יותר מחודשיים חלף מאז שכוחות המורדים הפילו את משטרו של נשיא סוריה בשאר אסד לאחר יותר משני עשורים בשלטון. המנהיג אחמד א-שרע, המוכר גם כאבו מוחמד אל ג'ולאני, משדר לעולם סימנים של מודרניות, ליברליות וגישה פתוחה שגם מנוגדת לדרכיו בעבר, כשהיה מנהיג השלוחה של אל קאעידה בסוריה. אלא שבנוסף לחששות הביטחוניים והמדיניים הנובעים מהפלת שלטון אסד והמשטר החדש בראשות א-שרע, קיים גם חשש פנים-סורי לגבי מעמד האישה במדינה.
הנתון האחרון לגבי שיעור הנשים בסוריה הוא משנת 2014 ומדבר על כך שהנשים במדינה מהוות 49.4% מאוכלוסיית המדינה - אך לנוכח המספר הרב של גברים שנהרגו מאז במסגרת מלחמת האזרחים במדינה, ייתכן ושיעור זה עלה. זה עשורים, אפילו לפני קבלת העצמאות מצרפת בשנת 1946, לאישה הסורית היה חלק מרכזי בחברה הסורית - כשלנשים הוענקה זכות לבחור בשנת 1949.
למרות מעמדה המרכזי של האישה בחברה הסורית בהשוואה למעמד האישה במדינות ערביות אחרות - עדיין במהלך שלטון משטר אסד בסוריה היו הגבלות על האישה בסוריה. למשל, על האישה היו תנאים יותר מגבילים ונוקשים בכל מה שקשור לגירושין מבעלה. במהלך שלטון אסד התרחשה הטרגדיה הגדולה ביותר שהייתה יכולה לקרות לאזרחים במדינה - רצח העם בו טבח צבא סוריה בכמעט 400 אלף אזרחים סורים מבני עמו. מתוך מספר לא ייאמן זה, ישנן גם נשים רבות - שחלקן אף לחמו בשורות כוחות המורדים נגד המשטר הסורי.
אלא שמאז הגיע השינוי. שתי נשים מונו לתפקידים מרכזיים בשלטון החדש של א-שרע. האחת היא מייסאא' סאברין, שמונתה לנגידת הבנק המרכזי של סוריה - והפכה לאישה הראשונה בתפקיד זה אחרי ששימשה החל משנת 2018 כסגנית הנגיד. האישה השנייה שמשכה תשומת לב רבה היא עאא'ישה א-דיבְּס, שלפני מינויה הייתה פעילה בקידום מעמד האישה ופעילה בניהול מחנות הפליטים הסורים בטורקיה. השלטון החדש בסוריה, בהנהגתו של אחמד א-שרע, מינה בימים הראשונים לאחר הפלת המשטר הקודם את א-דיבס לתפקיד מנהלת המשרד לענייני האישה.
אבל לא הכול עובר חלק. א-דיבס עוררה סערה בסוריה כמה ימים לאחר מינויה כשבריאיון לערוץ הטלוויזיה הטורקי TRT בשפה הערבית היא פנתה לכל הנשים בסוריה מכל המגזרים וקראה להן ש"לא יחרגו מסדר העדיפויות של הבריאה שהעניק אללה לאישה: תפקידה החינוכי במשפחה". כמו כן, בריאיון זה א-דיבס התייחסה לציות לחוק במדינה ועוררה סערה לאחר שטענה כי "החוקה הסורית תקבע - אבל הבסיס הוא השריעה האיסלאמית ולא נוותר עליה".
למרות התבטאויות אלו, א-דיבס עדיין קראה להתפתחות מעמד האישה בסוריה לאחר שפנתה לאישה הסורית, בין אם היא סונית או דרוזית או עלווית או נוצרית או אשורית - כדי שיעניקו מכישוריהן לטובת המדינה ויצטרפו למוסדות הרשמיים במדינה. א-דיבס גם הסבירה כי בין המטרות של השלטון החדש בסוריה היא שהאישה הסורית תהווה דוגמא לא רק לנשים בסוריה ובאזור - "אלא שגם ברמה הבינלאומית יתגאו במעמד החדש של האישה הסורית", לדבריה.
בסוריה היו כאלה שיצאו נגד התבטאויות אלו של א-דיבס, אך גם היו כאלו שהגנו עליה. אחד מהם היה חוסאם טאלב, חוקר פוליטי סורי, שהדגיש בריאיון שהעניק לערוץ אל-ערבייה הסעודי כי א-דיבס התכוונה בדבריה לכך שסוריה רוצה לייצר דוגמא ומעמד לאישה בסוריה ולא לייבא משהו שכזה.
