זאת תהיה סגירת מעגל של עשר שנים וחצי בין תקווה לייאוש. היום התקווה ניצחה בעיקר בזכות בורא עולם".
יקי, חברו של אברה, אמר לקראת השחרור כי "אני מתרגש מאוד. חיכיתי לרגע הזה. רוצה לראות את זה קורה ומחכה לחבק אותו. הרגע מתקרב ואין לי מילים".
אברהם (אברה) מנגיסטו, יליד אתיופיה, עלה לישראל בגיל חמש עם משפחתו במסגרת מבצע שלמה. הוא גדל באשקלון יחד עם שמונת אחיו ואחיותיו. לאחר שאחיו הבכור, מיכאל, סבל מאנורקסיה ונפטר בגיל 29, מצבו הנפשי הידרדר והוא החל לערוך צעדות ארוכות לבדו ברחבי ישראל.
ב-7 בספטמבר 2014, אברה חצה את הגבול לרצועת עזה ומאז הוא מוחזק בשבי חמאס - הדבר הותר לפרסום רק עשרה חודשים לאחר מכן. ב-16 בינואר 2023, לראשונה מזה כמעט תשע שנים, פרסם חמאס אות חיים ממנו. אמו אמרה שהיא מזהה אותו ולמחרת ראש ממשלה בנימין נתניהו אישר באופן רשמי כי הסרטון אותנטי, וציין שמערכת הביטחון העריכה לאורך כל הזמן כי אברה בחיים ומוחזק בידי החמאס.