התבטאות מעוררת מחלוקת נוספת לגבי מעמד האישה בסוריה הגיעה במהלך ריאיון שהעניק עוביידה ארנאא'וט, דובר הייא'ת תחריר א-שאם - הארגון שהוביל את כוחות המורדים הסורים במתקפה להפלת המשטר. בריאיון הבהיר ארנאא'וט כי לא תהיה כפייה של עטיית חיג'טב בסוריה ולאישה תהיה את הזכות ללמוד וללמד בכל תחום - אך גם ציין כי "אין ספק שלאישה יש את האופי הביולוגי והפסיכולוגי שלה ויש לה את ענייניה הפרטיים ומבנה הגוף שלה שלא יתאימו לתפקיד מסוים כמו למשל שאישה לא תוכל להשתמש בנשק או שתהיה במקום מסוים". עוד הוסיף ארנאאו'ט בריאיון: "אומרים שהאישה תקבל את משרד ההגנה, אך האם דבר זה תואם למהות האישה ולאופיה הביולוגי והפסיכולוגי? אין ספק שזה לא מתאים. האם היא תוכל להוביל את האחריות שבמשרה שכזו כמו גבר? להערכתי, לא".
דבריו של ארנאא'וט יצרו מהומה וחשש בקרב הנשים בסוריה מפני העתיד. אַסְמאא' כַּפְתארו, פעילה חברתית בסוריה, הגיבה לארנאא'וט בריאיון לערוץ "סקיי ניוז" בערבית והשמיעה את קולן של הנשים הסוריות. "במשך 13 השנים האחרונות היינו שותפות להפיכה הזו, שקמה עבור החירויות והזכויות", לדבריה. עוד אמרה כפתארו כי "אנחנו שומעות דברים שמחזירים אותנו עשורים לאחור.. אפילו לא עשורים לאחור, אלא לתקופה שלפני האיסלאם. הם מדברים ברוח האיסלאם, אבל לא רואים בדבריהם את רוח האיסלאם. הם לא יכולים להרחיק אותנו וזאת מפני שאנחנו שותפות בבניית האומה, אין זכות לאף אחד שירחיק אותנו מבניית המדינה".
כפתארו גם הביעה במהלך ריאיון זה את תקוותה שהמנהיג החדש א-שרע אכן יחזק את מעמד האישה במדינה: "אנחנו יודעות שהמדינות שהביעו את הזדהותן עם סוריה ביקשו מאחמד א-שרע שישמור על זכויות המיעוטים והנשים - כששואלים אותו על כך, הוא אומר שיבחן זאת. זה דבר טוב והוא לא סוגר את הדלת, אבל אנחנו רוצות שהוא יפתח את כל הדלתות לנשים הסוריות בכל הצורות שלהן: אלו שעם חיג'אב ואלו שלא, הדתיות ואלו שלא ולכולן יש את הזכות למלא תפקיד פוליטי בבניית האומה הסורית החדשה - כשלאף אחד אין את הזכות להרחיק אותנו".
סממן חיובי בסוריה לכך שהציבור הסורי ואולי גם השלטון החדש לא מעוניינים שתהיה פגיעה במעמד האישה בסוריה ניתן לראות בתקרית שאירעה לפני כמה ימים בעיר דמשק כשאזרחים סורים תפסו אדם שתלה כרזות הקוראות לאישה הסורית להתלבש לפי חוקי האיסלאם המחמירים ומסרו אותו לידי גופי הביטחון של השלטון החדש במדינה.
היחס של המשטרים הערביים כלפי הנשים במדינותיהם זוכה בצדק לביקורות רבות מקרב העולם המערבי. לאור מלחמת האזרחים העקובה מדם בסוריה, לאור העבר המפוקפק של המנהיג החדש של סוריה ומחשש לצמיחה מחודשת של אירגון דאעש בסוריה השברירית - המערב יישא את עיניו גם לעבר סוריה ובתקווה לכך שמעמד האישה במדינה לא ייפגע. הקולות שנשמעים כבר כעת מצד נשים בסוריה המביעות חשש קל מפני פגיעה אפשרית בזכויותיהן - מעידים כי האישה הסורית לא תוותר על מעמדה ואם תצטרך, תילחם עליו.